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信願法師:仰仗佛力往生極樂世界清淨報土

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  第三十九段文,是法然上人在《淨土宗略鈔》這篇文所開示的法語。《淨土宗略鈔》這篇文,也是法然上人用一問一答的方式寫成,所彰顯的無非是念佛往生的道理。

  在這篇《淨土宗略鈔》,法然上人也處處彰顯他力思想。因為法然上人淨土思想是傳承自善導大師,所以所開示的念佛法語,一定不離開稱念阿彌陀佛的聖號,仰仗佛力,往生極樂世界清淨報土。所以法然上人與善導大師,雖然是不同國土的人,不同時代的人,但是兩位了不起的祖師,都是佛菩薩所示現,淨土思想相當一致,都是顯示凡夫念佛,可以仰承佛力,進入阿彌陀佛的清淨報土。這是天台家、唯識家或者是攝論家很難相信的道理,所以《阿彌陀經》與《無量壽經》的經文,到了最後世尊都舉難勸信。確實淨土法門,是很難相信的教法。

  法然上人《淨土宗略鈔》:

  問:何謂他力?

  答:唯一向信阿彌陀佛本願,不顧我身之善惡,思決定往生之念佛,謂之他力念佛。如蠅附麒麟之尾,遠馳千裡;卑夫乘輪王之輿,一日巡四天下,此謂之他力也。又如大石乘船,速到彼岸,此全非石之力,船之力也。如是,非我等之力,阿彌陀佛之力也,此即是他力也。

  這個問答,法然上人解釋他力的意義。因為很白話,所以識字的人一看便能明白。

  這個問答,法然上人為了要讓我們更了解他力的道理,所以用三個譬喻,第一個譬喻就是,蒼蠅附著在麒麟的尾巴上。第二就是卑劣的凡夫,乘坐轉輪聖王的輪寶,一日便能巡視四天下。第三個譬喻就是大石安置在船上,靠船的力量渡過大海。

  “他力”當然就是指阿彌陀佛的本願力,對我們念佛眾生而言,念這句佛號使我們能夠業謝娑婆,神登極樂,到底是自己的力量還是佛的力量?以此道理來論自力與他力。也就是往生極樂世界這件事,是我們的能力來成就的呢,或者是阿彌陀佛的能力來成就的?這個問題,個人的看法會有所不同,有的人的看法是自力成就的,有的人的看法是他力成就的。也許我們的看法與想法,會與法然上人、與善導大師不同,但是我們心中要思惟的就是:我們的知見觀念,如果和善導大師、和法然上人這麼了不起的祖師不同,那麼是你自己的想法對呢,還是善導大師、法然上人的想法對?所以,對念佛往生極樂世界這件事,到底是靠自力成就的還是靠他力成就,只要是法然上人的開示,一定是說靠他力成就,只要是善導大師的開示,一定是說靠他力成就。可是有的人會這樣思惟:“若不是我念佛,我也不會往生極樂世界。”這樣說是沒有錯,但是應該進一步思惟:如果是自己的力量,不是佛的力量,那麼不念南無阿彌陀佛這六字,念你自己的名字,因為你認為是你自己的力量成就往生這件事的,那麼念你的名字,南無王大頭、南無王大頭、南無王大頭……一天念十萬聲念五十年,這樣的用功就非常的精進了,看看會往生極樂世界呢?不但不會,而且你還會感到很後悔,你的名字沒有使你往生極樂世界的力量,阿彌陀佛的名字有使你往生極樂世界的力量。

  問很簡單。只不過一句話四字,“何謂他力?”

  “答:唯一向信阿彌陀佛本願,不顧我身之善惡,思決定往生之念佛,謂之他力念佛。”這段話不但將他力念佛的道理講出來,而且將信與行也都說到,法然上人確實如教界佛弟子對他的贊歎,“智慧第一法然師”,實在名不虛傳,短短一行的文字三句話,就將他力的念佛說得很圓滿。

  “一向信阿彌陀佛本願”是說信,“不顧我身之善惡”是無疑無慮,“思決定往生之念佛”就是心信口念,也就是說行,這樣就是他力的念佛。所以這幾句話說到信、說到行,而且心信口稱,內心是不懷疑不顧慮,如同善導大師在《觀經四帖疏》,機法兩種深信的第二:

