編者按:黃檗希運禅師(776~855或856),唐代高僧,百丈懷海禅師法嗣。
黃檗禅師生前重要講法都由弟子裴休整理,包括《黃檗山斷際禅師傳心法要》《黃檗斷際禅師宛陵錄》,兩本法要字字珠玑,是禅門不可多得的入門指南。黃檗禅師門下弟子眾多,主要法嗣有臨濟義玄、睦州陳道明等十二人,其中又以臨濟義玄聲名最著,後創立臨濟宗。
百丈懷海禅師,黃檗禅師之師。臨濟義玄禅師,黃檗禅師法嗣。洪州(治所在今江西南昌)黃檗希運禅師,百丈懷海禅師法嗣,未知姓氏,福州人氏。黃檗禅師生得氣貌奇特,迥異常兒,額間隆起有如肉珠,音辭朗潤,志意沖澹,倜傥不羁,人莫能測。幼年即辭雙親,於本州黃檗山(今福建福清縣境內)剃度出家。黃檗希運禅師出家後往游天台山,途中碰到一位奇僧,跟他搭話,言笑自若,如同舊時相好。黃檗禅師仔細觀察對方,發現對方目光懾人,於是相約一起前行。路經一處山澗,適逢下雨,山水暴漲。黃檗禅師摘下斗笠,植杖而立,正猶豫間,那僧卻走上前,要領黃檗禅師一同渡過溪澗。黃檗禅師說道:“師兄要渡自渡。”那僧聽到這話,當即撩起衣服,蹑水而過,如履平地,上對岸後,回頭招呼黃檗禅師:“渡來!渡來!”黃檗禅師大聲呵斥:“咄!這自了漢。吾若早知此事,當斫汝胫!”那僧贊道:“真是大乘法器,我所不及!”說完轉瞬不見蹤影,黃檗禅師不由怅然若失。黃檗禅師後游京師洛陽,偶然間遇到一位年長女居士,曾從南陽慧忠國師受過教法。那天,黃檗禅師托缽行乞,來到一戶人家門口。這時柴門裡有一位老婦人,大聲呵斥黃檗禅師:“實在貪得無厭!”黃檗禅師很是納悶,不由開口問道:“你沒有布施我任何東西,卻诃責我貪得無厭,這是什麼道理?”老婦人笑了笑,將門關上。黃檗禅師感到詫異,於是推門進去,向那位老婦人請教,結果很受啟發。臨行之前,老婦人指點黃檗禅師去南昌參拜馬祖道一大師。不巧,黃檗禅師趕到南昌,獲悉馬祖大師已經入寂,後來打聽到馬祖塔在石門山,於是前往憑吊。當時百丈禅師就在那裡守塔,住在塔旁邊一座小庵裡。黃檗禅師就向百丈禅師說明來意,並請百丈禅師傳授平日用功得力之法。百丈禅師問道:“巍巍堂堂,從何方來?”黃檗禅師答道:“巍巍堂堂,從嶺南來。”百丈禅師又問:“巍巍堂堂,當為何事?”黃檗禅師答道:“巍巍堂堂,不為別事。”黃檗禅師說完大禮參拜,過了片刻又問:“從上宗乘,如何指示?”百丈禅師不發一語,默然良久。黃檗禅師又道:“不可教後人斷絕去也!(不能像這樣問著不答話,否則會讓法門斷子絕孫!)”百丈禅師卻道:“將謂汝是個人(我還以為你是一個人物,卻沒想到還作這般見解)!”百丈禅師說完,起身回方丈室。黃檗禅師跟隨在後,說道:“某甲特來。”百丈禅師說道:“若爾,則他後不得孤負吾!(如果真能這樣,以後不可以辜負我這番心血!)”於是,黃檗禅師就在馬祖道場住下,當時沩山禅師也在那裡參學。一天,百丈禅師舉自己昔日參馬祖公案,大致如下:懷海禅師再參馬祖大師,站在馬祖大師身邊侍奉。馬祖大師拿起繩床邊的拂子,高高擎起。懷海禅師問道:“即此用,離此用?”馬祖大師於是又將拂子放回原處。過了一會,馬祖大師問道:“汝向後開兩片皮,將何為人?(你今後若開口說法,將如何教導人?)”懷海禅師同樣擎起繩床邊的拂子。馬祖大師問道:“即此用,離此用?”懷海禅師聽到這一句話,也將拂子放回原地。這時,馬祖大師忽然大喝一聲。百丈禅師說罷這則公案,告訴徒眾:“佛法不是小事!老僧昔日被馬大師一喝,直得三日耳聾!”黃檗禅師聽到這一番話,不覺吐舌。百丈禅師看見這種表現,問道:“子已後莫承嗣馬祖去麼?(你以後莫非要繼承馬祖這番風規?)”黃檗禅師答道:“不然!今日因和尚舉,得見馬祖大機之用,然且不識馬祖。若嗣馬祖,已後喪我兒孫。(今天因為和尚舉出這番公案,我才有緣見識馬祖大師大機之用,但我還是不識馬祖大師!若是繼承馬祖,以後必然斷子絕孫!)”百丈禅師大聲贊歎:“如是如是!見與師齊,減師半德;見過於師,方堪傳授。子甚有超師之見!(正是如此!正是如此!若弟子見解與師父一樣,只能學到師父一半功夫境界;若弟子見解能超越師父,這種弟子才有資格接受衣缽傳承。你很有超越師父的見地!)”黃檗禅師於是大禮參拜。為進一步鉗錘黃檗禅師,一天,百丈禅師又問黃檗禅師:“甚麼處去來?”黃檗禅師答道:“大雄山下采菌子來。”百丈禅師問道:“還見大蟲麼?”黃檗禅師當即就學老虎的吼叫聲,大吼幾聲。百丈禅師於是拈起斧頭,作砍斫老虎的樣子。黃檗禅師隨即打百丈禅師一巴掌。百丈禅師吟吟而笑,知道黃檗禅師已經徹悟,滿意地回到方丈室。第二天上堂時,百丈禅師對大眾講:“大雄山下有一大蟲,汝等諸人也須好看,百丈老漢今日親遭一口。”黃檗禅師從百丈禅師那裡得法後,隨即外出參學,後住洪州高安縣黃檗山,弘揚禅法,法席興隆,座下常住僧人多達四五百人,成為當時江南最著名的禅宗道場之一。黃檗禅師在洪州駐錫時,相國裴休當時任洪州刺史、江西觀察史。他對黃檗禅師極為敬仰,執弟子禮,後來也在黃檗禅師點撥之下開悟,因此他對黃檗禅師懷有無盡感念之情,曾賦詩贊黃檗禅師:“自從大士傳心印,額有圓珠七尺身。掛錫十年棲蜀水,浮杯今日渡漳濱。一千龍象隨高步,萬裡香花結勝因。擬欲事師為弟子,不知將法付何人?”黃檗禅師生前重要講法都由裴休整理,主要作品包括《黃檗山斷際禅師傳心法要》《黃檗斷際禅師宛陵錄》,兩本法要,語言清新流暢,說法平實中肯,可謂字字珠玑,是禅門不可多得的入門指南。黃檗禅師入寂於宣宗大中九年,谥號斷際禅師。黃檗禅師門下弟子眾多,主要法嗣有臨濟義玄、睦州陳道明等十二人,其中又以臨濟義玄聲名最著,後創立臨濟宗。