問:下面一個問題,您講課的時候提到,法藏前身是地藏,是阿彌陀佛的前身是地藏王菩薩嗎?
定弘法師答:這個是師父有一天跟我散步的時候突然提到的,讓我也有一定的悟處。法藏是阿彌陀佛的前身,法藏的前身是地藏。這就讓我想到,你修學淨土法門,必須要有地藏菩薩的基礎。地藏菩薩教我們什麼?頭一個,孝親尊師。《地藏經》講的就是這個學佛的根本,孝親尊師。所以,說他是前身,有道理,這是表法。
淨土法門的基礎,也是孝親尊師,這是《觀無量壽佛經》裡面講到的。佛言,「欲生彼國者,當修三福」。第一福就是「孝養父母,奉事師長,慈心不殺,修十善業」,這是淨土法門的根本。所以可以這麼說,阿彌陀佛的前身就是地藏王菩薩。你要知道,地藏王菩薩不是一個人,他代表所有的修地藏法門的人,這些菩薩都叫地藏王菩薩。
阿彌陀佛實際上也不是一個人,阿彌陀佛他本身這個名字就含有無量佛的意思,阿是無,彌陀是量,所以阿彌陀佛就是無量佛,就是十方一切諸佛。但是這個境界裡頭,「一即一切,一切即一」,一切佛也是一佛,一佛也是一切佛。我們眾生心力微弱,你要說去見無量佛,他沒有這個心量,所以佛善巧方便,勸你見一佛。你就專注一佛,專念一佛名號,專想著一個阿彌陀佛,就是法藏菩薩這位阿彌陀佛,那你就去到極樂世界,見到阿彌陀佛。去到極樂世界,你就能同時見無量佛,你就能夠生一土即是生無量淨土。你要懂得這個道理。所以,這些都是表法,阿彌陀佛前身確實就是地藏王菩薩。