  二者決定深信,彼阿彌陀佛四十八願,攝受眾生, 無疑無慮,乘彼願力,定得往生。

  這就是第二決定深信法。善導大師教導我們淨業行者,“決定深信阿彌陀佛的四十八願救度眾生”,阿彌陀佛的四十八願是能救之法,我們眾生是被救之機,那我們眾生要如何被四十八願救度?“無疑無慮,乘彼願力,定得往生”,這三句話就說出來了,“乘彼願力”當然就是念佛。乘阿彌陀佛的願力,一定往生極樂世界,而且善導大師又用“無疑無慮”這句話,來教導我們正確的念佛心態。念南無阿彌陀佛,用不懷疑的心稱念,用不顧慮的心稱念,這樣就是與阿彌陀佛的本願相應,這樣的念佛就是他力念佛,也就是信心念佛,也就是本願念佛。一般的人念佛,心中有諸多的懷疑或是顧慮,只是念佛的心境不同,所念之佛同樣六字南無阿彌陀佛。所以因為信心念佛與疑心念佛的不同,所以雖然所念之佛是同樣六字南無阿彌陀佛,但是往生到極樂世界果土會有不同,信心念佛,往生極樂世界清淨報土,疑心念佛,往生極樂世界的方便化土。

  所以,法然上人與善導大師,因為都是教導淨業行者信心念佛、他力念佛或是本願念佛,往生在極樂世界是清淨報土。

  所以“不顧我身之善惡”,就是不懷疑、不顧慮,不懷疑阿彌陀佛的救度,不懷疑自己決定會往生。一般的懷疑心相雖然會很多,但不離開疑機與疑法。疑機就是懷疑自己,疑法就是懷疑阿彌陀佛。疑機疑法事實上是一體兩面,猶如手心與手背。你懷疑自己,不就是懷疑阿彌陀佛,懷疑阿彌陀佛,不就是懷疑自己。你懷疑自己煩惱很重,念南無阿彌陀佛,真的可能會往生嗎?不就是懷疑阿彌陀佛,救度你這樣煩惱很深的人的能力很差!如果你認為你的煩惱很重,但是阿彌陀佛的本願名號讓你稱念,阿彌陀佛的願力不但要救度你,而且有絕對的能力救度得了你這種煩惱很深的人,那你需要擔心嗎?你需要顧慮嗎?當然就不需要。有的人擔心念佛打妄想,沒有伏斷煩惱,所以念佛不可能會往生,如果阿彌陀佛的願力,要救度你這種念佛會打妄想的凡夫,而且是絕對百分之一百救得了,那麼你念佛打妄想,需要擔心嗎?需要顧慮嗎?不需要!

  所以法然上人才會教導我們,“不顧我身之善惡”,不必顧慮自身的善與惡,因為惡無礙阿彌陀佛的救度,任何的惡業都沒有辦法障礙阿彌陀佛對念佛人絕對的救度,這就是不顧惡業。不顧善業就是,你自身所造作的善業不能增上南無阿彌陀佛的名號功德,不能增上你的往生,因為你的往生就在這句佛號南無阿彌陀佛無上的功德,既然稱無上的功德,已經究竟圓滿了,往生之因在佛號南無阿彌陀佛無上的功德已經圓滿具足,所以惡不能障礙阿彌陀佛對你的救度,善也不能增上你念佛的往生。所以為何“不顧我身之善惡”,這樣的道理是如此的說法。

  但是這樣的道理,你若觀念知見偏差,就會誤解阿彌陀佛本願絕對的救度。既然“不顧我身之善惡”,那麼我念南無阿彌陀佛,就不需要斷惡修善了。這樣思惟就錯誤!凡事都有一體兩面,你要從正面的思惟,你的知見觀念才會正確。還沒有說正確的思惟,來譬喻世間法。世間法的任何一句話,你都可以從正反兩面去思惟,譬如蓮友與蓮友之間見面,互相問好,張三贊歎李四:最近你看起來好看多了,比較有道氣多了,比較有佛面多了,比較莊嚴多了。對於張三這樣的贊歎,李四如果從反面的響應,就會這要說:你說我現在比較莊嚴,那這樣我以前就不莊嚴嗎?這就是從反面思惟。從反面思惟,你永遠跟對方不能相應,你應該從正面的思惟:感謝你對我的贊歎,我會更加努力用功。這樣你就是接受對方的贊歎,但是你的心是謙虛的。這兩個人心與心就能相應。

  同樣的道理,聽經聞法,也不能用負面的態度來聽。如果我宣揚阿彌陀佛的本願教法,一向信阿彌陀佛的本願,法然上人這樣教我們,就是教我們把心安住在阿彌陀佛的本願,一心信受阿彌陀佛願力絕對的救度,所以阿彌陀佛願力對善惡凡夫同樣慈悲平等的救度,因此我們眾生內心,因為安心住在阿彌陀佛願力救得了自己,所以“不顧我身之善惡”。如果從負面來聽聞,就會產生誤解:“既然是這樣,我也不必斷惡修善了。”這就是從負面來聞法會產生弊端,而且會誤解祖師大德所開示的法語。對佛經的理解也是一樣,我們觀念知見一定要正確。所以八正道的第一是正見,正確的見解。我們的知見確實很重要,如果我們聞法從反面來思惟,我們就很容易落入邪知邪見。

