印光法師《靈巖遺旨》
貳、自述行誼
三、護持聖教
（一）三寶功德
覺行圓滿
方名為佛
佛者，覺也。自覺，覺他，覺行圓滿，方名為佛。乃煩惑淨盡、福慧具足、五蘊皆空、三德徹證、聖中之聖、天中之天之嘉號，為十方三世一切諸佛之通名。（續編下．福州佛學圖書館緣起〔民二十七年〕）
三寶住世
永為舟航
佛法僧三寶，乃無明長夜之燈燭，生死苦海之舟航。不但志期斷惑證真、了生脫死者，所當依怙。即明德親民、治國安邦者，亦必以顯示心性妙理，發明因果實事，以為轉人心而輔郅治之一大助緣也。故古之建大功、立大業，精忠貫日月、浩氣塞天地者，多由學佛得力而來。莫不致力於莊嚴佛像、流通佛經、護持行僧，冀一切人民，同由住持三寶，悟入一體三寶，以至親證即心本具之真如佛性也。（續編下．四川樂山縣大佛陵雲寺創建藏經樓功德碑記〔民二十四年〕）
佛法流通
利益無量
佛法流通，利益無量。天機深者得其深，即可明心見性，斷惑證真。天機淺者得其淺，亦可改惡修善，希聖希賢。良以如來設教，雖則正為出世，而隨順機宜，循循善誘。故於經世之道，亦復發揮淨盡，毫善弗遺。遇父言慈，遇子言孝，兄友弟恭，夫倡婦隨。凡一切倫常日用之道，與儒教所說，了無異致。其所異者，一一各示三世因果，善惡報應。使人心存敬畏，不敢逾越。雖在暗室屋漏之中，常如面對佛天。即下而貪殘暴惡之倫，絕無信心。以久聞因果報應之事，其心已冥受制伏，亦不至十分酷烈。觀於列國殺人殉葬，以多為榮。佛教東來，遂滅此風，可以見矣。其入人深而利益溥，譬如杲日麗天，生盲悉獲安樂；陽春回地，焦芽亦荷生成。誠所謂如來不出世，萬古冥若夜游；佛法若流通，人天悉有恃怙。教傳東震，年將二千。其間具聰明睿智之姿，立掀天揭地之業，學識通人天，節操陵風雲者，莫不崇奉護持，極力流通。不惜巨資，建立塔寺。以其陰翼治道，顯淑民情，使民日遷善而不知所以為之者。故古今首出庶物之人，莫不以流通佛法，為天下太平，萬國鹹寧之基址焉。（增廣上．吉林哈爾濱創建極樂寺疏）
續佛慧命
惟僧是賴
佛法廣大如法界，究竟如虛空。難議難思，莫名莫狀。克論大綱，不出二谛。約真谛論，則有佛無佛，性相常住。是以圓通道場，歷塵劫而不遷不變。真如法門，盡來際而無替無興。約俗谛論，則法隨緣起，道在人宏。得其人，則辟荊榛而為梵宇，滅狐跡而作獅林。直教佛日增輝，法-輪常轉。失其人，則即佛地而成業叢，泯經聲而宣塵事。致使普門扃戶，覺路封途。僧與佛法，稱為三寶者。以其續佛慧命，流通法道，非人莫從，惟僧是賴故也。（增廣下．法如庵萬年簿序）
法道統緒
必須歸一
夫娑婆世界三世三千佛，其出各有時節，前後不亂。一佛出世，一切諸佛縱欲助宣法化，皆不得現作佛身。故觀音文殊等，悉皆隱十力德，現菩薩身。一如天無二日，民無二王。法道統緒，必須歸一。葉氏不知此義，尚令閣下受其迷惑，則其惑人之多，多於恆河沙數矣，惜哉！（三編上．覆丁福保居士書五〔民六年七月初五〕）
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（二）三藏妙典
一代所說
權分五時
大藏經者：如來之慧命，人天之眼目；無明長夜之智炬，生死苦海之慈航；覺先覺後之法源，世出世間之道本也。若非宿植善根，歷劫莫聞名字，況親承供養、受持讀誦、依之修習，以迄圓證乎哉？此一大藏所說之法，乃十法界生佛凡聖即心所具之法。在佛不增，在生不減。佛以究竟證故，常享常樂我淨之法樂。眾生以從未悟故，反承此妙心之力，背覺合塵，迷真逐妄，起貪瞋癡，造殺盜淫，永淪三途六道之中，了無出期。三乘聖人，雖有悟證，未至究竟，故亦未能全得受用也。大覺世尊，愍而哀之，示生世間，成等正覺，隨機施教，對症發藥，俾其就路還家，並不另起爐灶。大根則直說一乘大法，令其頓證無生。小根則先依權漸修持，以培入大之基，終令領受家業，紹隆佛種。一代所說，分為五時：
一、華嚴時：惟說界外圓頓大法，人天二乘，均非其器。
二、阿含時：說谛、緣、權、漸之法，令入化城。
三、方等時：四教並談，三根普被。
四、般若時：以般若妙智，蕩除聖凡情見。
五、法華、涅槃時：《法華》，則開權顯實，開跡顯本，普授三根之記，共領本有家珍。《涅槃》，則扶律談常，作最後訓。俾身口意三業，與佛同淨，戒定慧三學，與佛同圓。
