摘自老法師《2014大經科注》第341集 2016年6月1日 講於 台灣
中國的佛教是大乘,沒有小乘。沒有小乘怎麼修?所以這些年來,我們提倡《弟子規》、《感應篇》。那是什麼?《弟子規》是儒家的,最重要的啟蒙課本;《感應篇》是道家的啟蒙的課本。
唐朝中葉,中國祖師大德們不學小乘了,小乘在唐朝初年有,中葉以後沒有了。小乘有兩個宗派——成實宗、俱捨宗,這兩個宗派的名稱,現在人知道的都不多。不學小乘怎麼能學大乘?我們中國祖師大德,用“儒、道”代替小乘。從唐朝一直到清代,在家出家高僧、高士(“高僧”出家人;“高士”是居士,在家人),出來的人才不少,密宗所謂有大成就者;宗門教下都有;淨宗就不必說了,更多了。由此可以證明,儒跟道可以代替小乘,我們不學小乘,一定要學“儒”、學“道”。
不學“儒、道”,一定要學小乘,你才有基礎學習大乘。如果都沒有,大乘法不能契入;就是淨土宗,要沒有宿世善根,信心不能建立,所以修淨土的人多,往生的人不多。
早年我們在初學的時候,二十幾歲,李老師常常提醒我們,以台中蓮社做榜樣。蓮社的同修一萬個念佛人,真正能往生的只有三五個,真往生。絕大多數不能往生,什麼原因?不是經不靈,經要不靈,應該一個都不能往生;他還有往生的,少數。這樁事情,距離我們現在六十多年了,六十多年之後的今天,一萬人當中有幾個能往生?老師在那個時候說三五個,現在這個要往下降,大概只有兩三個,這個事情提高我們的警覺心。