“南無阿彌陀佛”這六字洪名又稱為萬德洪名,要二六時中,時時刻刻,不要忘記這句名號。把這句佛號系在自己的心裡,二六時中都是這句佛號,在我們內心的念頭當中占主導地位,無令暫忘。這個說起來容易做起來不容易,大家扪心自問,你一天到晚這個佛號放在你的心裡有多長時間?你五欲六塵的念頭占多長時間?來從中判斷你是不是真的在修行,而不是口頭上。憶佛念佛,要貫穿一天到晚,一年到頭,從生到死的全過程。早上和晚上在佛前要做功課,要禮佛,要念經,要誦佛號。隨自己閒忙的程度,立一個課程。每天要有定課,定課的時間叫定念,平時叫散念,定念和散念結合。立一個課程很重要,用這個課程來組織你一天的時間,到了時間你就做功課,如果你沒有定課,就一天時間都是散漫的。時間需要我們去組織籌運,使時間發揮它最大的效率,就是你要組織化。
除定課之外,行住坐臥,行走的時候,靜坐的時候,立住的時候,甚至是睡眠的時候,以及不用心做事的時候。不用心——比如你做的是簡單的體力活,掃地、做飯這些簡單體力活,你都可以念佛。一方面念佛是修行,另一方面念佛還能幫助我們把事情做好。那睡的時候就要默念,這你就不要出聲念,出聲一則傷氣,二則不恭敬。你躺下來的時候,就不要念六字,就念四字——阿彌陀佛。因為字多了怕難念。
還有如果衣冠不整,就是穿褲衩、背心什麼的,穿衣服不整齊的時候,或者你洗澡的時候,上廁所的時候,乃至於到不潔淨處,就是那些污泥、爛坑這些地方,不潔淨處,你這時候都是心裡默念佛號。默念功德一樣,如果這時候在這些場合你出聲念反而不恭敬,於儀式不合,因為任何儀式的表達都是表達恭敬的。然而,念佛隨各人的好樂,可以大聲念佛,就是你覺得很昏沉的時候可以大聲一點念,或者追頂念。還有小聲念,金剛念(金剛念就是音聲在嘴唇旁邊,雖然有聲音,但是旁邊人聽不到,就是你自己能聽到),還有心中默念。雖然有種種不同的念法,但一定共同的都要做到三清,就是三種都要清楚,就是心裡這個念頭出來你要清清楚楚,口裡發出的聲音你得要清清楚楚,耳朵再把這聲音聽進去是清清楚楚。這樣,能念的心和所念的佛號的音聲產生相依的關系,不能說口裡念著佛號,心裡打妄想,念出的聲音聽不到,那就念佛效果大打折扣了。如果能做到三清,那你當下這一念心就不會向外跑到五欲六塵裡面去了。六根不跟六塵產生關系,中間的六識就會不產生,妄想雜念,就慢慢子止息,妄念止息了,佛號在這裡不斷地念、不斷地念就慢慢純熟了。佛號純熟之後,他能引發我們如來藏的多生多劫的善業的種子,無量光壽的性德,那功德就無量無邊了。