  阿彌陀佛的本願教法,要不落入邪知邪見,有一個要領,這個要領你如果能把握住,那你思惟阿彌陀佛的本願教法,行持阿彌陀佛的本願法門,你信、解、行、證都會正知正見的,就是“凡事都站在阿彌陀佛的佛方思惟”。如果你認為法然上人所開示的“不顧我身之善惡”,你會錯以為念佛信本願的人,不必斷惡修善,會有這樣的偏解,那麼你站在阿彌陀佛的立場來思惟,標准的答案就會產生。如果您是阿彌陀佛,您用您果地名號要救度十方眾生,對善的凡夫、惡的凡夫平等慈悲的救度,在您佛的心中,希望十方的念佛人,是行善或是造惡?行善!答案就出來了,就不會誤解了。

  所以,阿彌陀佛的本願法門,你處處站在阿彌陀佛的佛方來思惟,你可以學到正知正見的阿彌陀佛本願教法。譬如懈怠念佛的人,與精進念佛的人,阿彌陀佛都慈悲平等救度,阿彌陀佛希望我們十方念佛人,精進念佛或是懈怠念佛?精進念佛!因為精進念佛,和阿彌陀佛的本願更相應。這樣的道理怎麼說?阿彌陀佛的果地名號六字南無阿彌陀佛,是從因行六度萬行所修持積功累德圓滿的。六度萬行以六度代表萬行,六度就是布施、持戒、忍辱、精進、禅定、般若。六度有一度是精進,所以念佛人當然是要行精進,不可以行懈怠。所以精進的念佛跟懈怠的念佛,當然是精進的念佛,跟阿彌陀佛的本願更相應,因為阿彌陀佛的名號有精進的功德。

  再譬如持戒,念南無阿彌陀佛精持戒律,與不守戒律,同樣都能得到阿彌陀佛慈悲救度,但是阿彌陀佛的心中,希望十方念佛人精持戒律,不希望十方念佛人不守戒律甚至破戒犯齋。所以,站在阿彌陀佛佛方來思惟,你一定會得到很圓滿的阿彌陀佛本願教法,就不會知見偏差、修行偏差,你就能感受到聖淨一如的道理,在起行也不是只念這句佛號南無阿彌陀佛。當你布施的因緣成熟你會行布施,當你守戒的因緣成熟你會守戒,當你忍辱的因緣成熟你會修忍辱。我們念南無阿彌陀佛的行者,信受阿彌陀佛的本願,要修忍辱行嗎?當然要。遇到逆境遇到結惡緣的人,這時候就把本願的忍辱行拿出來用,不就是修學本願嗎?這六字南無阿彌陀佛,有阿彌陀佛因地法藏菩薩,修六度萬行其中的忍辱行成就功德的,所以名號有忍辱的功德。

  所以阿彌陀佛的本願展開來,就是六度萬行,所以在因行叫做六度萬行,在果號叫做南無阿彌陀佛,是一體的兩面嘛。所以念南無阿彌陀佛的人,修養才是要比聖道門的行者還要好,這是信願經常在說的。所以我們要讓阿彌陀佛臉上有光,這樣才是一個信受阿彌陀佛本願的行者。

  “思決定往生之念佛”,內心裡面思惟:我念佛決定能往生極樂世界,因為“一向信阿彌陀佛本願,不顧我身之善惡”,所以對阿彌陀佛本願建立真實信心,內心自然就會流露決定往生,所以每一句佛號的稱念,南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……都是決定往生。

  懷疑的人雖然念佛很認真,南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……但是心中有懷疑,就會這樣思惟:我念一句佛號南無阿彌陀佛,往生功德夠嗎?心中會這樣的疑惑。如果念一句佛號南無阿彌陀佛往生的功德不夠,那念兩句佛號往生的功德就夠嗎?念三句的佛號往生的功德就夠嗎?那要念幾句佛號,往生的功德才夠?一句不夠念兩句,兩句也不夠念三句,三句也不夠念四句,那到底幾句佛號才能往生?就會越來越迷惑。因為沒有任何一本經典跟你說,佛號一輩子要念幾句才會往生。

  訴諸於淨土法門的源流,我們從法藏菩薩的發願就知道,阿彌陀佛要救度我們,並沒有要求我們念佛的數目一定要念多少,所以第十八願的因願文才會用乃至十念,“乃至”這兩個字不定之詞。

