台北土城的承天禅寺出版了一系列的《淨土文選》,其中第四輯有一篇文,題目為“旅行者言”,這篇文是近代的淨土宗大德李圓淨居士所寫的。這篇文敘述他從上海乘船到漢口,轉鐵路到廣州,再到香港,轉回上海,一路旅行所遇到的真實事情,有幾則很能發人猛省,現在舉其中一則如下。
有一天,李圓淨居士坐在漢口到廣州的火車上,遇到一位虔誠的佛弟子胡居士,談到一個善巧方便啟示念佛的實例。胡居士表示,有一天他在礦坑底下,正要搭乘吊籠上升的時候,遇到一位工頭。這位工頭問他:“先生所說的淨土法門,只憑一句佛號就能往生了嗎?”胡居士就回答:“是!往生之法只憑一句南無阿彌陀佛,世間沒有比這更便宜的事。只因但憑佛力的救度便得解脫,所謂得來全不費工夫。”這位工頭說:“正是因為太便宜,所以我才不相信。”
當時胡居士沒有直接回答,先問工頭:“這個礦坑大約有多深?”工頭回答:“大約數十丈。”胡居士問:“礦坑那麼深,四面陡峭,並無容足之地,要能出此礦坑可真不容易呀!”工頭說:“哪裡的話,你只管上這個吊籠,此外你就不需要再操一點心。”胡居士說:“吊籠升到礦坑口,要多久的時間?”工頭說:“不過幾秒鐘。”胡居士說:“吊籠這麼重,上升之時是否需要人力的相助?”工頭說:“你真是的,人力何濟於事?你只需要跨步進入吊籠,全靠機械動力,不費你半點力氣,便容易上升出去啊!”
胡居士說:“話雖如此,但當初開墾這礦坑的時候,總是要費盡不少的力量,花費千萬的資金,才能如此容易升降吧?”工頭說:“那是當然的啊!昔日為了要挖這個籠口,那種艱難辛苦實在是一言難盡。”
胡居士說:“如此看來,百丈深淵是別人費了不少心力,花了很多資金,我們才能如此容易的出此深坑。這就如同西方極樂世界與六字洪名,是阿彌陀佛弘發四十八願,經過兆載永劫苦修苦行所成就的,以利他而自致成佛,此乃唯佛與佛乃能究竟了知,連菩薩也不能全知,何況我們凡夫怎能妄生臆測呢?如果我們能深生信心,稱名念佛,則以凡心契合佛心,就能如此容易的往生西方。”這位胡居士也說得很好。說完之後,這位工頭和在旁聽的礦工,對於念佛法門都產生了信心,一心念佛,並且加入了蓮社。
這是記載在《淨土文選》的一篇文,也是事實的事例。
你看吊籠很容易將我們在礦坑的下面升上礦坑口,這是靠著吊籠的動力。我們今天念這句佛號南無阿彌陀佛,很簡單、很容易起行,可是要成就這句名號願力的法藏菩薩卻是要費盡心思精神,用盡一切修行功德力,才能夠成就四十八大願的每一願,成就了西方清淨依正莊嚴,成就了六字南無阿彌陀佛不可思議願力。
所以坐在這個吊籠,靠著吊籠動力,不用操任何一點心,就能夠從礦坑下面到了礦坑口。同樣,我們要上升西方佛國,稱念南無阿彌陀佛六字洪名,靠著阿彌陀佛的本願力,也能夠不費吹灰之力,使我們業障深重的凡夫眾生往生到西方佛國,這道理都是一樣。
可是世間法大家很容易相信,對生死了辦的佛法——淨土法門,卻是不願信受,豈不是顛倒嗎?所以我們對韋提希夫人,別選西方佛國有這麼多的深意表法,我們了解南無阿彌陀佛的慈悲願力,自然就安心稱念。