最大的恩惠實在講就是中國的文字,文言文,這全世界找不到第二家,這是把他們的智慧、經驗、方法直接傳給後人,用的這種工具。他們知道語言會變,所以把文跟語分開,文永遠不變,叫文言,永遠不變,語言隨便怎麼變化,文言不變。你只要懂得文言、能看文言,等於我們二千五百年之後,看到二千五百年前人所寫的東西,就跟面對面寫信一樣,你完全不會誤解他。這個發明全世界找不到第二家,只有這一家。外國的東西,古典文字那得找專家,考古學家去辨識還未必搞得清楚。你看中國老祖宗這個智慧得了嗎?不得了的智慧,能發明一種東西傳千萬年不改變。
學文言文難不難?不難。當年老師教我們,你能背五十篇古文你就有能力閱讀,你能背一百篇古文你就能寫,你能寫文言文。那我們一個星期就背一篇,一百篇兩年,兩年文言文的鑰匙就拿到,《四庫全書》就是你的寶藏。不難!你學外國語言兩年學不通,這文言文兩年就通了。你從這個地方知道,古聖先賢老祖宗對後人多麼愛護,想出這麼好的方法。文字,中國文字是智慧的符號,你不會念,你看到它那個樣子,你能體會它的意思,你曉得它是代表什麼,是用符號,智慧的符號,這外國文字沒有。你真正通達明了,你才感覺做中國人多麼的榮幸、多麼難得!這麼好的祖宗,這麼多的聖賢,我們今天不認真學習對不起祖宗。
我們看家譜,我有一個體會,大概漢族人全是黃帝子孫,你找老祖宗肯定找到他,他頭一個。我的家譜在,文化大革命我們在海外,最擔心的就是家譜,其他的不擔心。為什麼?這個東西要是丟掉,我們的根沒有了,找不到了。還是祖宗有德,還保留這麼一套下來,我們看見了。從黃帝到我這一代,一百三十六代,我們有輩分,到我這個輩分。我們徐姓是黃帝第二個兒子昌意,昌意的後代。有這個姓是第六代才有,第六代是王啟,就是夏禹的兒子,做國王的時候封若木,我們這個老祖宗第六代的,封在徐國的國君,就現在徐州,古時候的徐國。以後國沒有了,就用這個做姓,這個姓是從這來的。這個家譜裡記載得清清楚楚,你怎麼會不愛你的家?今天哪一家能夠找祖宗找到四千五百年前?沒有,全世界找不到。中國人重視這個,所以你會愛家,你會愛你的土地,愛國、愛鄉,根就在這裡。這個東西沒有了,人不會愛國,也不會愛你的家鄉,那才叫真正悲慘!
春秋祭祀功德在哪裡?在「慎終追遠,明德歸厚」,人民心地淳厚善良是這樣培養出來的。每一個人敬他的祖先,每一個人敬他的鄉祠,這是中國傳統文化。這種文化要教全世界,過去他們的老祖宗不認識,從現在建立,像中國這樣建譜一樣,你能夠想到你的父母、祖父母、曾祖父母、高祖父母,大概還能記得,你統統把它寫出來,你一代一代傳下去,這在中國傳統是重要的課程,決定不能夠疏忽的。皇家有太廟,民間有宗祠,紀念祖先的,紀念祖先才會孝順父母,紀念祖先才知道父母的恩德,現在我們疏忽了,趕緊找回來,還行。我們過去在湯池的試驗,我感覺到非常的驚訝,因為它太快了,我們以為要教學兩、三年才能收到效果,沒想到三個月,不到四個月,人民怎麼是這麼好教的!讓我們肯定了人性本善。人是非常好教的,人是善良的,他是一時迷惑、一時做錯了事,一明白,馬上回頭,馬上就改過。所以這個試驗當中,讓我們對於中國傳統文化、對大乘佛法產生無比堅定的信心。在沒有通過這個試驗之前,有的人真正質問的時候,逼到最後我們自己好像還是有點懷疑。通過這個試驗,真的,這是真的不是假的。
——淨土大經解演義 (第三八九集) 2011/5/1 香港佛陀教育協會 檔名:02-039-0389