綜其所說，厥有五宗：曰律、曰教、曰禅、曰密、曰淨。五者名目雖異，理體是一。可專主於一門，不可偏廢於余法。如由四門而入一城，如以四時而成一歲。其互相維持，互相輔助之功，非深悉法源者莫能知。就中律為入道之初基，雖至圓滿菩提，仍復依止。淨為普度之法門，縱令已證等覺，猶當歸心。末世眾生，非此莫度。各宗智士，急宜服膺。否則所有修持，但作未來成佛之善因，欲即生一超直入如來地，恐不易易也。此諸經外，所有大小乘律，仍歸五時所攝，故不另敘。
經律之外，尚有諸菩薩、尊者所造之釋經、宗經諸論，顯理破惑，降魔制外，俾佛化得以普被中外者，賴有此耳。是為佛國譯來之「經、律、論」三藏也。及大教東來，法匠蔚起，各宗之著述，美不勝收。其入藏者，乃百千之十一耳。當唐以前，經書均由抄寫而得。五代馮道，創興刻板。至宋，則儒書佛經，俱用板印矣。宋大藏板，有十余付，而碛砂延聖院尼弘道，斷臂提倡，刻此藏板，可謂女中丈夫，令人欽佩。自宋至今，七百余年，所印之經，以屢遭世亂，多分湮沒。陝西臥龍、開元兩寺，幸有存者。朱子橋居士，往陝辦赈見之，與滬各大居士商訂影印，其間勤勞，殆難說盡。今將出初期，命光作序。光乃無所知識之粥飯僧，何能發揮大藏之要，姑以平日所習聞者，拉雜書之，以塞其責。全藏妙義，閱者自知。即未能遍閱，但於現前根、塵、識大諸法中，回光返照，便可親證圓通，又何必多湊散字，以刺雅目也。（續編下．影印宋碛砂版大藏經序〔民二十五年〕）
三藏妙典
取用不竭
一大藏教之文，分為經、律、論三，故名三藏。藏者，「深固幽遠，取用不竭」之謂。若於一字一句，得一入處，便可通一切法，達一切義。以故禅宗六祖，聞「應無所住而生其心」一句，便嗣祖位。蓮宗行人，常持「南無阿彌陀佛」六字，即可現生生極樂國，預蓮池會。……上根利智，於此各經一字一句，神而明之，便可自利利他，己立立人。次則至誠懇切，受持讀誦，依教奉行。明因果，識罪福，以身率物，俾一切人相觀而善。則於法門、於社會，均有利益。若了無敬意，只求多聞。或妄以臆見，論經深義。則雖是善因，定招惡果。願諸閱者，各力勉焉。（續編下．四川樂山縣大佛陵雲寺創建藏經樓功德碑記〔民二十四年〕）
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護印大藏
不分彼此
夫大藏者，乃般若之叢林，真如之府庫，一切世出世間諸法之淵海也。舉凡如來究竟親證之道、眾生即心本具之法，及十方世界之廣、三世因果之微，與夫日用倫常、孝弟慈善之道，悉皆顯闡贊導，了無佚遺。以故宏法大士，莫不以流通大藏，為宏法利生之急務焉。刻大藏經，與單刻一二部經論有異。不得謂此功德大，彼功德小，此法當機，彼不當機。良以一大藏雖有經律論，及西竺此方種種著述，部類各別，卷數逾萬，總是一部大藏經故。既是一部，何可割裂疆域，妄分優劣？譬如萬川歸海，同一鹹味。百花成蜜，同一甜味。卉木雖有大小，春光原無偏僻。形相雖有殊異，明鏡豈有二照？如修九層之塔，施磚石於各級，功德同等。如鑄千尺之佛，熔金銅於一爐，哪分高低？但可即末以得本，豈宜執源而廢流？菩薩度生，不見能度所度之相；菩薩行施，不著色聲香味觸法。故得一心無住，三輪體空。致其福德，直與十方虛空，同一廣大悠久。
一大藏教，雖有大小權實、偏圓頓漸、顯密真俗、禅淨性相種種不同。然其心光血脈，固皆融會貫通，一無滯礙。如帝網千珠，重重交映。如佛殿千燈，光光相涵。助刻檀越，但取錢不落空，勿論刊刻何種。庶經理之人，少費心力，而汪洋大藏，速得圓成矣。倘或以分別心，妄生揀擇，則人各效尤。必致或有一種，多人願刻，以成重復；或有一種，無人發心，常時阙漏。功德雖有，緩急失當。全藏流通，知在何時？況此時經理校對，悉皆有人。勝緣難再，忍令錯過耶？
須知為實施權，權是實家之權。開權顯實，實是權家之實。如來說經，菩薩造論，若無西竺此方諸宗古德著述，輔弼翼贊，何能中外流通，至今不替？且世主治國，尚賴文武輔弼，方得萬民仰德而畏威，觀光而自化。況如來所證之三德秘藏，實相妙理，若捨古德隨順機宜種種發揮，則佛心所證，惟佛與法身大士能知。其余劣機眾生，將何由而知、何由而證乎哉？是知一大藏萬余卷經，同是一法，何可分別？所願施資助刻諸大檀越，同以無所住而生心，不住法而行布施。則一大藏之不思議功德，人人各獲全分。如一月當空，萬川普映；一氣值節，大地皆春矣。（增廣上．普勸施資助刻大藏疏）
