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| 聖嚴法師 |
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：佛教問答
印光大師：“九品蓮台”的含義
(戰德克《歧路指歸》印光大師 鑒定) 【問】平常都說極樂世界，有九品蓮台。這是什麼意思呢? 【答】凡是生到極樂世界去的，都不是肉骨凡胎，皆是從蓮花裡頭生出來的。我們這個世界上，有一個念佛人，極樂世界七寶池中，就生出一朵蓮花來。蓮花下，又有各種的寶台，所以叫作蓮台。念佛的人越多，池裡的蓮花也越多。念佛的人功夫越大，池裡的蓮花也格外茂盛(上面回向偈中的莊嚴佛淨土，就是這個意思)。及至念佛的人快要死了，阿彌陀佛，持這朵蓮花，與觀音勢至等菩薩大眾，來接此人。此人的神識，托此蓮花中。往生西方，等到蓮花開了，就可以看見佛菩薩的金面，聽見佛菩薩說法，漸漸明白佛的道理，慢慢的就和菩薩一樣了。但是往生的人，平日念佛的功夫不同，行善的大小不同，所以蓮花開的快慢也不同。按著蓮花開放的快慢，分成九等，這就是平常說的九品蓮台了。最好的，叫上品上生，一生到西方，蓮花立刻就開，立刻可以見佛。這非得根機很大，功德很好的才能。最下等的，叫下品下生，要經過很多年代，蓮花才開。我們念佛越多越好，就是為了往生的時候，品位高，見佛見得快。不過就是下品下生，也已了卻生死，脫離輪回，早晚一定見佛，一定成佛。比生在天上人間，要好了不知幾千萬倍哩! 【問】像我們這些愚笨的凡夫，罪業深重，就是下品下生，恐怕也沒有希望。仗著念佛的功德，再世還得為人。即使不能再得人身，在陰司裡少受點罪也是好的，是不是呢? 【答】千萬不要存有這個念頭，存這種念頭，就沒有往生的希望了。要知道，佛是最慈悲的，他的法力是無邊的。他曾說過，不管什麼人，就是有極大罪惡的人，只要肯忏悔自己的罪過，肯誠心念佛，佛一定來接他。佛是不說瞎話的，像你這樣懷疑，對於往生是很有妨礙的。 【問】向來念佛的很多，成功的很少，都是吃了這個虧嗎? 【答】有許多人都吃了這個虧，但也不一樣。有些人很隨便，今日念明日不念，閒時念，忙時不念，好時念，病時不念，危急時念，無事時不念，這樣念佛法，淨念不相接續，是不中用的。再有一般人，念佛是裝給別人看的，口裡念佛，心裡沒有佛，這種念佛，和佛也不發生關系。有的人，以為活著的時候念佛，到陰司裡可以當前用，這等人甘心作鬼，是無心想到西方去的。在有等人念佛是為的求兒女，求富貴，求長生，求神仙。這等人的志向是在求人天福報，極樂世界他也不願意去，自然沒有他的分，你想真為了生死而念佛的人，既然很少，往生西方的人怎會多呢? 【問】難道念佛專為死後打算，活著的時候，一點好處沒有嗎? 【答】不是那麼說。念佛的人，當然在生前也有許多好處，不過不好用心去求罷了。因為生前的好處，就算求到了，也不過幾年幾十年的事。而生到極樂世界的好處，卻是永永遠遠無窮無盡的。我們以念佛這樣極大的功德，僅僅換了一點天上或人間的福報，那不等於拿著無價的珠寶，去換了一根糖棒來吃嗎? 【問】這本書看完了，我想再看幾本別的書籍，不知道什麼書容易看? 【答】可以看勸世白話文，初機淨業指南，阿彌陀經白話解釋，饬終津梁，印光法師文鈔等書。這些書流通的很廣，可以請幾本來看。如果再想多看，可以找真正研究佛學的人，請他指導你應該看些什麼書。自己胡亂的看，恐怕看得不適合，可能會無益而有害。在這裡還有一句應該囑咐的話，就是我們沒有才干，沒有學問的人，最好少看書，多念佛。其實你能夠把這本小書看懂了，記住了，照上面所說的確實去做，管保你一定往生。
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