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| 聖嚴法師 |
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：法師開示
明一法師：助念要有信心
這幾天一直在總結助念的問題，把自己以前助念的過程清理了一遍，把自己在助念中的感受拿出來與大家分享。當然很重要的是，把助念中的注意事項和效果列舉出來，希望大家能夠有所借鑒。不要犯自己曾經犯過的錯誤，利用自己曾經有效的方式，在以後的助念活動中，能最有效地幫助患者，自己也從中受益。 當然助念第一點是信心問題，我們要有充分的信心達到助念的目的。因為目的很簡單，一方面是幫助病患減少痛苦，另一方面就是幫助希望往生極樂世界的人達到往生極樂世界的目的。所以，我們要有信心，一方面要信專注地助念能夠減輕病患的痛苦，另一方面要信有阿彌陀佛極樂世界可去。 後者還需要了解阿彌陀佛極樂世界的情況，以及如何達到往生的方法。所以，在助念中信心是最關鍵的，只有我們具有了能夠去阿彌陀佛極樂世界的信心後，我們才能進行以後的技巧的實施。所以，如何建立這個信心是最最關鍵的問題，是一切的助念的先決條件。 在自己的經驗中，發現有佛教信仰的人信心並不見得比沒有信仰的人來的足(信仰堅定的佛弟子除外)。當然信佛多年的老居士的信心是不在此列的，他們的信心之堅固是九頭牛也不容易拉回來。信心不足的大多是信佛時間不長，對阿彌陀佛極樂世界不是很了解，學佛處於不知所措的人身上，還有一些把自己的能力估計過高的人身上。 前者是因為對佛教的了解不夠，對佛教的很多概念混淆不清，所以對阿彌陀佛極樂世界沒有信心。後者則是對淨土法門的輕視，認為自己的能力已經可以自己作主(當然也存在有這樣能力的人)，沒有必要借助阿彌陀佛的力量來往生阿彌陀佛極樂世界(主要是沒有往生阿彌陀佛極樂世界的願力)。 反過來，沒有佛教信仰或者一直到生命快結束的時候，才相信有阿彌陀佛極樂世界的人則反而信心十足。因為這個時候，他們往往痛苦萬分，只有借助阿彌陀佛的力量來解除痛苦，並且在身邊的親友鼓勵(助念)之下，得到了好處。所以，他們對往生阿彌陀佛極樂世界的信心卻十分地充足。 所以，我們想幫助親友助念的人首先自己要建立信心，要有一定的念佛功夫(專注力和對阿彌陀佛極樂世界認識)。因為你作為病患的親友，病患對你有很強烈的信任感。尤其是你能夠為他們帶來減少痛苦的好處的時候，他們往往越會跟著你的專注，到達想要到達的目的。 因為，阿彌陀佛極樂世界分九品往生，是一切眾生的皈之處。只要你有願力往生阿彌陀佛極樂世界，只要在臨命終是能夠念及阿彌陀佛極樂世界都是可以成辦的。所以，我們要有信心，要對阿彌陀佛極樂世界有所了解，我們不但自己可以往生，還能幫助很多人解除痛苦並且往生。 當然對於對佛教有排斥的人，我們要有一些善巧方便。可以使用其它轉移注意力的辦法來減少他們的痛苦，在有條件或者患者認可的時候再向他們介紹阿彌陀佛極樂世界，說明阿彌陀佛極樂世界的情況，這樣才是正確的，否則會引起糾紛那就是適得其反了。所以，助念這件事情，有很大的學問，有很多的善巧方便，實在需要我們好好學習和研究。
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