古人雲：“一言可以興邦，一言也可以誤國。”蘇秦憑三寸不爛之舌而身掛六國相印，諸葛亮靠經天緯地之言而強於百萬之師。傳說古代有一位國王，一天晚上做了一個夢，夢見自己滿嘴的牙都掉了。於是，他就找了兩位解夢的人。國王問他們：“為什麼我會夢見自己滿口的牙全掉了呢？”第一個解夢的人就說：“皇上，夢的意思是，在你所有的親屬都死去以後，你才能死，一個都不剩。”皇上一聽，龍顏大怒，杖打了他一百大棍。第二個解夢人說：“至高無上的皇上，夢的意思是，您將是您所有親屬當中最長壽的一位呀！”皇上聽了很高興，便拿出了一百枚金幣，賞給了第二位解夢的人。
同樣的事情，同樣的內容，說不同的話，卻能讓一個人生，也可能讓另一個人死；一個挨打，另一個卻受到嘉獎。兩種完全不同的結果，像征著是兩種不同的人生軌跡和命運。生活中，每個人都有自己的說話的方式，然而失敗的人生可以有千萬種，成功的人生卻都不盡相同。如果說，“相由心生”說的是一個人的面相可以看出性格。那麼，一個人只要一張嘴說話，往往就能聽這出個人的處事能力與做人的境界。
第一種境界：開口就殺人
所謂開口就殺人，就是一開口就會傷人。這個世界上，有一種人說話直來直去、嘴上毫無遮攔，我們稱這種人為炮筒子，這種炮筒子的人說話往往不進行認真的思考，想說什麼就說什麼，既不分場合地點，也不分男女老幼，更不考慮自己的話是否讓對方接受，想放炮就放炮，嘴上雖然痛快，卻在有意無意中傷了許多人的感情。炮筒子與直爽不同，直爽的人雖然說話不拐彎抹角，但絕無欺騙，耍弄他人之心。而炮筒子的人則是信口開河，不負責任地攻擊別人，不顧及影響。這種人說話只顧嘴痛快樂，不顧他人內心痛苦。
在炮筒子說話傷人的時候，遇到不同的對像有兩種結果。如果被傷害的對方是位修養很好的人，一般是對他不予理睬，不會跟其一般見識。但在之後的相處中，往往采取避而遠之的態度。但被傷害的對方如果是個較真的或是個脾氣不好的人，往往要和放炮的人針鋒相對地理論了，也會變成冤家。所謂冤家宜解不宜結，而這種開口就殺人的說話方式，一開口只會有兩種結果：要麼錯過了一個真正的朋友，要麼會憑白無故的多了一個敵人。
第二種境界：開口就煩人
有一則笑話是這樣說的：有一位長得略胖的婦人一進服裝店，售貨小姐就對她說：大娘，你太肥了，我們沒有您可以穿的衣服。這位太太正想反駁，小姐又加了一句：其實老了還是胖一點好。這位婦人氣得不知如何發作才好，此時老板娘從後面走出來，這位太太馬上告狀： 我今天是招誰惹誰了，怎麼才進店，就被你們店員說我又胖又老。老板娘很不好意思地趕緊賠不是，卻是二度傷害，因為她說：我們這店員是從鄉下來的，特別不會說話，但說的都是真話。
說話直來直往的人說自己是說真話沒有壞意，但也容易傷人。現實生活中，很多人的性格是心直口快，沒有城府，從不拐彎抹角。有時候這樣的人會很受歡迎，因為人們覺得他率直，交往起來很輕松，可是有時候這樣的人卻很讓人頭疼，因為他總是無意中傷害別人，常常把人弄得下不來台卻毫無察覺，你怪他吧，他是無意；你不怪他吧，他又屢次讓你惱火。這樣的家伙真是讓人頭疼。
北宋時期的寇准，吃盡了說話過於直爽的苦頭。《資治通鑒》記載了一個故事：一次會餐，不小心寇准的胡子沾了湯汁，丁謂站起來慢慢替他擦干淨。寇准諷刺說，你身為國家大臣，就是替領導擦胡須的嗎？丁謂自此記恨寇准。寇准的話看上去是玩笑，但實際上卻是一種過於直爽的諷刺挖苦。自此，丁謂全力诋毀寇准，並且和王欽若、曹利用等同樣受過寇准謾罵、諷刺、挖苦的大官結成同盟，共同對付他，經常在皇帝面前說寇准的壞話。最後連皇帝也覺得寇准不會講話了，寇准政治生命也隨之結束，一而再，再而三被流放，直至客死雷州。寇准的悲劇，根源就是沒有管好自己的口，說話太直。
