所以善要會分辨,分辨清楚之後,一定要積極去做。夫子贊歎他的學生都提到「聞善必行」,夫子說顏淵「得一善,則拳拳服膺而弗失之矣」,得一個善,從此以後都放在心上,一有機會就做,所以行善不能等。
問:人生兩件事不能等,諸位朋友,哪兩件事?
答:行孝。
你們假如答不出來行孝,那我要引咎辭職了。行孝不能等,父母的恩要趕快能夠去盡心盡力回報。行孝、行善不能等。當然,行孝是善之首,行孝也是行善。那為什麼行善不能等?諸位朋友,人生都有吉凶禍福,有沒有人說我這一生只有吉跟福,從沒有凶跟禍,在這個世間這種人找不到了,在古代可能還找得到。古代也沒這麼多火車、飛機。古代像堯舜時代,人心非常淳樸,可能你一生都沒遇到厄難。但是現代不一樣了,人與人的沖突太多了,所以難免你都會有吉凶禍福同時在你的生命當中出現。
諸位朋友,當你遇到凶、遇到禍的時候,你有沒有把握化險為夷?有把握的舉手。
你們都沒把握,那你們每天不就活得很緊張?你看人生什麼時候活得踏踏實實,人生什麼時候可以活得毫無畏懼,太少人能夠有這種心境過日子。你每天翻開報紙,這麼多的人出事,你愈看愈擔心,不只擔心自己,還擔心誰?擔心小孩,擔心自己的親人,他們會不會出事。你相不相信半夜假如有一個電話響起來了,你的心裡馬上「誰出事了?」所以人活著確確實實沒有安全感。那我們請問一下,煩惱自己的人生,擔心親人的安全,對他們有沒有幫助?一點幫助都沒有,你自己還操勞,還把身體搞壞了。所以人都在干什麼?干不利自己也不利別人的事。你對你的孩子愈擔心,他能不能感受到?能,也會知道說媽媽這裡也不放心我,那裡也不放心我,你愈不放心他,他的心也愈牽掛。所以與其擔心人生的這些吉凶禍福,不如更積極的如何經營人生,讓你可以轉禍為福,這個就是經營命運最重要的學問,而這個學問在《了凡四訓》當中談得很清楚。
袁了凡先生本來只可以活到五十三歲,後來因為積功累德,他寫這篇文章的時候是六十九歲了,最後他活到七十幾歲,足足延長了二十年,所以命運是可以改的。
問:命運是誰定的?答:自己。
這個道理一定要明白,才能活得坦坦蕩蕩,活得自己去主宰命運。
為什麼行善不能等?在九一一事件,兩棟金融大樓瞬間垮下來,請問這兩棟大樓裡面有多少人?太多人了。我跟我的學生講,我說這兩棟大樓是全世界很多連鎖金融行業的總部,這些人的財富都是頂級的,不愁吃穿,他們昨天可能還吃著一頓要五千塊的飯,你相不相信?他卻不知道明天他將一命嗚呼。所以你有錢沒用,不能化險為夷。我有一位長輩,他的朋友在這棟大樓足足工作了幾十年,幾十年從來沒有遲到,因為我們上一輩的人很守信用的,他們比起我們來講,對做人的原則是很有堅持性的,所以他那個朋友從來沒有遲到過。剛好在九月十號上床睡覺,怎麼翻都睡不著,也不知道翻到什麼時候睡著了,早上醒過來,表一看,遲到了,早餐都沒吃,往地鐵沖,當他走出紐約地鐵的時候,大樓塌下來了。所以人生「一飲一啄,莫非前定」,「閻王要你三更死,不能留你到五更」,你的命運真正劫難來了,你假如沒有足夠的福分,是化不掉的。
所以我做一個比喻,行善就好象在銀行存錢一樣,今天你存了二十萬,結果這個災難要你三十萬,你剛好不夠,連命賠給它了;假如你存了四十萬,這次災難要你三十萬,你就化險為夷。所以該存的時候趕快存,行善要及時,不能等。多少富貴之人,意外來的時候就這樣匆匆走了,很多。諸位朋友,我們走了沒關系,我們走了之後有多少人傷心欲絕,人活著不是只有為自己活,要能夠為所有的親人去活。
人生有三件事最遺憾,第一個,老年喪子;中年喪妻、喪夫;少年喪母、喪父,這是人生三件很不幸的事。第一件事就是白發人送黑發人,那個會讓人肝腸寸斷,而你看有多少年輕人可能都演出這一場戲讓他的父母收拾,所以一個人如何人生能夠逢凶化吉,一定要及時行善,人生絕對不要讓這些遺憾降臨在我們的身旁。我們已經報父母恩都來不及了,絕對不能讓這種遺憾的事發生。我也有(個)朋友,他的太太走了,很年輕,孩子剛生出來,這樣是三種不幸同時產生,是不是?太太走了,她的父母白發人送黑發人,他是中年喪妻,他的孩子剛生出來,幼年喪母,三不幸同時在。所以行善絕對等不得,你的存款要很充足,人生會過得安安穩穩。所以命運確實有,但是要靠自己再去創造更好的命。
我的手相生命線特別短,斷掉了,幸好我五、六年前就聞到聖賢學問,不然我可能現在也不能見大家。因為我記得我在二十九歲到三十歲那一年,就覺得身體很不舒服,開車還會開到睡著,真的,開高速公路,真的你都莫名其妙怎麼這麼累,結果就睡著了,一睡著剛好壓到旁邊那個凸出來的地方,忽然醒過來,覺得自己好象生死一瞬間。但是我相信因為祖宗有積德,我們說「積善之家,必有余慶」,自己這幾年也是盡心盡力在教學,冥冥當中有保佑,所以能夠化掉。但是人生的災難絕對不是只有一個,你要更積極行善把這些災難都化掉。當然我們化掉災難不是說自己能夠幸免,重點不在這兒,在能希望利用往後的人生為家庭、為社會多做一些事情,人生難得來這麼一次,有責任把自己好好奉獻出來。所以諸位朋友,行善不能等。