古時候,本地有個萬財主,為人狡詐、刁鑽且又視財如命,是個不折不扣的財迷。話說這一年他找了個長工,叫張傻子。說起張傻子,他本人並不傻,只因他處事大方,不斤斤計較,得過且過,不貪便宜而得名。張傻子年初剛來時,萬財主說給他一年的工錢折合一頭牛。從此,張傻子兢兢業業地干活,不辭勞累,任勞任怨,這樣一年下來,到年終時,張傻子找東家領工錢。萬財主昧了良心給張傻子一瓶油,張問:“不是要給一頭牛嗎?怎麼成了一瓶油?”萬財主雙眼一瞪,怒道:“明明是一瓶油,哪是一頭牛?”張傻子沒再堅持,拿起那瓶油出門而去。
等張傻子空手回來時,萬財主覺得奇怪,上前問道:“干啥去了,給你的那瓶油呢?”張傻子平靜的回答:“我把它送到廟裡做了‘大布施'。”只見那萬財主咧嘴大笑道:“臭美!每年我往廟裡送一車油,才是個‘小布施 '呢,你一瓶油會是‘大布施'?騙人吧,你!”萬財主把腦搖得像撥啷鼓一樣,根本不相信。張傻子一本正經地說:“真的,我剛到廟門口,就聽裡面喊,送‘大布施'的來了,上等好茶伺候……”。萬財主這下信了,因為他每次去布施時,一到廟門前,就聽裡面喊:“送‘小布施'的來了,茶水伺候……”。想到這裡,萬財主頓時火冒三長:好啊,廟裡的和尚,你個老禿驢!千不該萬不該你辦事不公。我每年給你廟裡送一車油,你只給我喊“小布施”,張傻子送你一瓶油,你卻喊“大布施”……哇呀……哇呀……不行,我要找你理論!
只見萬財主怒氣沖沖地往山上的廟裡奔去,等他趕到廟門前的時候,出乎意料的是老和尚早已在廟門笑容滿面地迎接他了。他把滿腔怒氣一股腦撒向老和尚。老和尚見他發怒,只是手捻白色胡須,微笑不語。待他訴完,老和尚便領他到禅堂淨室,讓他坐下,倒上一杯香茶,讓他消氣。他哪裡喝得下茶水,只是坐在那裡出悶氣。老和尚見他如此,便說道:“合上雙眼,我讓你消消氣。”
他白了老和尚一眼,合上雙眼,心想:“看你能耍啥花樣?”只覺得老和尚用手指頭在他兩眉中間點了一下,立時,一個奇異的景象映入腦海中。只見一座富麗堂皇的莊園,四周是一望無際的茂盛的糧田,莊園裡到處都有正在工作的衣著整齊的僕人。金碧輝煌的大堂裡坐著一位衣著華麗的男士,俨然一副大福大貴之相,定睛一瞧,竟然是他家長工張傻子!正在納罕呢,忽聽一陣吆喝聲傳來,聞聲尋去,發現聲音是從莊園角落的磨房裡傳出的。進到裡面,看到一個長工正在用鞭子抽打著一頭瘦的皮包骨的拉磨的瞎眼驢呢。又發現那驢身上竟然有字!仔細一看,竟然怎麼是自己的名字!他大吃一驚,募地睜開眼來……。
萬財主不解,忙問原由。老和尚沉思少許,說道:“不要以為人死了就什麼都沒有了,根本不是那麼回事,在陽間生命結束後,都要輪回的。輪回的下一去處是什麼完全由生前的所作所為決定。剛才看到的情景是你和張傻子的下一世,咳……,只因你為了錢財不擇手段,淨干損人利己的缺德事,如此下去,下世你將無法再轉生成人了,只能落入畜生道,轉成一直拉磨的瘦得皮包骨的並被抽打的瞎眼驢!”
他仍是不解,又問:“哪為啥張傻子,他一個長工,怎麼會當上大福大貴的員外呢?”老和尚回道:“別看人家這世當長工做下人,可他不把吃虧當回事,一輩子積德,不損德。就拿你應給他一頭牛,你卻魅良心給他一瓶油,你說你干的這是什麼事?雖然人家僅拿一瓶油來布施,可那是他的一年勞苦所得啊!你呢,雖說你每年送一車油來布施,可這僅是你巧取豪奪所得多少份之一呀!我給你唱成‘小布施',還頗犯難為呢。”
萬財主聽著聽著,身上驚出一身冷汗,忙問:“有何破解方法?”老和尚見他開竅了,微微一笑,“積德行善作好事,今生不得來世得,切記啊,好自為之!”
萬財主趕緊回去,找到張傻子,給了他一頭牛,又加一瓶油作為道歉。說來神奇,當天夜裡,萬財主做了個夢,夢見了在廟裡老和尚讓他看到的景象,在那莊園的磨房裡,依然是那頭身上有自己名字的瘦的皮包骨的瞎眼驢在吃力地拉磨,所不同的是旁邊沒有了那個抽打它的長工了。一夢醒來,他的心裡頓覺舒暢了許多。他發下重誓,決心痛改前非,洗心革面,重德行善,重新做人,不負老和尚救度之苦心!
不久,萬財主成了人見人誇、遠近聞名的大善人。於是,“小布施”和“大布施”的佳話流傳開來,一直流傳到現在,還盛傳不疲呢。