因為我們每個人都要為自己的言行負責任,而我們每個人每時每刻的言行都在不斷地塑造自己的生命,塑造我們每一個人生命跟周圍世界和環境之間的關系。所以如果我們沒有明白身口意三業這中間所遵循的因果規律,完全不遵循這種因果規律去做事、去生活,很快你將會使自己走入到各種纏縛中,就像繩子把我們纏住了,那就是一種不自由,而且越來越不自由。那麼佛所制的戒,它是依照佛的一切智,特別是依照他通達三世因果的智慧,告訴我們哪一些可以做哪一些不要做。所以戒律其實是我們生命自由的指南針,使我們生活得到自由自在的路線圖。
另外有一種誤解,有人因為害怕而不敢受戒,覺得受戒很容易犯。其實在家人的五戒並不難持,當然要持到百分之百大概也沒有人做得到。所以大家也要理解,佛陀所制定的戒不是一個條文,它本身是一種修行的方法,是訓練我們的行為、語言、思想習慣的一套訓練方法。所以既然是訓練,就不可能一步到位,就可能有反復、有犯錯,而持戒正是在反復、在犯錯、在自我糾正中完成這種訓練,使我們在身口意三業方面不斷地進步。因此戒律這個詞在佛學裡面有另外一個翻譯叫“學處”——學習訓練的地方。持戒的過程就是一個不斷地自我矯正、自我訓練的過程。如果一上來就能百分之百做到你就不需要受戒了。
在戒的訓練中,它含攝了定;定呢,它也含攝了智慧。定是什麼?定就是專注;慧是什麼?慧就是觀察、判斷。為了要護持我們所受的戒,我們不得不在生活中,在各種境界、情境中,去專注地觀察一個人、一件事以及我們自身的處境,去觀察一件事跟另外一件事的聯系,觀察一個人、一個法出現跟所有其他的法的聯系,其實這就是智慧的訓練。