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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
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農歷七月十五：佛道文化與民俗文化的融合
農歷七月十五，既是佛教的盂蘭盆節，又是道教的中元節，還是民間的鬼節，體現了佛、道文化與民俗文化的奇特融合。 佛教經典中的盂蘭盆節 盂蘭盆，是梵語音譯，意為“倒懸”，比喻亡者之苦，有如倒懸，痛苦之極。盂蘭盆節，是漢語系佛教地區根據《佛說盂蘭盆經》而於每年農歷七月十五舉行的超度歷代宗親的佛教節日。 《佛說盂蘭盆經》中說：釋迦牟尼的十大弟子之一目連，用天眼通看到他的亡母在餓鬼道中受苦。目連十分傷心，便用缽給母親盛飯，可每次飯剛送到母親手裡，尚未入口即化為灰燼。目連因而請求釋迦牟尼佛幫助他的母親，佛就告訴了他救助的方法：必須在農歷七月十五眾僧結夏安居功德圓滿之日，為七世父母(指今世加過去生的六世在六道輪回時各道的父母，故是“一切眾生”的代名詞)及現在父母備辦百味飯食，置於盆中，供養十方僧眾。如此一來，七世父母得離餓鬼之苦，現在父母也可添福添壽。 我國依據《佛說盂蘭盆經》而舉行盂蘭盆節儀式，始於梁武帝蕭衍，其後蔚成風氣，歷代帝王臣民多以此報父母、祖先恩德。宋代之後，盂蘭盆之風習依舊，然而盆供之富麗莊嚴與供養佛僧之情形有所減弱，形成薦亡度鬼之風。 道教文化中的中元節 道教認為，一年應分為上下陰陽兩半，而且構成世界萬物的3個基本元素分別是天、地、水。所以，道教將上半年謂為天官，農歷正月十五稱為上元節，主要是舉行賜福的儀式;下半年謂為地官，農歷七月十五稱為中元節，主要是用以赦免亡魂的罪;由於地含水，水作用於地，故將地官下半年中段的農歷十月十五稱為下元節，主要是為有過失的人解除厄運。 天官、地官、水官，合稱“三官”。道教認為“三官”是玉帝派駐人間的代表，每年都要考察人間的善惡，向玉帝匯報。三官分別以農歷的正月十五、七月十五、十月十五為誕辰。需要說明的是，這裡說的“官”不是“官員”的意思，而是指一種時空流動過程的節段，類似於圍棋術語中“官子”的“官”的意思。 農歷七月十五中元節，正值地官校籍赦罪之時。在道教經籍和傳說裡，這一天，地官要拿出花名冊，根據神仙、凡人、動物們的表現，勾畫赦罪免刑。民間在中元節當天會舉行一些祭祀活動，拯救孤魂野鬼，這應當與地官的赦罪有關。 民間信仰中的鬼節 農歷七月十五，又是我國民間三大冥界節日之一的鬼節。民間有陽間過元宵節，陰間過鬼節的說法。 民間相傳，從每年農歷七月初一起，閻王就下令大開地獄之門，讓那些終年受苦受難禁锢在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的游蕩，享受人間血食，所以人們稱農歷七月為“鬼月”。這個月被人們認為是不吉的月份，既不能嫁娶，也不能搬家等。 而農歷七月十五“鬼節”正日，亦是鬼門大開的日子，此時陰氣最重，所以當晚不能出門，以免撞鬼。亦不要到河邊或海邊，以免失足成了水鬼的替身。此外，還要慎重言語，不要亂說一些不吉利的話。 農歷七月十五，我國許多地方都會舉辦祭祖活動。民間的祭祖活動一般在農歷七月十五之前進行，並不局限於特定的一天。民間通過一定的儀式，夜晚接先人鬼魂回家，每日晨、午、昏供3次茶飯，直到送回為止。送回時，燒紙錢封包，稱燒“包衣”，或者還有法事。 總之，農歷七月十五在廣大老百姓的心目中，已經和“鬼”建立了很深的聯，存在著歷史悠久的“鬼文化”。所以，我們應正視這種文化，而不要執著於“鬼”本身。
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