也許你會說，我本來就性格直爽，實在討厭拐著彎說話。如果你平時說話太直，那麼現在教給你一個辦法：開口之前試著先問自己三個問題：這是真的嗎，這是善意的嗎，這是有必要的嗎？這三個問題就是佛教中所說的開口的三扇門。提出這些問題作用，至少能在開口之前給自己一點思考的時間，而這短暫的時間足以給你省掉很多麻煩。
第三種境界：開口就服人
《戰國策》裡有一個《觸龍說趙太後》的故事。說的是趙太後剛剛執政，秦國就急攻趙國，危急關頭，趙國不得不求救於齊，而齊國卻提出救援條件，是讓長安君到齊國做人質。溺愛孩子、缺乏政治遠見的趙太後不肯答應這個條件，於是大臣竭力勸阻，惹的太後暴怒，“有復言令長安君為質者，老婦必唾其面”。面對此情此景，深谙說話藝術的左師觸龍並沒有像別的朝臣那樣一味地犯顏直谏，而是察言觀色，相機行事。他知道，趙太後剛剛執政，缺乏政治經驗，目光短淺，加之女性特有的溺愛孩子的心理，盛怒之下，任何談及人質的問題都會讓太後難以接受，使得結果適得其反。
所以觸龍避其鋒芒，對讓長安君到齊國做人質的事只字不提，而是轉移話題。先問太後飲食住行，繼之論及疼愛子女的事情，最後大談王位繼承問題。不知不覺之中，太後怒氣全消，幡然悔悟，明白了怎樣才是疼愛孩子的道理，高興地安排長安君到齊國做人質。
其實說話技巧再高，它高不過“理”字。言論一定要合理，要讓別人能接納領受，要有信用，要令人無懈可擊。觸龍的話之最終所以能夠讓趙太後欣然信服，願意安排長安君到齊國做人質，關鍵在於他能夠在動之以情的基礎上，以理服人。誰不疼愛自己的孩子，愛孩子就要為孩子考慮的長遠一些，就要讓孩子有立身之本，不要僅僅依靠權勢、父母。站在客觀事實的角度，觸龍步步誘導，旁敲側擊，明之以實，曉之以理，全部對話無一字涉及人質，但又句句不離人質。迂回曲折之中盡顯語言奧妙，循循善誘之余凸現事情必然。
第四種境界：開口就樂人
當一個人用生命去說話。這種境界的人很少說，也不需要說什麼。你只在他身邊停留片刻，他什麼也沒有說，一點聲音也沒有發出來。可是在你今後的日子裡你會一點一點的發現其實他說了很多。其實他離以理服人並不遠，只是前者是搭售強賣，而後者是免費贈送，並且當你拿到了東西還不知道。等你知道自己受益了，想去感謝他的時候，他只已經飄然遠去。甚至他都不是刻意的要給你什麼，甚至也不知道自己給了你什麼，所以說你大可以把這一切都當作是你自己的感悟所得。這就像是部好的電影，每個人看完都會有不同的感悟與心得，但電影裡卻沒有把這些感悟與做人的道理強加給你。
說話的最高境界就是“天人合一”，真正的大師應該是從深層的心靈的角度與你交流，是一種情感的溝通，這時的語言可能是最普通、最不起眼的，卻也是最樸實、最能打動人的，正所謂真水無香，真愛無痕。這像是一種返樸歸真的境界，或許他的語言，明明說起來一點都不花哨，卻能直直的滲入人的心坎裡，能夠恰如其分的表達，而沒有多余的贅述。他們閱歷豐富，且極有涵養、極有悟性，能夠推己及人，他們的話是出於自身的一種積累，一種提升，能讓周圍的人都聽得進去並且無比信服。簡而言之，說什麼話別人都願意聽。
