虛空藏菩薩,又稱為虛空孕菩薩,他具足福德、智慧二種寶藏,無量無邊,猶如虛空廣大,所以稱為虛空藏菩薩。他能出生無量寶物,滿足一切眾生的欲求,所以他是最根本的財寶本尊,密號為如意金剛、富貴金剛、無盡金剛。
虛空藏菩薩又是密教菩薩,包藏一切功德如虛空,故名“虛空藏”。《大集經·虛空藏品》說:有個富貴的長者.倉庫中藏財寶無數,他樂善好施,所有貧窮的人到他那裡祈求幫助,這位長者都會打開寶藏,滿足他們的願望。虛空藏菩薩也像他一樣:“得如來神通力,於虛空中,隨眾生所求,若法施,若財施,皆能施與,令眾生歡喜雀躍。”
在《大方等大集經》中記載,佛陀告訴速辯菩薩說,虛空藏菩薩在過去世中,在普光明王如來出世時,因為功德莊嚴化生為輪聖王的兒子,名為師子進,與幾位王子捨棄王位,出家修道.後來為了度化功德莊嚴王的驕慢心,示現無量神變,在虛空中隨雨降下種種妙物,如各種華香、末香,塗香,缯蓋.幢幡,出現種種天樂,膳食,璎珞,衣服、珍寶等都從空中紛紛落下,滿足三千大干世界一切眾生,眾生欣喜無比。這時,所有地神,天神,乃至阿迦膩吒天也歡喜踴躍,齊聲贊歎:“此大菩薩可名虛空藏,他可以從虛空中降下無數無量的珍寶滿足一切。”普光明如來授記他為虛空藏菩薩。
在《別尊雜記》中記載:“虛空藏菩薩,代表十方請佛如恆河沙般功德福聚資糧,修行瑜伽行者於此法門,速能成就所求一切伏藏,可以得到大摩尼寶。”《大日經疏》中記載,此菩薩如虛空不可破壞,一切無能勝者,故名“虛空”。“藏”者,如人有大寶藏,施捨給所有需要的人,任意取用,不受貧乏.如來虛空寶藏就是這樣,一切利樂眾生的事,都是從虛空中出現的無數法寶,自在受用,永無窮竭之時,所以稱虛空藏,此寶藏能生一切佛事。在《理趣釋》中記載,他代表一切如來真如恆河沙般功德資糧具足,但眾生福薄不能受用得到。所以,這些福德稱為所藏,此菩薩慈悲憐憫有情眾生,廣開法界藏,出生無數無量的金剛七寶,施與一切眾生。
《虛空藏菩薩經》中記述,佛陀住在佉羅底翅山中時,虛空藏菩薩帶著勝華敷藏佛的囑托,同十八億菩薩從西方香集依世界佛國,來到這個娑婆世界,並以神通力變化娑婆世界成為淨土佛國,使一切聽法大眾兩手都捧有如意摩尼寶珠,寶珠光明四射,遍照十方世界,種種天樂回繞空中,出生無數寶物。
虛空藏菩薩是胎藏界曼荼羅虛空藏院中的主尊菩薩,身呈肉色,頭戴五佛冠,右平曲臂持劍,劍緣有耀眼的光焰:左手置於腰側,捏拳持蓮,蓮上有如意寶珠,面容威嚴肅穆,全身披掛種種珠寶璎珞,結跏趺坐於寶蓮花上。其所持的寶珠和寶劍,代表福德、智慧二門。頂戴五佛寶冠,表示具足萬德圓滿。虛空藏菩薩左手持蓮花,上有寶珠,寶珠有一顆,三顆或五顆,一顆寶珠表一寶相的菩提心,三顆寶珠表胎藏界中的佛部,蓮華部和金剛部中的大定、智、悲之意;五顆寶珠表金剛界的五智.也表示內證的福穗,而流出布施、持戒、忍、精進,禅定五波羅蜜菩薩。
《觀虛空藏菩薩經》中描述,虛空藏菩薩頭頂上有紫金色的如意珠,若見如意珠,即見天冠,此天冠中有三十五位佛像,示現於如意珠中,十方佛像都化現為虛空藏菩薩身,長二十由旬。若現大身,與觀世音相同。佛經中還記載,虛空藏菩薩背後有月輪,右手持金剛寶,左手結施願印,全身呈紫金色,頭頂戴五佛冠,或左手施無畏印,右平持青蓮花,花中有紅頗梨寶,菩薩結跏趺坐於月輪中的寶青蓮花上。此外,虛空藏菩薩也常化現為天黑後第一顆出現的明星,被認為與明星天子是同體菩薩。
從經中的記載,我們不但可以知道虛空藏菩薩的名字,與財寶有著深密的因緣,更知道此財寶本尊不僅可以賜予眾生世間無量種種真妙財寶,滿足眾生世間的需求,更能增進眾生福樂,施與種種智慧法財,令一切眾生覺悟圓滿菩提。