校正流通
權宜從事
律藏不許未受戒者看：一則恐其未明遠理之人，見其因犯制戒之跡。不知乃大權菩薩，欲佛制戒以淑後世，遂現作不如法相，以啟如來立制以垂范耳。由其未明此理，惟據近跡。遂謂如來在世，佛諸弟子多有不如法者。從茲起邪見以藐視僧倫，則其罪不小。二則律藏中事，惟僧知之。倘令未為僧者閱之，或有外道假充比丘，作不法事，誣謗佛法，則其害非小。故此嚴禁而預防耳。
至於好心護法，校正流通，何可依常途為例？若執定此語，則律須僧書、僧刻、僧印、僧傳，方可不違佛制矣。天下萬事，皆有一定之理。而當其事者，須秉一定之理，而行因時適宜之道。理與權相契，法與道相符，斯為得之。律中必有明文，光以目昏，未能遍閱。蕅益《毗尼集要》，亦有此議，亦不須檢查。但無上不明遠理，只據近跡，及欲知佛法中機密之事，擬欲假充比丘等過。則放心安意，校正流通。其功德無量無邊，何須過慮？然須緘默，不可以律中文相，對無知無識之人宣說。及泛泛然錄之於尋常文集中，以啟無知人妄造口業之釁。
世出世間，理皆有定，法皆無定。大而經國治世，小而一飲一啄，莫不如是。何獨於律藏而板執乎哉？（增廣上．覆徐蔚如居士書一）
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（三）關於出家
1.近來時弊
今人出家
多易懈惰
光出家五十五年，絕不說教人出家一句話。以今之人一出家，皆變作懶惰懈怠之類，此是上焉者。下之則破齋犯戒，無所不為。以故我誓不收徒弟，不勸人出家。〔此猶是清朝的景象，民國以來，政府屢欲驅僧奪產。廣東陝西河南許多大寺，均拆毀改造。然猶有一班僧俗極力維持，尚能苟延歲月，否則早已全國了無僧人之聲跡矣。〕汝且在家修持，是為最穩當之修持。我已七十有五，旦夕將死，一身尚嫌其多，豈肯又收徒弟？如不聽我說，即非我皈依弟子，任汝所為。汝切勿見我，見我水也不許你喝。我連我都照應不來，你即欲以一封皈依信，要我供給你一生。我無此精神財力，供給此不受師教之人。你把出家當做一件大快活事，不知今日之僧，直是無有生路可走耳。要尋死路，又何必以出家尋之。（三編上．覆逢辰居士書〔民廿四年十二月廿四〕）
昨接汝書，知師壽已心有回轉，不決定即欲出家。幸甚。出家一事，今人多以為避懶偷安計。其下焉者，則無有生路，作偷生計。故今之出家者，多皆無賴之徒。致法道掃地而盡，皆此輩出家者為之敗壞而致然也。光觀師壽根性，在家修持，固不失為一鄉之善士。雖不能大弘法化，於自於他，皆有實益。若出家，則年時已過；又且身弱，不堪受苦。其於學教參禅一道，若不問津，則了不知其方向。若去參學，則盡此生力，亦未有得。宗教不知，於一心念佛之道，惟能利己。其於利人，尚欠參學。以故不如在家，依龍舒、安士、二林等之修持為愈也。（增廣上．覆永嘉某居士書二）
佛法之衰
實基於此
刻論佛法式微，實不在於明末。明季垂中，諸宗悉衰。萬歷以來，勃然蔚興。賢首則蓮池、雪浪，大振圓宗。天台則幽溪、蕅益，力宏觀道。禅宗幻有下四人，而天童、磬山，法遍天下。洞下則壽昌、博山，代有高人。律宗則慧雲中興，實為優波；見月繼踵，原是迦葉。而妙峰、紫柏、蓮池、憨山、蕅益，尤為出類拔萃，末法所不多見。雖不及唐宋盛時，亦可謂佛日重輝矣。及至大清啟運，崇重尤隆。林泉隱逸，多蒙禮敬。如玉林、憨璞、木陳等。世祖遂仰遵佛制，大開方便，罷除試僧，令其隨意出家。因傳皇戒，制護戒牒，從茲永免度牒矣。佛法之衰，實基於此。在當時高人林立，似乎有益。而世宗以大權乘願，建中立極。其發揮佛祖慧命之言論，精深宏博。入藏流通者不必言。外有《御制揀魔辨異錄》，八卷四冊，系吾友子任氏，乞食京師，於書肆中得之，送於楊仁山，令寄東洋，附於新印大藏之內。想其書已出，好古探奇之士，試一讀之。不但於性命有益，而學識文章，當頓高十倍矣。嗚呼盛哉！世宗實為法流震旦，皇帝中之絕無而僅有者，其君如此，則宰官僧侶，概可知矣。迨至高廟以後，哲人日希，愚夫日多。加以頻經兵燹，則鄙敗無賴之徒，多皆混入法門。自既不知佛法，何能教徒修行？從茲日趨日下，一代不如一代。致今僧雖不少，識字者十不得一。安望其宏揚大教，普利群生耶？由是高尚之士，除夙有大根者，但見其僧，而不知其道。厭而惡之，不入其中矣。（增廣上．與佛學報館書）
