問:法藏菩薩何故發“若不生者,不取正覺”之誓願?
答:法藏菩薩何故立發此願?蓋法藏菩薩見一切群生,自無始來以至今日,穢惡污染無清淨心,虛假谄偽無真實心。一切時中,貪愛之心常污染善心,瞋憎之心常燃燒法財。是故,三學六度難行,諸行萬善難成。孝養父母等世善尚難,況出世善乎?散善尚難,況定善乎?由是,無始以來,流轉煩惱海,漂沒生死海,無有出離之緣。法藏菩薩見此受苦眾生,如箭入心,如破眼目,心極悲苦,遍體雨血,欲拔其苦,遂以平等大悲心,普為救度一切苦難眾生而發此願,捨六度諸行,取念佛一行,為往生因,此乃五劫佛智所選擇,欲以簡易、直截、穩當之法,令一切眾生絕對、畢竟、圓滿得救。
又法藏菩薩睹見諸佛剎中,或有布施等六度為往生行之土,或有發菩提心、六念、持經、誦咒,乃至起塔、造像、供僧、孝養父母、奉事師長等各為往生行之土。然如是諸行之中,或以一行為生因,或以眾行為生因,單復具足不必一途。或有佛土,以專稱佛名為往生業。若夫以造像起塔而為本願者,貧窮困乏之類,定絕往生望,然富貴者少,貧賤者甚多;若以智慧高才而為本願者,愚鈍下智者,定絕往生望;然智慧者少,愚癡者甚多;若以多聞持戒而為本願者,少聞破戒輩,定絕往生望,然多聞持戒者少,少聞破戒者甚多。然法藏菩薩,選捨六度諸行,擇取稱名一行者,其意要以念佛一因,普攝萬機,镕融自力機情,齊入他力大信心海,巧出機感差別報國,直入願成平等真土。
是故法藏菩薩,愍諸眾生,難植善根福德,無漏行願不成,乃自修諸善萬行真實功德,回與眾生,而發此願言:“我成佛時,十方眾生,稱念我名,毫無條件,必定救度。”
(附第十八願、念佛往生願
設我得佛,十方眾生,至心信樂,欲生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺,唯除五逆,誹謗正法。)