《西方發願文》從一開始,就是祈請西方接引大導師——阿彌陀佛的加持。並且,這種求佛加持之祈願,慣穿全文始終。正應如此,一個淨業行人從初發心直至往生極樂世界圓成佛果的全過程,都是要仰靠佛力加持的。
我們的願如果想要建立得正,也是要以阿彌陀佛的四十八大願作為參照系的。蓮池大師的這篇願文就非常純正,就是按照淨土的根本經典、理路、原則,以我們淨業行人的根機來加以升華而發的,並且是絲絲入扣。
首先發什麼心?發成佛的心;成佛怎麼成?就要執持名號往生淨土才能完成成佛的這樁大事,這跟淨土法門的理路非常一致;在這個過程中為了避免障礙,要忏除業障。忏悔自己的煩惱障、報障、惑障,也都是要靠佛力加持的;然後再建立菩薩四宏誓願,也叫通願。通願建立之後具體到別願,就是往生淨土來落實四宏誓願。這通願、別願的完成,還是要靠阿彌陀佛之護念的,這樣就能夠得以往生極樂世界,當生成就。
於是臨命終時感得阿彌陀佛前來接引,自在往生。往生之後就能夠得佛授記,得無量百千陀羅尼門,具足種種神通妙用;就能夠分身無數,上求佛道,下化眾生,最終成就佛果。在最後再把自己所行的自利利他之所有功德回向給一切眾生。
這裡回向是講兩種:一種是往相回向,就是把自己誦經、念佛等種種功德回向往生西方極樂世界,這叫往相回向;然後到了西方極樂世界,不違安養,分身十方,這叫還相回向,就是還要回到娑婆世界生死苦海、煩惱稠林來度有緣眾生。這往相回向、還相回向,一體兩面成就的大悲心,就構成了《西方發願文》的核心內涵。
在這裡只是概略地說一下,其實《西方發願文》中的每一句話都是出自佛的聖言量,字字、句句都有來歷。所以要把《西方發願文》的原則、理念、方法落實到我們內心當中。
誦讀此願時要隨文入觀,隨文從內心真實地發出願來。把這些願的精神理念落實在自己的身、口、意三業當中,落實在自己的行持當中。這樣就一定能感召佛願力的加持,決定往生西方極樂世界!南無阿彌陀佛!