世祖仰遵佛制，罷除試僧，及與度牒，令其隨意出家。在當時高人林立，頗為有益。而佛法式微之兆，實基乎此。自後百有余年，尚復蔚然。嘉道以來，哲人日希，典型日墜。國家不事提倡，僧侶頹於奮發。加以鹹同之際，兵災綿聯。前修既沒，後昆無聞。以致鄙敗無賴之徒，多皆混入法門。在家儒士，非具超格之知見者，莫不以佛法為贅疣，謂其無益於人國。而如來格致誠正、修齊治平，及斷惑證真、了生脫死之大經大法，以不研究，誰得而知？新學派出，妄以己意，肆其謗黩。遂至毀寺逐僧者，相繼而起。近數年來，各界人士，眼界大開。知佛法為世間唯一無二之道。不但不與一切哲學、科學、政治、法律相抵觸，且能令彼一切哲學、科學、政治、法律，悉獲實益。於是凡有志於親見本來面目，及挽回世道人心者，莫不研究佛法，受三歸以正三業，奉五戒而修十善。吃素念佛，戒殺放生。昔之嗤為愚夫愚婦之所為者，今則偉人名士悉為之。於是各處皆設佛學研究會，佛經流通處。剝極則復，否極則泰。今之世道人心，陷溺已至極點。若不以因果報應，生死輪回，及一切眾生，皆具佛性，皆可成佛為訓，決難收效。（增廣下．廣東高州佛學研究會緣起〔代何劍菁作〕）
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2.出家非易 易如反掌
難如登天
人各有所應盡之分，當知素位而行，乃君子之本分。若超分而行，非出格大丈夫，決定不能得真利益。何也？以彼不能盡分於易處，何能盡分於難處？
出家一事，語其易則易於反掌，但穿一件大領，就是和尚。而此種混光陰敗佛門之和尚，多半將來在三途中過活。欲得為人，恐萬中亦難得一二。若要做頂天履地，上弘下化之和尚，則難於登天矣。
汝尚不能於家庭父母妻子具足時，思立一為人子為人夫為人父之程度，何能出家即證果，而普度怨親耶？只緣汝當做一出家，則百事不掛懷，不知出家之事，比在家更多。汝欲清閒自在，逍遙快樂，則決不能做好僧。以棄捨父母妻子，則成大罪矣。光是出家僧，深知其利弊，故為汝詳言之。若遇愛收徒弟之壞和尚，則便騙汝為他作徒弟，你就拉倒了也。且安本分修淨土法門，令汝父母妻子同作蓮邦眷屬，則其利大矣。（三編上．覆卓智立居士書三）
今日出家
不若在家
現今世道陵夷，在家修行好，出家反多障礙，切勿萌子女願了出家之念。汝父於此劫濁之中，不知一心念佛，求生西方，癡癡然欲參禅明心見性。須知彼所參者非禅，乃文字知見，參到老，於禅了無所干。即令真得禅宗明心見性之實益，其去了生死，尚大遠在。以煩惱惑業未斷，悟是悟，生死是生死。若謂明心見性，即無生死可得，此系門外漢，與狂禅者之所謬認者。然現時誰是明心見性之人？淨土法門，全仗佛力，詳看《嘉言錄》、《文鈔》，依之而行，決定可以往生西方。（續編上．覆鄭慧洪居士書〔民二十二年〕）
凡事當按自己之職分，以為計慮。明知其不可，而又常欲為之，豈非無事生事，徒擾心神，有何益乎？汝之所問，汝已知其不能，何又問我，我豈能越理教汝乎？況今之學佛，甚為便利，不似昔年，非出家，遂難聞法修行也。現今郵政大通，在處之經，皆可請致，天下知識，均可請教，何必出家方能修行乎？須知今日出家，反不若在家居士之有益。以法弱魔強，惡徒邪黨，常懷欺僧奪產之心。若處山林寂靜之處，則小人竟為奪數升米、幾件衣、幾圓錢，而行打殺，其危險非古昔所有。即在城市，亦難免無人事往還。誰能一事不為，安受供養乎？（續編上．覆楊樹枝居士書二〔民二十年〕）
女身多障
出家更難
佛法者，一切眾生即心本具之法也。三乘六凡，皆當遵行。在家出家，俱能受持。而況女身多障，諸凡不能自由；離鄉別井，易招外侮譏毀。為爾慮者，只宜在家持戒念佛，決志求生極樂世界。斷斷不可遠離家鄉，出家為尼。至於研窮經教，參訪明師，乃決烈男子分內之事，非女人所宜效法也。女人但當笃修淨業，專持佛號。果能都攝六根，淨念相繼。自然現生親證念佛三昧，臨終往生上品。縱未能親證三昧，亦得以高預海會，長侍彌陀。由是親證無生，復本心性。無邊教海，皆悉了知。如寶鏡當台，萬象俱現。然後承佛慈力，及己願輪。不違贍養，回入娑婆，種種方便，度脫眾生。俾一切有情，同登蓮邦，悉證無生，庶不負一番決烈修持之心。可謂火裡蓮花，女中丈夫矣。……
