大家應該真正認識極樂世界的功德莊嚴。人的心是很容易改變的,如果一個人知道了某個對境的價值,心自然而然會趨向它,如果不知道對境的價值,則不會對其有興趣。比如你向別人說起美國、法國的國土莊嚴,原來對方對這些國家沒有好感,後來已經懂得那裡的山清水秀,自然而然就會產生興趣。
學習淨土法門也是同樣,我們對淨土的功德莊嚴也應該有所了解,這樣就會對淨土產生興趣。當然,你聽了一堂課以後,不一定馬上會發願往生極樂世界,但只要長期學習這方面的經論,你的相續就會逐漸轉變:邪見和分別念慢慢會消失,信心和歡喜心慢慢會增上,這樣違緣逐漸隱沒、順緣逐漸具足,就有機會往生極樂世界了。
怎樣才會願意往生呢?要通過學習淨土法門認識到:娑婆世界是很苦的,不會有真正的快樂,如果想永遠快樂、擁有利益眾生的能力,唯一的選擇就是往生極樂世界。從這個角度考慮後,自然就會產生這樣的心念:作為一個可憐的凡夫人,誰不願意往生淨土?誰願意死死抓住骯髒的對境不放啊?所以我一定要往生淨土!
捨利弗,彼土何故名為極樂?其國眾生無有眾苦,但受諸樂,故名極樂。
捨利弗,為什麼彼土名叫極樂世界?因為那裡的眾生沒有任何身心的痛苦,唯一感受各種快樂,所以叫做極樂世界。
阿彌陀佛往昔曾發願:“設我得佛,國中人天所受快樂,不如漏盡比丘者,不取正覺。”意思是,假設我成就佛果,我國土中的人天大眾一定要感受無量的快樂,如果他們不如漏盡比丘入定那樣快樂,那我就不取佛果。如今佛陀的大願已經實現了,所以往生極樂世界者是無比快樂的。
極樂世界沒有苦苦、變苦、行苦等三大苦,蕅益大師在《阿彌陀經要解》中說:“苦是苦苦,逼身心故。樂是壞苦,不久住故。非苦非樂是行苦,性遷流故。彼土永離三苦,不同此土對苦之樂,乃名極樂。”我覺得他對三苦的解釋非常好。
娑婆世界沒有快樂可言,即使有一點快樂,很快就會變成痛苦。有些道友現在心情很好,過一會兒遇到一點違緣就悶悶不樂了,天天都是愁眉苦臉的。為什麼?這就是娑婆世界。而往生極樂世界後則不同了,任何時候都是很開心的。
今天我遇到一個道友,我們講起另一個道友的事,我說:“等他開心的時候跟他交流交流,怎麼樣?”他說:“從來看不到他開心的時候。”有些人就是這樣,也許是因為娑婆世界確實沒有值得開心的,就像以前的朗日塘巴尊者一樣,所以總是覺得世間的一切都令人傷感。
而極樂世界不是這樣,既沒有剛才講的三種根本苦,也沒有八種支分苦:因為在蓮花中化生,不像我們一樣從母胎中降生,所以沒有生苦;因為歲月無有遷變,所以沒有老苦;因為沒有四大不調的現象,所以沒有病苦;因為那裡壽命無量,所以不會有死苦;求不得苦、怨憎會苦、愛別離苦、近取五蘊苦也是沒有的。
在我們這個世界,經常是喜歡的對境不得不離開,不喜歡的對境不得不接觸,各種痛苦隨時會出現。而極樂世界既沒有惡友,也沒有惡劣的環境,身心都極其快樂,始終處於安樂中。世間的眾生為了快樂日日夜夜在奔波,可是真正快樂的有多少?很多人雖然想擁有快樂,可是從小到大一直沒有快樂過。
所以身處娑婆世界,諸位不要有很大的期望,我們不可能過得特別快樂,除非是具有一定修行境界的人,就像《虛幻休息》中講的一樣,對世間的一切都看得如夢如幻,那樣才會活得比較快樂。
《佛說阿彌陀經》第二課節選