“若犯無邪者,清淨無染者,罪惡向愚人,如逆風揚塵。”——《南傳法句經》(惡品第125偈頌)
此一偈頌,是佛陀在祗樹給孤獨園的時候,為一個自食惡果的獵人鉤葛而說的。祗樹給孤獨園附近,有一個名叫鉤葛的獵人,生性殘暴又不通情理。一天早上,鉤葛帶了弓箭,領著自己養的一群獵狗到森林去打獵。獵人在路上遇見一位托缽的比丘,鉤葛很生氣的自語道:“今天要倒霉了,一大早就碰到一個光頭,我看今天什麼也獵不到了。”說罷很生氣地往森林裡走去。
比丘捧著缽到村子裡走了一圈,找一個靜處,將乞到的食物吃了,准備返回寺裡。這邊,鉤葛在森林裡獵了一整天,毫無斬獲,氣悶悶地帶著獵犬往回家的路上走,誰知又碰上了這位比丘,不禁火冒三丈,大罵道:“我一大早就碰見你這光頭,所以倒霉了,連一只小免子也沒逮到,誰知回來又碰見你,不知又要倒什麼霉了。”說罷就要叫他的獵狗咬比丘,要將比丘吃掉。
比丘趕緊說道:“有話好說,我並沒有得罪你,你不要沖動啊!”鉤葛哪管三七二十一,就放開獵狗。比丘只得趕緊脫身逃命,跑到一棵樹下,爬了上去。鉤葛的獵狗咬他不著,只得在樹下徘徊繞圈子,對著樹上的比丘狂吠。此時鉤葛趕到,他說:“今天你跑不掉了!”隨即拿起箭頭向上猛刺比丘的腳底,比丘哀哀求饒。鉤葛仍然不理,非得置他於死,不肯罷休。
比丘雙手緊握樹枝,兩個腳底不停地閃躲鉤葛的矛頭,痛苦不堪。比丘身上的袈裟漸漸松了,終至落下,從頭到腳將鉤葛罩住,鉤葛來不及掙脫。那些獵狗看到袈裟,以為是比丘,猛地撲過去,一下子將鉤葛咬得動彈不得。比丘見狀趕忙折了一根枯枝向獵狗們丟去,獵狗抬頭看到樹上的比丘,才知道它們咬了自己的主人,逃入森林。
比丘這才從樹上下來,看見袈裟沾滿了鮮血,鉤葛已然一命嗚呼,心中非常難過,他想:因為我的袈裟掉下的緣故,才使得獵人喪命。他懷疑自己是否犯了殺戒,因此來到佛前,將經過向佛陀禀告一遍。
佛陀安慰他說:“善哉比丘!你沒有絲毫過錯,那個獵人不應該傷害沒有過錯的出家人,他如此作為是自食其果,而且他不止這一世傷害無辜,前輩子也是。”佛陀因此又說了有關鉤葛前世的故事:
很久以前,有個醫生為人醫病賺取醫藥費謀生。後來時運不濟,病人漸漸少了,醫生賺不到醫療費貧窮潦倒。有一天,這位醫生到鄉下,看到一群天真無邪的小孩在一起玩耍嬉戲,心裡於是起了一個不好的念頭:“我要是能讓這些小孩都被蛇咬了,我就可以為他們醫治而賺到很多醫藥費。”
於是他將小孩子們帶到一棵樹下,在樹根的枯洞裡有只睡著的蛇,蛇頭露在洞口,看起來就像蜥蜴的頭。醫生告訴小孩子們說:“這是蜥蜴,你們抓來玩沒關系。”小孩不知天高地厚,就依著醫生的話捉住“蜥蜴”的頸部。誰知當他握住之後,才發現原來是只蛇,蛇身很快地纏住小孩的手肘。小孩非常害怕,情急之下將蛇往醫生的頭上丟去,這只蛇立即纏住醫生的脖子,一口咬住醫生的頸部,醫生臉色發青,立刻中毒而死。
這個醫生就是鉤葛的前生。“比丘們!一個人如果常常做出傷天害理、傷害無辜的事,終究會果報還諸自身,自作自受的,就像逆風而起的灰塵,終究還是撲向自己的臉上。”佛陀為重宣此義而說偈言:“若犯無邪者,清淨無染者,罪惡向愚人,如逆風揚塵。”很多比丘聞偈已,當下都證得阿羅漢果,余者亦同沾法益。