世間人所貪的，名聞利養，五欲六塵，貪的是這些。起貪心得到了，還是命裡頭所有的；命裡沒有的，你怎麼貪也貪不到，這個就很冤枉。我常教大家念《了凡四訓》，叫你明白這個道理，真正明白了，他心清淨，心定了。為什麼？他曉得，想貪也貪不到；命裡有的，丟也丟不掉；命裡沒有的，想也想不到。了凡居士是我們一個好榜樣，他的長處在哪裡？知命。知命就樂天，天是自然的，接受這個自然的果報，所以他沒有妄想，心地清淨。
他要沒有遇到雲谷先生，那就照孔老先生給他算的那個命，五十三歲就壽終了，一生完全按照自己的命運去走。算命算得高明的，那一點都不會錯的，這是真正的學問。遇到雲谷禅師，雲谷禅師給他說了一番大道理，命運有沒有？命有。命從哪裡來的？那是你前生造作的。前生造的因，這一生所受的果報；每個人造的因不一樣，當然果報不相同。命裡面富貴的，你就安於富貴；命中貧賤的，也安於貧賤，曉得這個事情一點都不能勉強，不會怨天尤人。這個富貴，他前生修得好，那有什麼話說，應該他得的；我貧賤，我沒修。
所以自己安於自己的現實狀況，人人都能夠明了因果，天下就太平，不會有爭執。心定了，你這一生才真正叫有幸福，不打妄想了，富貴的有福，貧賤也有福，他會過得很快樂。最可怕的是不知道命運，不曉得因果，也不相信因果，那就胡作妄為，天天在造罪業，這個太可怕。
雖然命是有一定的，可是我們這一生的行為，這裡面加減乘除是天天都有。換句話說，命運能不能改？能改。如果你每一天這個行業，加減乘除幅度都不高，善也很小善，惡有一點小惡，你的一生都照你命運去走去了，不會有變化的。假如有大惡大善，命運就改了。
所以實實在在說，四十歲以後的這個命運受後天影響最大；四十歲以前的是先天的，就是宿世所造的善惡業影響大；四十以後是你這一生已經修了四十年，這四十年的變化就很大了。如果真正覺悟了，能夠認真斷惡修善，你這後半世，就是四十歲以後，決定好轉，這個才重要，非常非常重要。因為四十歲之前，縱然命不好，受一點苦，沒關系，有體力，不在乎；晚年受苦，那叫真苦，那是真正可憐。
所以佛法，說老實話，不要說來生的好處了，就是這一生能叫我們老年享福，老年不受罪，這就了不起了。你真的相信，真的好好的去做，你這個晚年愈來愈幸福，愈來愈快樂，這要靠自己修。靠什麼修？依照這一部經典修是最殊勝了。一再給同修提起來的，佛教我們做的，我們認真要做。此地教我們要修十善業，我們就認真修；叫我們不可以做的，我們就不做；叫我們止的，我們就止。叫我們去的，我們就去；叫我們到西方極樂世界去，我們就去，這就對了，一點都不錯。世間福報不必求，自然就來了。
我剛剛學佛的時候讀《了凡四訓》，這是朱鏡宙老居士介紹給我的，把這個小冊子送來給我看。我看了之後，非常受感動。我年輕時候那個個性跟袁了凡很像，袁了凡有的那些毛病，我統統都有；袁了凡有的那一點點福報，我還沒有；我這個毛病犯的比他還重。得到這本書之後，我才曉得可以改變的，如法炮制，依教奉行。
算命先生算他只有五十三歲。我也算了很多次命，算命的人都說我只有四十五歲，還不到五十三歲，我非常相信。什麼理由相信？我家裡過去的事情我不知道了，三代我記得。我的祖父、父親，我還有個伯父，我父親兄弟兩個，祖父跟父親、伯父都是四十五歲死的。所以他算我四十五歲，我點點頭，我很相信，一般講遺傳，我很相信，看看自己這個個性造作的罪業，覺得非常可能。我也沒有求壽命，也沒有求富貴，這統統是學佛轉過來，佛法轉過來，沒求。
我四十五歲那一年害了一次病。我很少害病，一生沒有害過病，頂多傷風感冒，幾天就好了。四十五歲那一年得了一個重感冒，病了一個月，想想時間到了。所以也不找醫生，也不吃藥，為什麼？命到了，醫生能醫病，不能醫命，所以就老實念佛等死。等了一個多月，活了，沒死，沒有求這個，這是感應。
以後有一年，就是蔣經國就任總統的那一年，就任第六任總統那一年，我講《仁王經》。佛教會辦一個仁王法會，我在那邊講《仁王經》。講了二十天，遇到甘珠活佛，這也是我的一個老朋友，遇到的時候好歡喜。他告訴我，他說，過去我們認識很早，我剛剛學佛的時候，二十六歲就認識甘珠。他說：我們常常在背後談你。我說：談我什麼？很可惜，你這個人很聰明，可惜沒有福報又短命。我說：這些事情我統統都知道，你們不說，我也知道。他說：你這些年來講經說法的功德很大，不但你將來壽命長，你的福報也很大。
我這個福報、壽命都是這一生修來的，與前生不相干，都是這一生修來的，認真修。人家要問我感應，我這就是感應，我在台上就做證明，現在還站在台上，這就是感應。所以一定依照佛法修行，決定沒錯。
無量壽經 （第三十八集） 1992/6 美國聖荷西迪安那大學 檔名：02-012-0038
