問:他說我剛讀完《認識佛教》,知道要學習五大科目,但不知道從何開始,是先修戒定慧,還是先修三福做個善人開始,還是先修六度?請問合適的學習順序。
答:最適合的順序要按著次第,一定是從淨業三福做起。而淨業三福第一句“孝養父母,奉事師長”,落實在《弟子規》,我怎樣孝親、怎樣尊師,你學弟子規就對了;“慈心不殺,修十善業”,這在《十善業道經》,所以你《弟子規》學完之後就學《十善業道經》。學完是講落實,你真做到了,你沒有做到,那個不算數,不是說我聽過、我讀過,那個沒有用,一定要把它做到。《弟子規》裡面總共有三百六十句,所說的一共有一百一十三樁事情。就是一百一十三條你要統統做到,落實在日常生活,那就不一樣了。有這個基礎,再學十善業道不難,你會做得到。你像現在一般在家居士,十善業道做不到,出家人沙彌律儀做不到,什麼原因?沒有基礎,所以弟子規才是真正的基礎,基礎的基礎。弟子規是第一層,十善業是第二層,沙彌律儀是第三層,要按部就班的來學習就不難。(淨空法師·答香港參學同修之二十八 2006/3/17)
問:最近師父講的“淨行品”,學習下手處是否應每做一樁事之前先讀偈頌,提醒自己發心落實,其余時間再默念佛號?
答:不行,這個做法錯誤的。“淨行品”是最高的修行方法,我們怎麼學都學不到。人家起心動念念念都不忘眾生,念念都是捨己為人,他那是菩薩修行的方法,那不是凡人。我們現在,你要學到“淨行品”,一定是按照規矩,弟子規是第一步,十善業是第二步,沙彌律儀第三步,比丘戒第四步,菩薩戒第五步,漸漸向上,你才能夠修到“淨行品”。你沒有下面深厚的基礎,“淨行品”是法身菩薩修的!菩薩戒真的能做到之後,還要修六度萬行,這樣才能夠達到“淨行品”跟普賢菩薩十願的學習。所以一定要按部就班,不能夠躐等,躐等決定錯誤。所以現在“淨行品”可以讀,讀了對於諸佛菩薩敬仰的心會生起來,會生起來敬佛、敬菩薩、敬法,這個誠敬的心能生起來。學習,還是要從最基礎的地方來學起。(出處同上)
問:請問學佛是否有次第?
答:有,學佛是有次第,一定要從持戒、得定、開慧這是總的大原則,戒定慧三學不能顛倒。持戒一定從《弟子規》做起,從《感應篇》。如果不從《弟子規》、《感應篇》,你就得學小乘。小乘的經論很多,很不好學,沒有中國傳統這麼簡單扼要。所以我們中國老祖宗,從唐朝中葉以後就放棄了小乘,就用這個儒跟道代替。在這個一千三、四百年當中,中國每個宗派修學的,無論在家、出家成績輝煌,代代都有高僧、高士,這是我們應當知道的。如果捨棄《弟子規》跟《感應篇》、十善業,可以說那你是搞佛學,你不是學佛,佛法真實受用你得不到。如果在世間上用這個佛學,像現在外國大學裡面,都有哲學系裡面有這個科目,用佛學可以拿到哲學博士學位。(之九十一 2008/3/21)