上人述說一則佛經故事──佛陀在捨衛國祇園精捨時,城裡一位大長者家誕生了一個可愛的男嬰,出生不久就會說話,第一句話就問:“佛陀還在世嗎?”父母回答:“在啊!”男嬰繼續問:“捨利弗、阿難尊者等大比丘還在嗎?”父母告訴他:“都在,佛陀的僧團在祇園精捨。”
面對孩子有此異象,這對父母心懷疑懼,前往祇園精捨請教佛陀,如此是否不祥?佛陀說,不用擔心,這孩子有大福。他們便安心返家。
知道佛與比丘尚在,男嬰便請求父母供佛、供僧。長者說,供佛供僧要很慎重,需要花一些時間淮備。孩子說:“只要將環境清理干淨,用虔誠的心備辦飲食,佛陀自然會來。”孩子且請求設三個高座──請佛坐上首座,前世母親坐第二高座,今生母親坐第三高座。
長者照著孩子所說的地址,到波羅奈國找到他前世的母親,將她請來。一切備辦妥當,佛陀帶著僧團抵達,與孩子前世、今生母親次第坐定,接受飲食供養。之後佛陀為眾說法,眾人皆大歡喜。
植諸善本深心堅固
男孩長大後,請求父母淮許出家;他在僧團中用清淨的智慧深入佛法,很快就證得阿羅漢果。
僧團中的修行者,見這位少年比丘根機穎悟、了知前世,而且懂得親近佛法、供養三寶,很不可思議;遂由阿難尊者代表請問佛陀:少年比丘過去有何特殊因緣?
佛陀說,少年比丘過去生是波羅奈國一位長者的兒子,長者往生後家境艱難,他雖然有心供養三寶卻沒有能力,所以來到另一位長者家,請求為其工作一年,“不論要我做什麼事,即使必須捨棄生命我都願意,只希望你能給我一千兩金作為報酬。”
一年過後,他順利賺到一千兩金。長者問他:“你這麼努力賺錢,是想娶妻嗎?”他回答:“不是,我想要實現供佛、供僧的心願。”
長者聽了很歡喜,對年輕人說:“我會滿你的願,也會幫忙你備辦飲食,但請你在我家供佛、供僧,讓我能一起參與。”年輕人歡喜接受;圓滿供養佛僧的心願後不久,他就往生了。
佛陀說:“這位年輕人就是現在的少年比丘,因為聞法得道,今生投生在長者家,一出生即能聽聞大法、修行得道。”
《法華經》經文:“若人曾見,億百千佛,植諸善本,深心堅固,如是之人,乃可為說。”又說:“若人精進,常修慈心,不惜身命,乃可為說。”上人說明,故事中的年輕人,願以一年時間為長者做一切事,只為了供佛及僧,虔誠精進而不惜身命,是發大乘心行菩薩道;這樣的人,久遠劫來法深入心,一直在種善因、植善本而道心堅固,故能接受《法華經》的教法。