女人出門，大有妨礙。況用度艱難，更為不便。受戒一事，若男子出家為僧，必須入堂習儀，方知叢林規矩，為僧儀則。則游方行腳，了無妨阻。否則十方叢林，莫由住止。若在家女人，家資豐厚，身能自主，詣寺受戒，亦非不可。至於身家窮困，何必如此？但於佛前懇切至誠，忏悔罪業一七日，自誓受戒。至第七日，對佛唱言：我弟子福賢，誓受五戒，為滿分優婆夷，盡形壽不殺生，盡形壽不偷盜，盡形壽不淫欲，〔若有夫女，則曰不邪淫。〕盡形壽不妄語，盡形壽不飲酒。如是三語，即為得戒。但自志心受持，功德並無優劣。切勿謂自誓受戒者，為不如法。此系《梵網經》中如來聖訓。普陀秋不傳戒。傳戒在於正月上旬開堂，至二月十九圓滿。然祈安住修持淨業，不可奔馳跋涉。倘或執著不改，便為不識好惡。妨自己之清修，負老僧之忠言。我欲汝即身成就道業，斷不至障汝法緣。汝但谛思，自知取捨。至於不能出家，即欲捨命，此念雖烈，此心實癡。今之尼僧，誰堪為師？住持庵廟，強暴實多。汝既是女，上士則難為御侮，為避嫌故。下愚則竭力夤緣，欲造業故。汝只知出家為尼之解脫，不知出家為尼之障礙。故不辭煩瑣，剀切言之。（增廣上．與徐福賢女士書）
曲順親心
居塵學道
人之際遇，萬有不齊。約汝分論，實為在家益大，而出家益小。汝祖業頗可度用，上有慈親可事，中有兄弟可靠。室有賢妻，膝無子女。而且汝之大兄，頗信佛法。三弟四弟，亦皆與道不相悖戾。汝在家笃修淨業，亦可為慈親生信念佛，以期了脫之導。亦可為兄弟在外，料理家門之事。亦可以率其妻室、弟婦等，同修淨業，同出輪回之計。外而鄉黨親戚，隨緣開導。即家捨為道場，舉慈親，及兄弟妻室子侄，鄉黨親朋，皆為法眷。隨力隨分，身率言化。俾永嘉一班迷途之人，並彼邪見種性之人，同納於佛法至極圓頓淨土法門大冶洪爐之中，共成法器，同修淨業。將來同登蓮邦，共證菩提。豈不如汝出家為僧，捨親遠去。室人有無依之恨，慈親有怨子之懷。而且一班不明至理之人，反謂佛法為背畔世道，妄生謗毀。俾此等人造口業，墮惡道。未見其益，而先受此等大損之為愈乎？況汝慈親，既不應許，豈可不遵慈命，仍懷此心乎？如汝親絕不許汝修行，猶有可原。汝親甚歡喜汝修行，何得必欲離親修行乎？佛法中有六度萬行種種之功業，皆為利益眾生。汝不出家，則於親有大利益。只此一事，即可曲順親心，居塵學道。俾親日見之熟，不期其信向而自然信向，即為莫大功德。況不止親一人乎？又親既不許，則義不可再思出家。以佛戒律中，父母不許出家，自己任意求出家者，不許攝受剃度，及受戒等。否則師、弟各皆得罪。汝既以光為師，謂為善知識。然光實非善知識，而於背佛法事，斷不敢為。但祈依光所說，順親之心，在家修行可也。（增廣上．覆周群铮居士書四）
有父母可以盡孝，有兄弟可以盡弟，有兒女可以教訓，有詩書可以取法，正合夫子居家為政之道。此時不學，真是時過難學矣。縱令文章蓋世，官居一品，終是一窮微極妙之藝人，非適時力學之儒士也。因聞佛語，遂持長齋，可知宿因深厚。廢棄前功，意欲出家，可知道眼昏朦。如來說法，恆順眾生。遇父言慈，遇子言孝。外盡人倫，內消情慮，使復本有真心，是名為佛弟子，豈在兩根頭發上論也！況貴鄉僻居深山，知法者少。高明者以語言不通之故，皆不至其地。仗此好心，竭力學道。孝弟修而闾裡感化，齋戒立而殺盜潛消。研究淨土經論，則知出苦之要道。受持《安士全書》，則知淑世之良谟。以淨土法門谕親，以淨土法門教子，及諸親識。正以生死事大，深宜痛恤我後。不必另擇一所，即家庭便是道場。以父母兄弟妻子朋友親戚，盡作法眷。自行化他，口勸身率，使其同歸淨域，盡出苦輪。可謂戴發高僧，居家佛子矣。（增廣上．覆泰順林介生居士書一）
汝不可萌出家之念。年時已過，參學不能，苦行不能，誰供養你老徒弟？在家一心念佛，於己於眷屬，均有大利益。出家，則眷屬永無出苦之日矣。光誓不收徒，勿作此想。（三編上．覆慧泰居士書）
