我們可以看到今天社會,有許多人,特別是經商貿易的,工商界的商業巨子,他們擁有億萬的財富,這些財富是什麼原因得來的?就是因為過去生中曾修大布施。布施得福的例子,佛經中說的很多,比如在《雜阿含經·卷三十六》裡面有一個故事:
從前,佛陀在捨衛城祇樹給孤獨園時,有一位容貌莊嚴、名為悉鞞梨的天人,前來禮拜佛陀。他身上散發出耀眼的光輝,令入夜後的精捨大放光明。
天子說道:天人衣食無缺,自在快樂地享受福報,有些世間人也是如此。為什麼這些天上及世間的人能夠常享福報呢?
佛陀說:想要在今世、後世所到之處,皆能常享福報,應當捨除悭貪,以歡喜、平等、無所得之心廣行布施,如此便能生生世世安享福報。
天子對佛陀說:世尊,您說得實在太對了!接著又說:世尊,我自知過去生中有一世曾為國王,名為悉鞞梨。當時,我於國內四周城門及城內各處要道廣行布施,廣修福報。事後,王後對我說:大王能夠廣行布施,可是我想修福卻無能為力。我告訴她:我在東門所作的布施功德,都歸屬於你。王子也對我說:父王!您布施修福,母後亦如是,我無法像您一樣行大布施,但希望能依您之力修得一些福報。我說:那麼,我在南城門所做的功德就讓給你吧!過了不久,大臣、將士及百姓們,也陸續來對我說同樣的事情,於是我便將其他城西、城北及城內四處所作之功德皆各歸屬於他們,自己不留下任何功德。
之後,替我實行布施的臣子也來求見,對我說:大王!您在國內各地布施的處所,都已讓給王後、王子、大臣、將士及百姓們,您已沒有可以布施修福的地方了!我回答說:既然如此,你就去將邊境各國應該進貢的歲收財物,帶一半回來歸於國庫,另一半留在當地布施給民眾。臣子如是照辦。
天子說:長久以來,我始終如此布施修福,因此能夠獲得殊勝的福報,享受快樂如意的生活,無有窮盡。這些點點滴滴累積的福德、善果,都匯聚到功德海中,如同將恆河、耶蒲那、薩羅由、伊羅跋提及摩酰五大河匯集成一條廣大的河流,這條大河的河水超過百千萬億斗斛,無人能夠測量。我所作的一切功德及所感召的福德果報,也匯集到大功德海中,如同此河一般深廣無邊,不可稱量。
悉鞞梨天子說完後,歡喜頂禮佛陀而後離去。
我們都知道,布施是六波羅蜜之首,能去除悭貪的習氣,廣增福德。如果我們能慈悲心、平等心廣行布施,發心長遠而不執著所修的福報,那麼這個功德就是真正的功德,而將來所獲善果亦不可限量。