所以佛常常在經上說,一切諸法不離自性,又說心外無法,法外無心,他都是把這個真相透給我們。我們聽不懂,似懂非懂,半信半疑。要真懂,不要緊,不懂沒有關系,天天聽,古人講「讀書千遍,其義自見」,我們比人家笨一點,人家聽一千遍,我聽一萬遍就懂了,為什麼?薰習成種子,薰習成了根,這個根產生力量。長時薰修,要把它薰成我們的習種性,它就起作用,這也是八萬四千法門明心見性的一個方法。要知道,八萬四千法門統統是明心見性的方法,哪一個方法適合我,我就用哪個方法。廣學多聞也是方法,每個人根性不相同。在現前這個社會,現在是末法,而且是佛法衰微到極處的時候,這個世界普遍的疏忽倫理道德的教育。倫理道德可以說是與自性相應的教育,失掉了,佛門的術語叫稱性,現在就是完全迷失了自性。這個迷幾乎到百分之百這麼嚴重,所以學佛就特別困難。淨宗這個方法,十方諸佛介紹的,不是釋迦牟尼佛一個人,十方諸佛介紹,在極其困難的環境當中,其他法門都是障礙重重,很難學習,這個法門簡單,甚至於你不需要讀經,就一句佛號。
我們在香港,早年聽倓虛老法師常常講,告訴大家,谛閒老和尚有個徒弟,鍋漏匠。這個人跟谛閒法師是小時候的玩伴,年齡差不多,住在一個村莊。長大之後,家裡貧窮,沒有機會讀書,學了一個補鍋、補碗這麼一個手藝,用這個手藝來討生活非常之苦。鍋漏匠,我小時候都看過,鄉村裡面挑一個小擔子來補鍋補碗,所以他說我懂得,做這個生意。感到人生太苦,看到他這個同伴出了家,出家不錯,找到他,找到他跟他講,他也想出家,拜他做師父。谛閒法師說不行,你還是去做你的生意去,出家哪有那麼容易!你出家,你那麼笨,字也不認識,笨頭笨腦的。估計他學經忏佛事敲打唱念他不會,他學不會,笨手笨腳,學講經又不認識字,所以拒絕他。可是他一直賴著不肯走,非找他出家不可。谛老搞得沒辦法,跟他談條件。他說你要真出家,我有幾個條件,你能做到那就可以。他說行,我既然拜你做師父,你說什麼我統統照做。谛閒老法師不得已給他剃度了。在廟住不行,在廟住,廟裡頭有很多規矩,他也四十多歲了,毛病習氣不好改。所以到鄉下給他找了個小廟,這小廟沒人住的,破廟,讓他住在那邊。就教他一句「南無阿彌陀佛」,教別的他什麼也不會,就教他念,「你就念這一句,一天到晚就念這句南無阿彌陀佛,念累了你就休息,休息好了接著念」。這倒挺輕松的,沒有壓力,不分晝夜,念累了你就休息,休息好了趕快接著念。在鄉下找了一個學佛的老太太,附近的,每天中午來給他燒個午飯、晚飯,燒兩頓飯,早晨早飯他自己做,自理,給他洗洗衣服,他就專心念佛。
念了三年,這一天跟護持的老太太說,你明天不要燒飯,我到城裡去看個朋友。實際上是他預知時至,他要往生了,回去還有親戚朋友去辭個行、去打個招呼,看看。過了一天回來了,回來到第二天的時候跟老太太說,明天不要給我燒飯。老太太又以為他去看朋友,不知道哪個朋友請他吃飯。到第二天她就到廟裡來看看,看看師父在不在,結果看到師父在佛堂佛像前面站著,喊他又不應,走到他面前仔細一看,死了,站著死的。回去就趕緊去報信,還有谛老的幾個皈依徒弟在附近,統統通知他們,叫他們來看,從來沒有看到人是站著死的,這挺稀奇的。這些人找來之後,趕緊到觀宗寺去報告。