  設我得佛,十方眾生,至心信樂,欲生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺。唯除五逆誹謗正法。

  “乃至十念”就是法藏菩薩對十方眾生要求的修行。十方眾生是法藏菩薩成佛要救度的對象,“乃至十念”是十方眾生往生的修因,所以十方眾生只要造作“乃至十念”的修行,有如此的修因,就能感召阿彌陀佛以“若不生者,不取正覺”誓言絕對的救度,所以有因有果。那麼“乃至十念”,就是長在一生的多念,與短在十聲一聲的少念,因為眾生根機有深有淺,得遇六字洪名有快有慢,有的人年紀輕輕一二十歲,就得遇六字洪名,有人到了七八十歲,才得遇六字洪名;有的人平生得遇六字洪名,念佛四五十年,有的人到了臨終快要死了,生命剩下很少的時間,才得遇佛號,他只能念幾句的佛號而已。所以眾生遇法因緣不同,法藏菩薩要救的對象是十方眾生,對十方眾生的根性千差萬別,法藏菩薩當然了如指掌,所以才會誓言“乃至十念,若不生者,不取正覺”絕對的救度。法藏菩薩的用意就是:十方一生多念的眾生,阿彌陀佛當然救度,對於十方眾生之中,有臨終才遇到這句佛號,念十聲三聲一聲就斷氣,生命這麼短促的眾生,阿彌陀佛也不放棄,也絕對加以救度,所以才有臨終少念。因此,用不定之詞“乃至十念”,就是法藏菩薩不要求十方眾生,一定要念他成佛的佛號念多少才會往生,並沒有要求一定要念多少。

  所以,往生這件事,不是佛號念多與念少的問題,是對阿彌陀佛名號絕對救度是信心還是疑心?信心的念佛就是往生報土,疑心的念佛就是往生化土。

  所,以我們了解,內心思惟決定往生的念佛,就是信心的念佛。所以諸位菩薩,我們是平生之機,不是臨終之機。平生之機就是,我們現在還命存之日,我們還有這口氣在,或許還活個三年、五年、十年、二十年。如果生命剩下三十年,就過三十年的念佛生活;生命剩下三個月而已,就過三個月的念佛生活。所以你活多久佛號就念多少,那就是活的越久念的越多,這樣就是阿彌陀佛本願的念佛。

  這段話雖然也是很白話,體會法然上人開示的真義,你會發覺,法然上人教導我們的淨土思想,讓我們在心中確實能放心念佛。

  下面就說出三種譬喻,先來看第一種譬喻。

  “如蠅附麒麟之尾,遠馳千裡”,蒼蠅雖然會飛,但是蒼蠅要飛千裡之遙,還相當的困難。這只蒼蠅如果附著在麒麟的尾巴,麒麟能夠日奔千裡,蒼蠅不必飛,靠著麒麟的力量,就能夠遠馳千裡。所以他力與自力做一個比較,他力穩當、快速、輕松、自在。我們從人間的交通,從甲地到乙地,距離只要稍遠一點,我們就騎摩托車甚至開車,就要仰仗他力,那麼唯獨念佛往生這一件事情,很多人不了解他力,不了解阿彌陀佛本願,只要一講到他力、講到本願,他連了解都無心,就不願意仰仗他力,這不是非常的奇怪嗎?從我們台灣到香港距離不遠,你就會仰仗他力了,那我們從娑婆人間,到極樂世界,經過十萬億佛土這麼遙遠,我為什麼不會仰仗阿彌陀佛的佛力,這不是奇哉怪哉嗎?這其實只是一個觀念而已。

  下面還有第二個譬喻。“卑夫”就是下劣的凡夫,也就是自己無法遠行的凡夫。“乘輪王之輿”,“輿”就是車輛的意思。輪王就是轉輪聖王的簡稱。轉輪聖王有七寶,七寶其中之一就是輪寶,輪寶就是轉輪聖王的交通工具。所以一個下劣無法遠行的劣夫,乘坐轉輪聖王的輪寶,一日就能夠巡視四天下。四天下就是四大部洲,東勝身洲、西牛貨洲、南贍部洲、北俱蘆洲。四天下,你不要看是很小的地方,若從我們這個地球的立場來看,四天下是非常大的范圍,我們地球也只不過是南贍部洲的一小部分而已,也不是全部。南贍部洲就是《地藏經》所說的南閻浮提,所以我們地球在南閻浮提,我們就是南閻浮提的眾生。