無得居士，既有六十老父，何得要出家？使不出家，無由聞法修行，尚有可原。今藩籬大撤，在家人研究修習者其多如林，得利益生西方者，亦常有其事，何得要離親出家乎？此事光絕不贊成。按實說，當今修行，還是在家人好。何以故？以一切無礙故。出家人之障礙，比在家人多。是以非真實發道心者，皆成下流坯，無益於法，有玷於佛也。（增廣上．覆唐大圓居士書）
出家專修之說，光絕不以為然。以閣下才智足以宏法，率其家人同修淨業，是為兩得其益。若一出家，家人困苦，必起謗法之心。是未能自利，先害家人，忍為之乎？佛法無一人不堪修，亦無一人不能修。但能念念知不修淨業生西方，則長劫輪回，莫之能出。以茲自愍愍他，自傷傷他，大聲疾呼！俾近而家人，遠而世人，同修此道。其利益，較之惟求自了者，何止天地懸隔也！（三編下．覆駱季和居士書一）
修行淨土法門，固不在出家與否。汝上有老母，下有妻子，若置之不問，自求安樂，則於佛法世法，均獲大罪。以不能盡誼盡分，縱有修持，功難抵過，況不能修持者乎？《觀經》明三世諸佛淨業正因，第一即是「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。」此之修法，諸佛所贊。今之在家修行者，比四十年前，當多數十倍，何曾聞在家不好修行也？汝但依我《文鈔》、《嘉言錄》所說而修，決定可以與汝父母妻子，同得生為聖賢之徒，沒入蓮池海會，方知吾言，決不诳汝。（續編上．覆陳慧和居士書二〔民十八年〕）
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既已出家
當治習氣
吾人出家為佛弟子，固當以佛之平等大慈大悲為志事，不可仍帶在家一種驕慢自大，藐視一切，任意作為，不依舊章等派頭。須念吾人受天地之覆載，受父母之教育，若不效天地父母之心，則便為逆天悖理，深忝所生矣。（續編上．與明本師書〔民十六年〕）
光陰迅速，時序更遷。剎那剎那，一念不住。此殆造物出廣長舌，普為爾我一切眾生說人命無常，榮華不久。急尋歸路，免受沉淪之無上妙法耳。汝既厭棄世榮，發心出家。必須努力勤修，切莫因循度日。出息雖存，入息難保。一息不來，即屬後世。當念形質雖禀五漏，心性原具三德。痛洗積劫之女習，力持彌陀之聖號。觀此娑婆，濁惡甚於圊廁。信彼極樂，即我本有家鄉。不求此世來生，人天王等福樂。唯願報終命盡，蒙佛接引往生。朝斯夕斯，念茲在茲。念極功純，感應道交。臨命終時，必克果願。既生淨土，頓悟無生。回觀世間富貴，奚啻陽焰空華，直同囹圄毒海耳。然欲生淨土，先治染習。佛經屢言：富貴難學道，女人亦難學道。良以富貴之人，驕慢成性，奢侈為心。尚不能謙光接物，卑以自牧。又何能息慮忘緣，虛心求道乎？女人則唯矜容儀，常懷妒忌。不知縱是天姿國色，依舊糞袋革囊。既戀幻形，何悟妙性？如來為治此病，令修四念處觀：一觀身不淨，二觀受是苦，三觀心無常，四觀法無我。此觀若成，則戀身恃勢之習，消滅無余，不異洪爐之化片雪耳。汝以富貴女人出家，凡驕奢艷冶習氣，必須徹底拋棄，不使一毫蘊於胸中，將來方有出苦分在。現今法弱魔強，良師善友最不易得。直須上友古人，以古為師。《比丘尼傳》、《善女人傳》、《淨土十要》、《淨土聖賢錄》，當熟讀之。庶取法有地，墮魔無由矣。近來僧尼，多不如法，不可濫收徒眾，壞亂佛法，實為至要。當恪守清規，力修淨業。生為坤范，死預蓮池。庶不負跳出萬丈火坑，親為如來弟子矣。（增廣下．示某比丘尼〔代友作〕）
3.重在立志
出家受戒
為了生死
市井習氣，出家若不真修，更甚於俗。若欲遠離，先須了知世間一切諸法，悉皆是苦，是空，是無常，是無我，是不淨。則貪瞋癡三毒，無由而起矣。倘猶不能止，則以忠恕忍辱治之，則自止矣。若又不止，則設想於死，自然無邊熱惱，化為清涼矣。《報恩經》謂次第受戒。今出家受戒者，亦先三皈，次五戒，次十戒，次具戒，次菩薩戒。但古之受戒者，是發心為了生死。今之受戒者，多是為充大僧而圖體面。得戒之言，從未措懷。故外方之蟒流子，下流坯，無不皆是受過三壇大戒之僧。此其弊由於清世祖罷試僧、免度牒，與近世之為師者貪名利、喜眷屬之所致也。吾恐貴地諸僧，不知此義。謂度人出家，是第一好事。致匪類入法，法隨以滅。故不避繁瑣，而?縷言之也（增廣上．與謝融脫居士書）
有向上志
多多益善