從鄉下到城裡沒有交通工具,要走路,走一天才走到,告訴谛閒和尚,谛閒和尚准備准備,第二天再過來,來往三天,他就站了三天,等谛老法師來給他辦後事。谛老看這個樣子很贊歎!你了不起,你真有成就,這寺廟什麼名山寶剎的方丈住持不如你,通宗通教講經的這些法師也比不上你。一句阿彌陀佛,這個人一天經沒有聽過,就聽話,就真的是老實、真干,就一句阿彌陀佛,除這個之外他啥也不懂,預知時至,自在往生,還站了三天。倓虛老法師跟鍋漏匠算是同學,都是谛閒老和尚的學生,常常講這個故事勉勵念佛人。你看時間不長,三年就到極樂世界去作佛去了,有這樣的功夫不簡單。谛老講的話是真的不是假的。
所以問題我們肯不肯相信、肯不肯發願,萬緣放下,發菩提心,一向專念,就成功了。鍋漏匠三年成功,前幾年深圳的黃忠昌,三十才出頭,他聽到我講經常常引用這些故事,他很歡喜,也很想學,用三年來試試看能不能做到。向小莉護他的關,他閉關三年,還差兩個月滿三年,兩年十個月,他也是預知時至,阿彌陀佛接他到極樂世界去了。兩年十個月,做給我們看的,他就是試試看到底是真的是假的,成功了。念佛往生這個事情千真萬確,一點都不假,問題你不肯干那就沒法子。生到極樂世界就是去作佛去了,經上說得非常好,即使是凡聖同居土下下品往生,到極樂世界也是作阿惟越致菩薩,阿惟越致是三不退。位不退,阿羅漢做到了;行不退,菩薩做到了;念不退,那得要法身菩薩,明心見性、大徹大悟,也就是超越十法界,《華嚴經》圓教初住以上,念不退。古大德也有說七地以上,我們就不算七地以上,就算《華嚴經》上圓教初住以上,那就不得了,生實報莊嚴土。可是在極樂世界,同居土下下品往生,阿彌陀佛本願威神加持,他也享受阿惟越致菩薩的待遇,那就是三不退的待遇。有這個待遇,像前面所說的,他就有能力應化,遍法界虛空界跟他有緣的眾生給他信息,他就可以應化。給他信息是感,他就有應,應以什麼身得度就現什麼身,應以什麼法去度化他就用什麼法。也就是說,十方三世所有佛法、世間法全通了,因為不離自性,只要你見性全通了。
所以我說這些人,這些人是真正聰明人,花三年的時間通了,全得到了,哪有那麼多的麻煩!法門稀有難逢,我們有緣遇到了,遇到不能把它抓住,對它還有懷疑,對它還不能完全相信,這就是自己的業障。眼前這麼多的證據,像鍋漏匠、黃忠昌,三轉法輪叫作證轉,他們來給我們做證明,證明這個法門,證明極樂世界,證明念佛往生一點都不假。所以智慧照見。我們也得要智慧照破這個世間,對於什麼災難一絲毫恐怖都沒有,知道災難什麼原因發生的,也知道什麼方法可以化解。奈何眾生不相信,不能接受,那就是共業所感。同樣災難來了,各人有各人的去處,去處不一樣,我們念佛人有念佛人的去處。所以今天要把這個擺在第一,把念佛往生擺在第一。真正有這個功夫了,像黃忠昌這樣的人,他要不到極樂世界去,再多住幾年行不行?行,不是不行,來去自由。鍋漏匠多住幾年也行。為什麼要這樣走?用這個方法度眾生、幫助眾生,叫大慈大悲,給眾生做個好榜樣,讓大家堅定信心,認真學習,將來個個往生。所以我們把眼光放大,往遠處看、往深處看、往廣處看,你就了解這些人他們所作所為,真實功德!
淨土大經解演義137集