一百二十七、佛度屠兒
《法句經》上說:有五百外道,常伺機要尋求佛的過失,以作為誹謗攻擊的依據,但總是徒勞。於是,便相議設一圈套,使屠兒殺生,而後請佛及僧。佛若受請,必贊歎屠兒。我等即可上前共譏之。
屠兒依教前往請佛,佛即受請,對屠兒說:“果子成熟了,自會落下;一個人福緣成熟了,自然肯接受度化。”屠兒還家,供設飲食,佛及眾僧應約而來到屠兒家。梵志外道得知消息,皆共歡喜。今日我們可以鑽到佛的空子了。因為佛若贊屠兒得福,我們就譏評說:“屠兒前後造殺生罪業,怎能得福?若說屠兒有罪,我們就難他說:屠兒今天誠心請佛及僧,如何反而有罪?二者之間,看佛該如何自圓其說?
世尊來到屠兒家,觀察眾機,知有應可度之人,即便出廣長舌,放大光明,照一城內,出微妙音,說偈咒願。而後說道:“聖人設教,教人以道德存心;而愚癡小人反生嫉妒。要知道,為惡行惡,終必自得惡果,如種苦種;習善行善,必得善果,亦如種甘。惡自受罪,善自受福,善惡因果,緣熟各自受報,兩者互不相代,亦互不抵銷。”
五百梵志聽了,意自開解。即上前禮佛,五體投地,願接受聖訓;並請求佛慈悲,度為沙門。佛即准許他們剃度為比丘。許多屠兒見佛神變,聽佛說法,心生歡喜,皆得道跡。從此,人民皆稱他們為賢友,更沒有人稱他們是屠兒。
一百二十八、度捕獵人
《法名經》上說:羅閱祗國有一山中,住有許多獵戶,專門以捕獵為業。
有一天,佛來到山村中,坐於樹下,放大光明,照耀山中所有木石,皆作金色。當時村中男子俱出外行獵,只有婦女在家守門。這些婦女見佛光明,皆來禮拜致敬。佛即為諸婦女說殺生之罪報,若能存仁慈之心則得福;世間恩愛不過一時,終有別離之日。
諸婦女見這位客人說話態度和藹可親,覺得應當以禮相待,就對佛說:“我們山民務獵,以肉為食,我們沒有別的什麼可招待,今就便欲設微供,願當納受。”佛說:“諸佛戒法,是不食眾生肉的。你們不必費心,且聽我說:人生在世,有許多蔬菜水果五谷雜糧可食,不但鮮美衛生,而且營養豐富,食之要以益壽延年;而殺生食肉,不但多病夭亡,而且死墮惡道。因為殘害群生,以自濟活,罪業極為深重!所以希望你們能勸導你們的男人及早戒殺務農,耕種有益之食;能慈仁不殺,可保終身無患。”
這時,外出打獵的男人們回來了,見諸婦女坐在佛前,聽佛說話,心生嗔恚,各各取出弓箭,想要射佛。眾婦女急切勸止說:“你們千萬不可魯莽,這位是聖人,不可對他無禮。”眾男人聽女人們這麼說,即過來向佛作禮悔過。佛重為他們說不殺之福、殘殺之罪,人能不殺,行大仁慈,憫念眾生,博愛濟眾,福常隨身,在所得利,死後升天。獵人們聽了,歡喜信受,皆受五戒。
一百二十九、無量壽會
《無量壽經》上說:有一個時期,佛與眾弟子住在王捨城耆阇崛山中。有一天,阿難見佛容光煥發,莊嚴法相比往日更為尊妙殊好,就向佛啟問說:“世尊今日入大寂定,住奇特法,想必是在念過去佛,或念現在他方世界佛。要不,為什麼今天佛的威神、光明是這樣的殊勝微妙,是我從來所未曾見到的?”