得手札，知閣下尚未圓具，及貴宅貴鄉佛法流通之象，喜不自勝。雖然，吾於喜中，不無大憂。何以言之？夫佛法者，乃九法界公共之法。無一人不當修，亦無一人不能修。持齋念佛者多，推其效則法道興隆，風俗淳善。此則惟恐其不多，愈多則愈美也。至於出家為僧，乃如來為住持法道，與流通法道而設。若其立向上志，發大菩提，研究佛法，徹悟自性。宏三學而偏贊淨土，即一生以頓脫苦輪。此亦惟恐不多，多多則益善也。若或稍有信心，無大志向，欲藉為僧之名，游手好閒，賴佛偷生。名為佛子，實是髡民。即令不造惡業，已是法之敗種，國之廢人。倘或破戒造業，贻辱佛教，縱令生逃國法，決定死墮地獄。於法於己，兩無所益。如是則一尚不可，何況眾多？古人謂「出家乃大丈夫之事，非將相所能為。」乃真語實語，非抑將相而揚僧伽也。良以荷佛家業、續佛慧命，非破無明以復本性、宏法道以利眾生者，不能也。今之為僧者，多皆鄙敗無賴之徒。求其悠悠泛泛，持齋念佛者，尚不多得，況能荷家業而續慧命乎？今之佛法，一敗塗地者，以清世祖不觀時機，仰遵佛制。革前朝之試僧，永免度牒，令其隨意出家，為之作俑也。夫隨意出家，於上士則有大益，於下士則大有損。倘世皆上士，則此法固於法道有益。而上士如麟角，下士如牛毛。益暫得於當時，〔清初至乾隆年間，善知識如林，故有益。〕禍廣覃於後世。致今污濫已極，縱有知識欲一整頓，無從措手。可不哀哉！
以後求出家者，第一要真發自利利他之大菩提心，第二要有過人天姿，方可剃落，否則不可。至若女人有信心者，即令在家修行，萬萬不可令其出家。恐其或有破綻，則污敗佛門不淺矣。男若真修，出家更易。以其參訪知識，依止叢林也。女若真修，出家反難。以其動辄招世譏嫌，諸凡難隨己意也。
如上揀擇剃度，不度尼僧，乃末世護持佛法、整理法門之第一要義。祈與令師及一切相識之僧，剀切言之，則其功德無量無邊矣。至禱至禱！（增廣上．覆泰順謝融脫居士書二）
上叩佛慈
冥示可否
如有發心出家者，自未證道，不能觀機，上叩佛慈，冥示可否，庶無匪徒敗種混入之弊。而今之收徒者，惟恐其不多。明知為下流，尚急急欲收，惟恐其走脫，誰肯如此決擇。貪名利，喜眷屬，致令佛法一敗塗地，莫之能興也。（增廣上．覆永嘉某居士書五）
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（四）護持之道
革故鼎新
實賴人為
實際理地，歷塵劫而不變不遷；佛事門中，隨因緣而有興有敗。雖否極泰來，屬於天運。而革故鼎新，實賴人為。昔世尊將入涅槃，以法道付囑國王大臣，令其護持流通。蓋預鑒後世法弱魔強，若非仗有權力之偉人，保綏御侮。則人天眼目，如來慧命，或幾乎息矣。（續編下．贛州壽量寺重興緣起疏〔民二十二年〕）
內護外護
相需而行
此法雖人人本具，若未聞佛說，則珠在衣裡，莫由自知。是以一切諸佛，莫不以流通法道為囑。流通之法，最初須以建立塔廟，印造經像為始。以若無塔廟經像，則無由奉尊儀而修淨行，闡佛道以導群迷。而一切含識，俱無由瞻禮聖容，培植善根，聞法修持，開發心地也。流通之人，須真修實踐之僧，及有勢力財力之王臣紳商。一名內護，一曰外護。內護則嚴持禁戒，笃修淨業。於禅教律密淨土，或專主一門，或兼修各宗。必使自他得益，幽顯蒙庥，陰翼治道，潛淑民情而後已。外護則不惜資財，廣種福田，普令同人，發起信心。內外相資，法遂流通。若無有道德之內護，則師表未立，人將安仰。若無有勢力之外護，則資斧無出，外侮莫御。以故如來將入涅槃，以法付囑國王大臣，並及諸天善神。令於後世乘願示生一切國土，流通佛法，普利含識。由是二千余年，化被各國者，以內護外護，皆有人故。（增廣下．修正管理寺廟條例並護教文稿序）
