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| 聖嚴法師 |
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：佛教問答
“中陰身”常識問答
問：如果念佛的人，臨終沒有看見佛來迎接，不能往生西方，其情況又將是怎樣的呢? 答： 念佛的人壽終以後不能生西的，就將轉入中陰身(又叫中有身)，就是前面所說的“四有輪轉”中的中有境界。在這一境界中，一般要度過七七四十九天。 問：轉入中陰的時候，會有怎樣的感覺呢? 答：氣絕命終後，死者離開了身體的業識(神識)自己覺得昏迷沉悶，想想自己是已經死了呢?還是沒有死?這時能恍惚見到親屬人等，象在夢中一樣。接著，就要經過一種昏昏沉沉 、迷迷惚惚的境況。等到過了三、四日以後，頓時覺得清楚明白，叫做初入中陰境。 問：進入以後，將是怎樣呢? 答：以後將經歷昏迷再清醒，清醒再昏迷的階段。在清醒的時候，又能見到家屬們。當他清醒，見到家屬們的時候，家屬如果能夠輪班念佛，並開示他：“你已經進入了中陰境界，最須要注意的是，不要有一念記掛任何事情。應當一心專念阿彌陀佛，等待阿彌陀佛和觀世音菩薩來救度你。佛菩薩是最慈悲的，一定會感應而來”。這樣反復開示，輪流念佛，可以使他情緒的安定，懇切念佛，仗佛力加持，往往能引導他往生極樂的。 問：沒有人代他念佛，為他開示，又將怎麼辦呢?他能有辦法自救嗎? 答：那應該在生前了解一些中陰境的情況，做到心中有數，不致臨時慌張、迷糊，失去正念，(正念就是念佛)。 問：到了中陰界，會有怎麼樣的情況呢? 答：在中陰界內，根據各人生前所作的不同的行業，善惡行為，會出現各種幻妄境界。如因惡業招感而現種種恐怖境界，因驚怖害怕而狂竄逃命，以致墮入苦趣(三惡道)。要知道這一切都是業識所變現的虛妄現象，而那時的中陰身已經不是血肉之軀，是不會遭到損傷的，應該安定心神，隨緣不動，一心念佛。這樣，虛幻的境界就會消滅，佛的境界現前，了生脫死就在這個關鍵時刻了。 問：在中陰階段，還會有什麼境界呢? 答：同時，在中陰界中，還會有悅意可愛的各式各樣情景顯現。出現的時候，也不能受它的誘惑，上它的當，誤入歧途。總之，應堅持信念，不被苦樂幻境所動，深信切願，持續念佛，下定決心，一定要到極樂世界去。阿彌陀佛與觀世音菩薩肯定會親自來接引，剎那之間就能往生西方極樂世界的。 問：修淨土宗的人說，西方極樂世界有九品蓮台。那是怎麼一回事呢? 答：凡是生到極樂世界去的都不是骨肉凡胎，而是從蓮華裡化生出來的。我們這個世界上有一個人念佛，極樂世界七寶池中就會生出一朵蓮華來。蓮華中間還有座台，叫做蓮台。念佛的人越多，池裡的蓮華也就越多，念佛的人功夫越深，池裡的那朵，由他念佛所產生的蓮花，也越大越鮮艷(上面回向偈中的“莊嚴佛淨土”，就是這個意思)。等到念佛的人快臨終的時候，阿彌陀佛就捧著這坐蓮台，和觀音、勢至等菩薩大眾來接引他。這人的神識就坐進蓮台中，往生西方淨土去了。 問：凡是往生的人，蒙阿彌陀佛接到極樂世界去了之後，都是平等的，沒有差別了嗎? 答：等到蓮花開了，就可以看見佛菩薩的金容。聽見佛菩薩的說法，漸漸深入了解佛教的道理，經過繼續不斷地修持，可以成為菩薩，最後也和佛一樣了。但是往生的人，平日念佛的功夫不同，行善的大小也不一樣，所以蓮華開放的快慢，就有早遲的區別了。根據蓮華開放的快慢，分成九等，這就是平常所說的九品蓮台了。最好的叫上品上生，一生到西方蓮華立刻就開，當即可以見佛，但這不是根機很好、功夫很深的不能得到的。最下等的叫下品下生、要經過很多年代蓮華才開。我們念佛越多功夫越深越好，就是為了往生時候品位高，見佛快。不過，就是下品下生，也已了卻生死，脫離輪回，遲早一定見佛，一定成佛，比生在天上人間要好得不知幾千萬倍了。 問：象我們這些愚笨凡夫罪業深重，就是下品下生恐怕也沒有希望吧?如果能仗著念佛的功德，下一世還能夠做人，已經是不錯了，即使不能再得人身，在陰間裡少受點罪也好。是不是呢? 答：千萬不可存這個念頭。若是有了這種想法，就沒有往生的希望了。要知道，佛是最慈悲的，他的願力是無邊的。他曾經說過，不管什麼人，就是極大罪惡的人，只要能忏悔自己的罪業，肯誠心念佛，佛一定會來接他。佛是不說妄語的，象你這樣懷疑，對於往生是有妨礙的。 問：向來念佛的人很多，可是成功的人很少，都是吃了這個虧嗎? 答：有許多人都吃了這個虧，但也有其他原因。有些人很隨便，今日念明日不念，閒時念忙時不念，健康時念生病時不念，危急時念太平無事時不念。這樣的念法，就不能使淨念連續不斷，是沒有用的。再有一種人，念佛是裝點給別人看的，口裡念佛，心裡卻沒有佛。這種念佛，和佛也不能相應。有的人自卑感太深，虛心太過份，以為我是一個凡夫，怎麼敢希望成佛呢?能依靠念佛功德，到了陰間裡不受苦難，或者下世再投人身，生到富貴有財有勢的人家已經很好了。他們是沒有信心想到西方去的。再有些人，念佛是為了求得兒女，求得富貴，求得長生，求得神通。這種人的志願、願望是在人天福報，極樂世界是不願意去的，自然也就沒有他們的份了。
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