《印光大師全集》裡面的〈永思集〉,王柏齡居士有這麼一段敘述:
二十五年冬,大吐血一次,時人命只在呼吸間。然省察自心,一不慌張,二不恐懼,但覺佛尚未念好為憾。愈後與一缁友朝江浙諸山,至蘇谒師禀告病危時心理。師聞之,大喝曰:「汝若如此想,西方去不得矣!甚麼叫念好,十念當往生。」
有位王居士,在民國二十五年(一九三六年)的冬天大吐血,生命只在呼吸間,隨時可能斷氣。他當時是什麼樣的心境呢?他「一不慌張,二不恐懼」。
一般人臨命終時,往往會「心緒多端,六神無主,前途茫茫,無所依靠」,這位居士都沒有,他很鎮定。
這位居士只有一個遺憾,覺得平日念「南無阿彌陀佛」,並沒有達到淨念相續,還是有妄想雜念。
他病好後,就跟一位缁友,即出家眾,去江蘇、浙江一帶朝山拜佛。印光大師此時不曉得是在蘇州的報國寺閉關,還是在靈巖山寺。這個居士到了蘇州,就頂禮印光大師,報告自己病中的心境。
印光大師一聽,當下喝斥他說:你如果抱持這種觀念,往生就不確定了!恐怕就不能往生了!什麼叫念佛念得好?十念都能夠往生,那有什麼念得好不好?何況你念佛也不只是十念而已。
《觀經》〈下品下生〉說「具足十念」,我們念佛都超過十念,現在已是念佛之人,因此,我們當然能夠往生。
不過我們要把心態調整到自己是下品下生,現在是臨命終時,所以,現在就要「乃至十念」的念佛。