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南懷瑾：說到底還是女性最偉大 　（點擊下載DOC格式閱讀）

	一般說來，每個宗教，從古至今多半重男輕女，釋迦牟尼也不例外。盡管提倡人性平等，一切眾生都有佛性，還是重男輕女。何以重男輕女?可從生理上心理上行為上找出原因來，暫時不去討論它。我常說一件有趣的事，中國道家推崇玉皇大帝，玉皇大帝最後還是崇拜他的母親瑤池聖母;天主教供奉聖母瑪利亞;而佛教中觀世音菩薩普遍被崇信。幾乎所有宗教最後還是以母教為依歸，其理由安在?可以說，每一個宗教都是以“母愛”為人類仁慈博愛的具體表現，非常尊重女性道德典型。 　　從人類文化思想上看，觀音菩薩，在釋迦牟尼佛之前早就存在，尤其在東方普遍的被流傳崇拜。他比釋迦牟尼發早先成佛，叫正法明如來，本身也是男性。因為同情女性的痛苦比男性大，所以在東方經常以女性來示現，輔助釋迦牟尼的教化。尤其是中國，白衣觀音非常流行，與天主教聖母瑪利亞有時幾乎不可分，像佛教中咒語六字大明咒，唵嘛呢叭咪吽，早在婆羅門教(印度教)已有流傳，而且佛教密宗的修法，修法時多半是畫十字的，如護身手印，先印額，再印左肩，印右肩，印胸，印喉，如同畫十字一樣。且學密宗的人，必須先經過灌頂，就大似西方所講的洗禮。現在更可以證明，在南非共和國，以及印地安人，早就發現流傳著六字大明咒，可是很難考證到究竟起於何時。 　　中國大乘的佛教思想裡，慈悲二個字，雖然構成為一個名辭，但有兩種不同的含義。所謂“慈”：是具有父性的慈愛，它在濟世、救人、利物的范圍中，含有莊嚴肅穆的意義;譬如夏天的太陽，它有利於世人與萬物，但有時候也會使你望之生畏。所謂“悲”：是具有母性的慈愛，它有一味的含容撫育萬物而不辭其勞的作用。這種母性慈愛的悲心，卻往往被人誤解為“婦人之仁”，好像沒有太大的價值;然而人們如果能夠徹底擴充所謂“婦人之心”的悲心，也就是發揮了人類母愛的偉大。 　　有些人往往煩惱一來，或者遇到危難，便念道：“我的媽!”這個沒錯，本來觀世音菩薩就是我們的媽媽嘛!我們的媽媽也就是觀世音菩薩。世上沒有比母愛更偉大的了，學佛能依此精神而修，那是很容易上路的。也因此，觀世音菩薩現女身的場合，非常之多，以母愛的光輝來照應我們。 　　我們只要仔細觀察世界上每個大宗教，它的最崇高的象征，往往都是以母性來作為代表，便可知道宗教文化的真正精神所在了。所以觀世香菩薩在東方的宗教中，他始終以女性的化身出現，也就是這個道理。事實上，女性在人類中，固然付出了無比崇高的母愛，同時所遭遇到人生的痛苦與災難，也比男性更多、更大，這是我們有志為人類文化和平而努力的人們，所應該具有更深切的認識與了解;這也就是東方佛教，觀世音菩薩的聖像，經常以女性的化身而站在茫茫苦海中而救人利物的深長意義。 　　人類的文化與文明，到了二十一世紀的今天，自然科學的日新月異，促進物質文明的快速發展，它給予人類世界許多物質生活上的便利，與肉體生理上新奇舒適的享受。相反的，生存在今天世界的人們，他所遭遇到精神與心靈上的壓力與痛苦，並沒有因為自然科學的發達而得到平安;因此，東方人文文化的精義，與觀世音菩薩大慈大悲的精神，也正是救時的良藥。 　　整理自《觀音菩薩與觀世音菩薩法門》
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