  一個下劣的凡夫,乘著轉輪聖王的輪寶,在一日就能巡視四天下,靠他力的力量,就非常的殊勝了。這個意思就是,我們凡夫,能夠仗阿彌陀佛的願力,往生極樂世界,也是很不可思議。“此謂他力”。

  法然上人說了這兩個譬喻之後,下面再說第三個譬喻。“又如大石乘船,速到彼岸,此全非石之力,船之力也”,這個譬喻很容易懂。一顆大顆的石頭,如果放在水中就會沉下去,放在船上,靠船的力量,就能夠渡過大海,這不是石頭自己的力量渡過大海,是靠船力。石頭就是譬喻我們凡夫,大船就是譬喻阿彌陀佛的願力。

  這個譬喻是出自於《那先比丘經》。那先比丘是一位聖賢僧,跟彌蘭陀國王的一問一答之間,彰顯很多佛教的真理。那彌蘭陀國王請問那先比丘一個問題:“比丘整天無所事事,稱念佛號,死後能夠生天,我不信此也。”彌蘭陀國王不相信一個比丘,無所事事,整天念佛,死了之後能生天。在《那先比丘經》,並不是說往生西方,是說生天。但是在祖師大德的注解,都是將生天改為往生淨土。事實上《那先比丘經》的原文是講生天。那先比丘為了要讓彌蘭陀王能了解念佛靠佛力的思想,所以就說了這個譬喻。

  那先比丘反問彌蘭陀王:一顆石頭把它安置在水中,會沉下去嗎?彌蘭陀國王當然回答說會沉下去。那先比丘又問彌蘭陀國王:一顆石頭放在船上,會沉落水中嗎?彌蘭陀國王說當然不會。那先比丘就說:比丘念佛就猶如一顆石頭,安置在船上靠著船力,渡過大海,速到彼岸。

  我們的煩惱業障很深,如果我們的內心安住在五欲凡塵,我們就會墮落,猶如一顆石頭,放在水中會沉下去一樣。所以我們的凡心雖然有妄想,但是把它安住在南無阿彌陀佛這六字,就會猶如一顆石頭,雖然會沉落水中,但是如果放在船上,就能夠安然渡過大海,這就是靠船的力量。所以法然上人解釋他力念佛之後。說這三個譬喻,讓我們明白,念佛往生到極樂世界這件事,是阿彌陀佛的願力成就。尤其第三個譬喻講的很好。最後的結論法然上人說:

  “如是,非我等之力,阿彌陀佛之力也,此即是他力也。”“如是”就是指念佛往生極樂世界這件事。站在已經往生極樂世界的果報來看,我們在因地的修因造作,不是我們念佛念的很有工夫才讓我們往生的,也不是我們念佛念的清淨心現前才讓我們往生的,也不是念佛念到禅定心現前才讓我們往生的,是阿彌陀佛的願力讓我們往生。阿彌陀佛的願力,讓念佛有工夫的人、沒有工夫的人都能往生,這才是真實的彌陀教法;阿彌陀佛的願力,讓念佛有一心不亂、沒有一心不亂的人都能往生,這才是真實的彌陀教法,也就是念佛有沒有禅定心,阿彌陀佛都慈悲平等救度,就是如此。

  每一句佛號,都有阿彌陀佛對念佛人絕對救度的願力,所以念一句佛號南無阿彌陀佛,是圓滿的往生,念兩句佛號南無阿彌陀佛,也是圓滿的往生,念三句、四句、五句、百句、千句、萬句,每一句佛號都有阿彌陀佛救度我們的願力,都是圓滿的往生。猶如信願現在說的有一點口渴,喝一口白開水,有解渴的功能,喝第二口的白開水,同樣也有解渴的功能,每一口的白開水,都有解渴的功能。不是說喝一口不能解渴,喝兩口也不能解渴,喝三口也不能解渴,要喝一桶才能解渴,不是這樣的道理。

  所以,佛號不是要念多念少的問題,是對阿彌陀佛的願力是信或疑的問題。我們知道阿彌陀佛對每一位念佛的人絕對救度,無論佛號念多念少。但是在阿彌陀佛的願心之中,希望十方的念佛人,佛號是念多還是念少?念多!這樣從正反兩面來思惟阿彌陀佛絕對的救度,你對法然上人開示的阿彌陀佛本願名號的道理,就不會產生誤解了,這樣你在念佛,信與行就非常的圓滿,這樣就是一個真實信受阿彌陀佛本願的念佛人,這樣的念佛,安安心心、快快樂樂,臨終阿彌陀佛現他受用報身佛,來迎接往生極樂世界清淨報土。祝福大家,一心念佛,往生淨土,南無阿彌陀佛。(選自《決定往生語錄》)

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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