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| 聖嚴法師 |
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首頁
：法師開示
淨空法師法語：佛不在世時地藏菩薩是佛的代表人
有佛出世，眾生之苦，我們無法想像。佛菩薩難道沒有慈悲心？有。怎麼辦？佛在這空檔裡面，把教化眾生的事業完全委托給地藏菩薩。佛不在世的時候，地藏菩薩是釋迦牟尼佛的代表人，世尊沒有委托給別的菩薩，把這個事情委托給地藏菩薩。由此可知，世尊滅度之後，彌勒未出世之前，對於一切眾生用什麼方法來教化？《地藏菩薩本願經》，這是世尊囑咐的。地藏菩薩受世尊的委托，不辜負釋迦牟尼佛，他確實把這個責任自己承當下來，慈悲到了極處。我們要以‘大慈悲光明雲’發起上求下化，度自己、度眾生的菩提心。 世尊法滅了以後，下一尊佛，彌勒成佛。彌勒菩薩成佛，什麼時候來？《彌勒下生經》上告訴我們，五十六億七千萬年之後，彌勒佛才生。這個時間怎麼算法？實際上諸位算算，不難，算得出來。彌勒菩薩現在在兜率天，兜率天的一天是人間四百年，兜率天人的壽命很長，也算一年三百六十五天，照這個算法；四王天的壽命五百歲，忉利天的壽命一千歲，夜摩天的壽命兩千歲，兜率天的壽命四千歲。四千歲算法是，它那裡一天我們人間四百年，你這樣算出來，大概就是五十六億七千萬年，這從前人算的。精確不精確沒有關系，你自己可以計算。 這麼長的時間以後，彌勒佛出現在世間。當中沒有佛的時間很長很長，這一段時期苦難的眾生，世尊就拜托地藏菩薩代表佛來度化，所以佛不住世，地藏菩薩是佛陀的代表人。因此我們在法會裡面看到，文殊、普賢對地藏菩薩都非常恭敬，因為地藏菩薩是佛陀的代表。我們在其他經典裡面所看到，他們的禮節、言詞不一樣，很恭敬。 《地藏經》非常重要，我們在經典上看到，世尊將末法時期這九千年，教化眾生使命付托給地藏菩薩，所以末法這個時代，地藏菩薩就是釋迦牟尼的代表，他的地位非常特殊，他是代理佛。一切菩薩，我們在這個經上看到，受世尊的咐囑，都要擁護地藏菩薩。我們在講台前面，我們供的是地藏菩薩，大家都看到了，我們一定要依教奉行。 所以佛不住世，彌勒菩薩還沒有示現成佛之前，這個空檔的時間是地藏菩薩代替佛來教化，在所有菩薩當中地藏菩薩是代理佛，這時候他的身分地位很特殊。地藏菩薩代理佛，這又是什麼意思？而是這個經上所講的‘孝親尊師’。孝親尊師這個教學的綱領，在這一個大時代裡面取代佛陀的教化，因為一切諸佛如來的教學教化，都是依孝親尊師為基礎。佛陀不在世了，我們應當要做的工作是維護教學的基礎，沒有能力把這個教學往上提升，但是這個基礎一定要保持，不能失掉。這個工作多麼重要，這是在這一部經上顯示的精神。
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