一個人若對於品格、德行都不講究的話,那和禽獸又有何差別?當然,培養我們品格道德的方法很多,比方說,我們可以奉持戒律,從戒律中培養我們的品格;我們可以實踐佛教的修行方法念佛、參禅,從念佛參禅中培養我們的道德,佛教講慈悲喜捨,我們也可以從慈悲喜捨中培養我們的人格道德,但是要培養我們的人格道德,最有力最有幫助的,還是“忍辱”“苦修”。
現在的青年,逞一時匹夫之勇,可為一件小事,而拔刀相向;為一句閒話,往往放在心裡久久不能消除;沒有忍辱的功夫,無論修持,無論做事都不能達到理想。一句閒話,就要計較,一點小小折磨,就受不了,這種沒有力量應付環境的佛教青年,是不能擔當任務和創造事業的。
佛陀說:“學道的人,如果不能忍受毀罵,對惡毒攻擊不能如飲甘露,即不能算是學道的人。”我們看“忍”這個字是心上一把刀,從這個字的構造,也可以看出忍耐的意義。一個人,平時生活裡面,若不培養忍耐的力量,沒有很好的修養,則不要說一把刀插在心上受不了,就是一塊刀片把你的腳皮割破一點,也就受不了而哇哇叫了。
孟子說:“天將降大任於斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身,行拂亂其所為。”就是這樣的道理,我們可以從苦行裡磨練、激勵自己的精神,假如,我們要想為未來的佛教、未來的眾生擔當重要責任的話,就要先學忍耐,你能把忍的功夫做到多大,你將來的事業就能成就多大。