於是,佛就告訴阿難說:過去有一尊佛,名世自在王。當時有一國王,聞佛說法,發無上心,棄國出家,號稱法藏;於世自在王如來前廣發四十八大願,一向專志建立莊嚴妙土以攝受眾生。所以,他所成就的國土開廓廣大,超勝獨妙,進道勝緣,無所不備。法藏成佛後,號稱阿彌陀。眾生聞其名號,一心稱念,回向、發願求生彼國,阿彌陀佛即接引往生極樂世界,蓮花中化生,身真金色,具三十二相,神通智慧皆不可思議,得不退轉,乃至一生成就無上佛道。此亦皆由阿彌陀佛願力所護持故。
十方世界人民,至心發願往生淨土者,大體上分為三輩:上輩往生的人,必須棄俗出家,發菩提心,一向專念阿彌陀佛名號,修諸種種功德;中輩往生的人,雖不出家,但亦當發菩提心,一向專念阿彌陀佛,隨心隨力修諸功德;下輩往生的人,雖不能修諸功德,亦當發菩提心,一向專念阿彌陀佛,乃至十念一念,能至心懇切念佛名號,亦得往生。
其後,佛又告訴彌勒菩薩說:“極樂世界如此微妙莊嚴,安樂清淨,眾生為何不努力為善,以求無量壽樂;反而於此劇惡極苦之中,共爭無關緊要之事。你等諸菩薩,應當善為教誡。將來經道漸漸滅盡,我以慈悲神力,獨留此經住世百年,以度苦惱眾生。”
一百三十、佛化丑兒
《百緣經》上說:捨衛城中有一長者,生一子形貌極丑,狀如惡鬼。年漸長大,父母厭惡,把他驅趕出家門。丑人出外,路人見到他皆生怖懼。丑人只得跑到人煙稀少的山林之中,采樹果野菜為食。林中飛鳥走獸一見他,無不怖走。
世尊慈念,見他可憐,就帶著諸比丘來到林中,要度化他。丑人見佛及諸比丘個個相貌莊嚴,自慚形陋,便要避走。佛以神力,使他無法移步。這時,諸比丘各於樹下跏跌禅坐。世尊化作一丑陋人,衣服褴褛,捧著滿缽飯食,走到丑人身邊。丑人見又有一位丑人來到,心懷喜悅,心想:只有這個人,倒是可以與我為伴。便來共語,同缽吃飯。
飯後,化人忽然變得端正無比。丑人驚疑不定,問說:“你怎麼忽然變得這麼端正?”化人說:“我剛才吃飯的時候,以善心觀察那些坐在樹下的比丘,想不到就變得這麼端正了。你要不要試一試?”丑人聽了,心想:有這一回事?那我也來仿效仿效。於是,心懷善念,面帶喜悅,果然自己的形貌也端正了。
這時化人還復佛的本形,三十二相,八十種好,光明普耀,如百千日。丑入即上前頂禮佛足,佛為他說種種法,得須陀洹果,即於佛前請求出家。佛說:“善來比丘!”當下剃除須發,法服著身,便成沙門。其後精勤辦道,得阿羅漢果。
一百三十一、度除糞人
《經律異相》上說:捨衛城中有一旃陀羅人,專門替人家作除糞的活兒。有一天,世尊看見了,即呼喚這位除糞人過來;除糞人說:“我現在擔糞,一身臭穢不淨,不敢親近世尊。”佛說:“假如你願意做我的弟子,你就來吧。”除糞人見佛這麼慈悲,竟肯收我這麼一位下等的人作弟子,自然滿心歡喜,便放下糞擔,來到佛前。佛牽著他的手,來到恆河水邊,讓他沐浴換衣;然後領他回到祗園精捨,敕諸比丘度他出家為沙門。這位新學比丘感佛深恩,勤苦精進,努力辦道,未經旬日,便證得阿羅漢果,具六神通,變化自在。
當時國王聽說佛度旃陀羅人為弟子,很不以為然,心想:佛是釋種貴族出身,而左右弟子皆出於四姓,平時入宮應供,接受信施,如何向他們禮敬?我今當往責問世尊。於是,國王便往祗園而來。途中忽見有一比丘在一方大石上坐著,補衲故衣,周圍有無數諸天向他禮敬。比丘看見國王,即隱身沒入石中,又從石中鑽出。國王驚歎不已,來到佛所,即問佛說:“剛才路上所見那位比丘,是什麼人,竟有如此神力?”佛說:“大王!你所看見的比丘,便是剛出家不久的那位除糞人,你想不到吧?”
