燈火相傳,傳一個都行
摘自淨土大經解演義-第568集(淨空法師)
至於正法、像法、末法所講的年數,「諸經之說不一。古德多采正法五百年,像法一千年,末法一萬年」,這我剛才說過了。這些事情,早年我都向章嘉大師請教過,他老人家叫我一定要相信佛所說的。佛所講的,他老人家的法運一萬二千年,照我們中國傳統的記載,今年是佛滅度之後三千零三十八年,不是二千五百多年,那是外國人講的。三千零三十八年,老一輩的像虛雲老和尚、倓虛法師、谛閒法師,都用這個年代;換句話說,下面還有九千年。佛法會不會滅?章嘉大師告訴我,信佛,佛法不會滅,九千年當中佛法有興有衰,這肯定有的。現在我們是遇到衰,衰到低谷,會有人把它帶起來,哪些人呢?是再來人,不是普通人。這些有大善根的人,過去曾經供養諸佛如來,現在得阿彌陀佛、得諸佛菩薩的加持,他到世間來投胎,慢慢會把佛教興旺起來。但是這個興旺不是我們這一代,至少五代之後,好像一個人生病,得了一場大病,要恢復健康得慢慢來,總要有一段時間去休養。所以我們今天最重要的把根照顧好,根不能斷,燈火相傳,傳一個都行。就像達摩祖師在中國單傳,一代就傳一個人,傳到六祖才真正發揚光大,六祖傳四十三個人,這四十三個人傳遍全中國。所以佛教再興至少要五代,不要以為我們這一代、下一代就可以復興,不可能,受的傷太重,沒有那麼快恢復。燈火相傳要留意,要是遇到這些再來人,真信、真能放下、真能吃苦、真能持戒、真干,這樣的人,我們得全心全力照顧他,來培養他,一代有一個就行了,就不錯,有二、三個就很難得,總得三、四代之後才能看出復興的氣象。
我們看下面文,「正法滅時,廣指像法與末法。當前正是末法之時,此時之眾生,善根遜前」,善根不如前一代,「但其中必仍有過去生中廣修功德,當前供佛念佛之人」。我們常常聽說有這種人,我們要給他做好樣子,要帶頭做出樣子給他看,要有信心、要有願心,一心一意學習聖賢傳統教育,學習大乘佛法。怎麼個學習?無論世法、佛法,道理是一個,《三字經》上所說的「教之道,貴以專」,佛法常說的「一門深入,長時薰修」,這比什麼都重要。本身所具備的條件,印光大師所說的誠敬,真誠恭敬,所謂「一分誠敬得一分利益,十分誠敬得十分利益」,誠敬表現在哪裡?表現在尊師重道。這個人不孝父母,不重視聖賢的教誨,不重視佛法的經典,他什麼都學不到。如果孝順父母、尊師重道,這個人就有能力做到,就有能力承傳。我們對這樣的人就特別照顧,要全心全力幫助他、成就他,他是傳統文化的傳人,是大乘佛法的傳人,我們要認識,這是無量無邊的功德。學要專,不能雜,不要多。佛法修學的目標是什麼?是開智慧、開悟,不是說你讀多少經,那個沒有關系。因戒得定,因定開慧,決定要遵守三無漏學這個次第。佛法傳到中國來之後,這種方法儒采用,儒家也用戒定慧,道也采用,所以這兩千年來儒釋道裡頭出多少高人,都用這個方法,一門深入,長時薰修,不是假的,這一點我們要細心去體會,要認真去學習。