“孝道”在我們中國固有文化中,是極為重視的一種德行,所謂:“百行孝為先。”
但現今社會,兒女長大後,有能力的都離家自創天地,彌漫著嫌棄父母老人之風氣,甚至把上輩作為斗爭的對象,這實是值得關注。常言道:“養兒防老,積谷防饑。”報答父母養育恩德,是一切眾生本有的天性,試看鳥兒也曉得反哺;羔羊也知道跪乳;北極大自然界中的企鵝父母,以身體輪流交替給子女溫暖,企鵝長大後,亦站在寒風中老老實實地,身體動也不動來保護父母,不讓受寒。可見畜生之類,也如是表孝恩,人類是萬物之靈,若不懂孝道之理,應是何等慚愧?同樣,我們任何一個人都逃不過生老病死,誰都會老,我和你也會有一天思想遲鈍,行動緩慢,百病纏身,需要依賴別人的照顧。時代舜息萬變,老人家思想與社會脫節,跟不上時代,或生活習慣有差異,應多加體諒和尊重。當知一者父母恩深,不好忘失,二者因果循環,今天不孝養父母,樹立不到好榜樣,你的兒女將來又會怎樣對你呢!
佛教提倡以孝道為本,層次尤深,佛陀宣說多部經典,都教導做人的孝道,“地藏經”稱為孝經,首先佛陀為母到忉利天說法,報答親恩,次則地藏菩薩前生為婆羅門女及光目女,救拔慈母於地獄餓鬼道中……真正徹底落實孝道,古德說:“大孝釋迦尊,歷劫報親恩。”
省庵大師“勸發菩提心文”說:“哀哀父母,生我劬勞、十月三年、懷胎乳哺、推干去濕、咽苦吐甘、才得成人。”還供書教學,定親婚娶等等,這份偉大的慈愛,恩德如海深。怎能報答父母之恩,盡做兒女的孝道呢?孝道分有世間的孝和出世間的孝,世間的孝大多以物質,如飲食、衣服、湯藥、臥具、金錢等,盡自能力供養父母口、體所需,使生活安隱;精神上順從,冬夏晨昏,誠心照顧,每逢過節、生辰以禮慶賀、使父母歡喜。
蓮池大師七筆勾中說:“恩重山邱,五鼎三牲未足酬,親得離塵垢,子道方成就。”意思是說父母恩重比山丘更高,父母生我、哺我、育我、教我、令我長大,立足社會,縱然用世間最好之物質,如皇帝的五鼎三牲,這樣珍貴的物品,豐富飲食去供養父母,也難以報恩於萬一。