接著,世尊以此因緣說種種譬喻:“猶如淤泥中生有香潔蓮花,請問大王,有見識的人,會不會取此蓮花?”大王說:“蓮花香潔,人所喜愛,自然願意摘取。”佛說:“那麼淤泥呢?”大王說:“見淤泥則當觀母胎,胎中能產出功德之花。”
至此,國王心中有所領悟,即對佛贊歎說:這位新學比丘,剛出家不久,便獲得如是不可思議功德利益,自今之後,願以四事供養所有比丘,令無所乏少。
一百三十二、救度賊人
《經律異相》上說:捨衛國有五百強盜,專門搶劫人家財物。國王派將士追捕,把五百強盜全部擒獲,並下令一律處斬。這些強盜於臨刑之際,高聲大喊:“南無佛!”
佛知這些強盜雖是賊人,猶可度化,就令阿難前往對國王說:“你是人王,當愛民如子,如何一時殺五百人?殺一人已是罪多,況復五百,其罪無量!”國王說:“世尊如能教化使這五百強盜洗心革面,不再作賊,即放令活。”阿難回報於佛。佛對阿難說:“你再去向國王說:但放賊人,我擔保讓這些強盜從今以後不再作賊。”阿難先到刑場,對監斬宮說:“這些強盜世尊已決定救了,你們不可以就殺。”又來對國王說:“世尊能使這些人不再作賊。”國王即下令緩刑,但仍末解縛,把他們押送到世尊那裡。
世尊要度化這些強盜,在精捨外露地上坐著。眾賊人遙見佛,身上繩縛自解,各各向佛頂禮。佛即藉此因緣為他們解說布施、持戒功德以及罪福行業果報等等;進而為他們說苦集滅道四聖谛法。強盜們聽了,心中領悟,即得須陀洹道。
佛又問他們說:“你們願不願意出家?”強盜們說:“世尊!我們要是早些時聞法出家,何至於落到這種地步!唯願世尊慈悲,度我們出家吧!”佛說:“善來比丘!”五百賊人同時法服著身,衣缽具足,威儀庠序,皆成沙門。
一百三十三、祀天遇佛
《法句經》上說:邊境有一國王名和墨,平生奉事外道。所有國人也跟著迷信邪教,以殺生祭祀鬼神。
國王的母親身患重病,經年不愈。國王心裡著急,即召來婆羅門,問說:“我老母親病困多年,不知何故?”婆羅門對他說:“這是星宿錯亂,陰陽不調所致。”國王說:“那要怎樣才能使我母親痊愈?”婆羅門說:“需備牛馬豬羊百頭;殺以祀天,才能使你母親得愈。”國王依教,命人牽牛馬豬羊百頭來到祭壇,准備殺以祀天。
這時,佛懷慈悲,愍念國王愚迷,來到國王這裡。國王遙見佛來,即向佛作禮,對佛說:“我母親久病不愈,今要祀天,為母請命,祈求早日康復。”佛說:“你的孝心固然可嘉!可是應當知道,要得谷食,當行種田;要得大富,當行布施;要得長壽,當行大慈;要得智慧,當行學問。行此四事,隨其所種,得其果實。祠祀YIN亂,以邪為正,殺生求生,乃背道而行。人皆希望長命百歲,而奉事神祗,以牛羊祭祀,只能增罪減壽,如何能得延生?不如行慈愛物,方保無虞。”
佛為王說法已,放大光明,遍照大地。國王聞法見光,心中感悟,慚愧悔過,遂不祀天。他母親得知此情,心生喜悅,所患之病當下消除。國王自此之後,信敬三寶,愛民如子,自行化他,常行十善,五谷豐登,人民安樂。