佛法大海,漸次而入。從皈依三寶,到發心出家,經過剃發,受十戒,乃至圓滿具足戒,這是一個漸次的過程。正如《多論》所說:“染習佛法,必須次第。先受五戒,以自調伏;信樂漸增,次受十戒;善心漸增,然後受具。得法味故,好樂堅固,難可退敗,不破威儀。一時受者,反上失次,又破威儀。如游大海,漸漸深也。”
按照律典的規定,度人出家的師父及欲剃發出家的弟子,都必須具備一定的條件。
現在,僅就求度者,簡單談談應具備的條件。在此之前,先簡單分析一下剃發與出家的關系,以明確這兩者的差別。
一、剃發與出家
依律制,剃發是出家必備的條件之一。故《四分律藏》雲:“應剃發,著袈裟。”即現出家相,與公認的沙門釋子形象相同,以區別於俗人、外道。但是,如果只是剃發,受五戒,而沒受十戒,仍然還是一個光頭俗漢,律中稱為“形同沙彌、形同沙彌尼”。因為最初在寺廟內度人出家,同寺內的其它僧人都不知道,其家人來問,回答有差,而招致譏嫌。所以,佛制:若度出家者,應和僧作法,告知大眾。也就是必須寺廟內全體僧眾集中在一起作法,允許為此人剃發。依南山律祖道宣律師所說,此時大眾僧作的法,就叫做“形同單白羯磨”(單白羯磨,這是僧中決議事情的方法之一)。
因此,出家,除了剃除須發,著袈裟,在外相上現出家相外,最重要的還是受十戒。因為只有受了十戒,才算真正出家,稱為“法同沙彌、法同沙彌尼。”依南山律典,受十戒時所作的法,叫做“法同單白羯磨。”
可見,剃發不等於出家,但出家必須剃發。
二、求度者的條件
作為度人之師,一定要依律,如法謹慎地考察求度者,不可盲目度人。
依南山律《行事鈔》,要從以下三個方面來檢查請求剃度出家的人。只有符合出家條件的人,才能被接納。
1、簡老少。首先,要求年紀符合條件,不能太老、太小。依《僧祇律》,7歲以上,70歲以下,有智慧,堪能忍苦,才符合教限。彼律中說:“7歲解知好惡者,應與出家。80、90太老,過70,臥起須人,不聽度。”當然,如果過70歲,仍然能修習道業,最多是允許此人出家作沙彌(尼)。
經中,央掘摩羅的老母求佛出家。佛說偈制止:“汝今年衰老,出家時已過。但當深信心,以法自蘇息。”律中,淨飯王,即佛的父親也求佛出家,佛說:但觀無常諸行,足以得道,不須出家。由此說明,年紀太大的人,是不適合出家的。
2、簡根具。其次,要求此人六根具足無缺,身心健康。如果是一身具男女二根的二形人,或者根本不具備男女根的黃門,雖然依大乘佛法可以受戒,但是,依小乘律制,是絕對不允許出家的。推其原因,正如南山律祖所說:“失男女相,其心不定,結使多,智慧淺薄故。”又說:“但以其心邪曲,難可拔濟。如稠林曳曲木故,不得入佛法中。”另外,諸部律中,列了很多六根缺限的情況,僅《四分律》中,就列有140多種。最後總結說:“一切污辱眾僧的人,都不得受戒。”
3、簡聽否。第三,要征求其父母的同意,不違國法,方可出家。就父母許可,方聽出家這一點,諸部律中,都有緣起。如《四分律》中,因為佛的兒子羅睺羅出家,令佛陀父親淨飯王極度憂傷。於是,他悲泣來到僧伽藍中,到世尊所,頭面禮足,在一面坐,對佛說:“世尊出家,我有少望心,難陀童子當為家業;而世尊復度令出家。難陀既出家已,我復有少望心,羅睺羅當為家業,紹嗣不絕;而今世尊復度出家。父母於子多所饒益,乳養瞻視。逮其成長,世人所觀。而諸比丘,父母不聽,辄便度之。唯願世尊,自今已去,勅諸比丘,父母不聽,不得度令出家。”世尊默然受王語。之後,就以此因緣集比丘僧,說:“父母於子多所饒益,養育乳哺,冀其長大,世人所觀。自今已去,父母不聽,不得度令出家。若度,當如法治。”
另外,如果是在職的官員,或者是違法犯罪的人,或者是為了躲避債務而來求出家的,律中,都不允許度其出家。
最後,再補充一點:就是必須信仰三寶,動機正確,因為“道由信立,德自信生”。這是求出家的根本要素。所以,只有確實信仰佛法僧三寶,為了解脫生死,成就佛道而求出家的人,才適合出家修道。故南山律祖在《行事鈔》中說:“信為道原功德之母,智是出世解脫之因。夫出家者,必先此二。如未曉此,徒自剃著。內心無道,外儀無法;縱放愚情,還同穢俗。所以入法,至於皓首,觸事面牆者,良由自無奉信,聖智無因而生;但務養身,寧知出要勝業?”
以上,只是略為解釋剃發出家應該具備的條件,這不過是概括地列示而已。其實,還有很多,如:對男女眾出家的條件,隨性別的差異,律教也略有差別等等。