無論是善知識還是惡知識，都會對你產生不一般影響。我們要親近善知識，不能親近惡知識。要得遇善知識的攝受，不能得遇惡知識的攝受。如果遇到、親近了惡知識，相續中再也不會產生善業，不會產生正知正見，並且相續當中稍微有的一點正知正見和善業也會受到損害，逐漸消失。剩下的就是惡業和邪思邪見。這樣，不用說解脫、成就，就連獲得人天安樂的機會都沒有，只能墮入三惡道，感受無窮無盡的痛苦，再也不會有解脫和成佛的機會。
若要親近上師和善知識，首先要仔細觀察，盲目接觸很危險！一旦你親近的、跟隨的是惡知識，就徹底墮落惡趣了。但若是不善於觀察，不依佛的教言去觀察，是很難發現的。
我們經常說這個慈悲，那個智慧，卻不知道什麼叫慈悲，也不知道什麼叫智慧。“哎呦，太慈悲了，太有智慧了！”是怎樣慈悲的？“對我太好了，經常送我東西，陪我聊天，經常表揚我。”這不一定是慈悲。上師善知識攝受弟子的方便有很多。送你東西、陪你聊天，這也是一種攝受的方法，但也不全是這樣的。
所以大家自己應該有觀察的能力，首先要懂得一些佛理，要了解佛經裡所講的教言。有足夠的聞思了，你才有觀察和分辨的能力。不要只憑自己的感覺，看著感覺好就接近，“沒有錯，這就是！”這樣輕易判斷。自己的感覺是不可靠的。因為你現在還沒有觀察量，沒有分辨的能力。若是你有，你可以通過自己的觀察量來分辨。
有那麼大的名氣，有那麼多弟子，應該是個具德的上師吧？”其實不一定。末法時期，盲從的情況非常多。尤其是現在這個社會，騙子更容易受歡迎一些。大家要善於觀察，不要盲目接觸，盲目跟隨，否則，將來會一起下地獄，出脫無期。
不是所有的出家人都可以成為善知識的。善知識有善知識的標准。小乘有小乘的標准，大乘有大乘的標准，顯宗有顯宗的標准，密宗有密宗的標准，希望大家能夠以這些標准去衡量、去判斷。一個真正的上師或善知識，利益眾生的唯一手段、唯一方便就是講經說法。盡量依止這樣的上師，這是不會有錯的。因為這是佛當年攝受弟子、救度眾生時用的唯一方法。