昔如來將入涅槃，以其法道，付囑國王大臣，令其護持流通。良以僧眾捨俗出家，精修梵行。既乏資財，又無權勢。縱能宏揚法化，難免外侮侵陵。若得王臣護持，則法化廣被，外侮不生。以其強暴橫逆者，息影而匿跡。調柔良善者，起信而投誠。故得大張教網，撈摝苦海之魚。丕振宗風，徹見自心之月。內護外護，相需而行。則如來法化，自可橫遍十方，豎窮三際。普令含識，同沐法澤。良由因聞佛法，方知從無始來，迷背本心。起貪瞋癡，造殺盜淫。致使長劫輪回生死，莫由出離。既知此已，便欲滅除苦因，企得樂果。從茲反迷歸悟，兢兢業業。於心，則息貪瞋癡。於身，則戒殺盜淫。改惡修善，近則感人天之福樂。斷惑證真，遠則成菩提之覺道。由是恪遵佛教，嚴持自心。雖在暗室屋漏，長如面對佛天。人懷善念，國息刑法。陰翼治道，消禍亂於未萌。顯輔政猷，敦仁愛而相睦。由斯利益，西竺此土，歷代王臣，永遵佛囑。莫不崇奉護持，惟恐流通傳布之不廣也。溯自東漢，法流中國。歷千八百余年，莫不如是。迨至清末，法道衰微。哲人日希，庸人日多。加以國家多故，不暇提倡。僧徒率多安愚，不事清修。教網既弛，外侮自臨。由是一班無信根人，觊觎僧產。無法可設，遂借開辦學堂，以為口實。每有改佛寺以為學堂，奪僧產以飽己囊者，紛紛不一。及至民國初年，國基甫立，風潮愈甚。同人憂之，遂林立佛教會，屢懇政府保護。故於四年，遂有《管理寺廟三十一種條例》頒布。其意雖善，但以未加詳審。倘施行之人，稍挾偏私。則弊由是生，便成大礙。凡屬法門缁素，莫不慮其後患，故屢有意見書，懇其修改。九年秋，程雪樓居士察其利害，又以意見書面呈大總統。既蒙俞允，批交內務部集議。十年春，方始修正為二十四條。詳審斟酌，有利無弊。仍呈請大總統，以教令公布施行。然政府頒布，不能盡人皆見。而北京法源寺住持道階法師，護教情重。遂擬急刊流布，以期僻山窮陬之處，缁素鹹知，無或疑慮。問跋於余，以資鼓勵。余曰：如來法道，雖藉外護之力，必須內護有人，始獲實效。譬如外有金城湯池，雖則堅不可破，熱不敢近。而內中主帥昏愚，撫民御兵，各失其道。則士卒百姓，皆成叛黨。縱有金城湯池，亦何裨益之有？倘主帥明哲，善得士卒人民之心。仁政所及，誰不頌戴？四遠聞風，悉來歸服。則舉寇仇皆為赤子，盡叛逆悉作良民矣。懇祈同衣，各各發菩提心，力修定慧。以如來無上妙道，自行化他。則人各感佛慈恩，仰僧懿行。自然無信心者，發起信心；有信心者，力行佛道。將見轉殘忍為仁慈，兵戈永息。變澆俗為淳風，世運升平。如是則上不負國家護持之至意，下不負自己學佛之深心。而佛恩親恩，皆堪報答於萬一。凡我同衣，尚期勉旃。（增廣下．大總統教令管理寺廟條例跋）
推己及人
勢不能止
易雲：「君子居其室，出其言善，則千裡之外應之，況其迩者乎？出其言不善，則千裡之外違之，況其迩者乎？」演宗居士一片婆心，極力推崇《法華》不思議力。奈未能詳知其所以然，遂援引經文，剖判優劣。不但與三世諸佛究竟普度眾生之法門相反，即本經本跡開顯之義，亦屬背戾。徒費好心，贻誤自他。前已奉覆，略陳其概，謂斷斷不可流通。近三二日有數字在家友人，曾閱此書，不勝痛傷。知印光直心直口，敢於陳谏。於數千裡外，各寄書並此冊，令印光再賦厲石，陳其利害，令勿流通。保全劉君現生名譽，未來果報。勸善規過，以盡法門友誼。
竊念印光人微德薄，言誰見聽？一渎已甚，何敢再焉？繼思印光宿生不幸，致令今生生即病目。出家三十余年，雖常勤忏悔，由業障深故，心不入道，目日昏盲。諒屬宿生妄說佛法，瞎人正眼之所感召。興念及此，痛愈煎心。推己及人，勢不能止。欲令劉君及一切人，世世生生得明亮肉眼，世世生生得清淨法眼。深達佛意，徹證自心。普導含識，同登覺岸。永離印光感報之苦，印光亦可藉此稍消宿業。
縱謂指斥通人著作，當永墮阿鼻地獄，長劫受苦。但令一切眾生受益，惟我受苦，亦屬莫大幸福，受賜無窮。祈告劉君勿再印刷，先所印者，除售出外，凡所存者，悉付丙丁。且勿謂如此則枉費若干錢財，事難依行。須知：世人每以錢財作諸功德，斷不肯以錢財買諸罪咎。又有不作功德，卒遇盜賊水火，亦復虛耗。況此有誤人處，燒之即是功德。若不諒愚誠，依舊流通。深恐彼諸熱心護佛法道者奮袂而起，作論辟駁，出冊登報，遍布神州。則名譽利益，兩皆受損。倘能憫我愚誠，隨即取消。則人必謂劉君到底見地高明，故能從谏如流，惟理是尚。雖一時之失檢，實非故意妄為。人非聖賢，孰能無過。過而能改，善莫大焉。從茲名譽日高，德望日著。將來必能居高位以治國家，弘法化以利群萌。立功立德立言，自覺覺他覺滿。耀祖光宗，榮先裕後。俾億萬斯年永仰芳猷，則何幸如之。否則初步一蹶，便難振興。事過而悔，則無及矣。非若印光混飯海島，以寄殘生。食息之外，百無一能。惟其無能，故亦無求。縱令推之九天之上，不能令其少增；揉之九地之下，不能令其少損。何也？以無能無求，故無地受增受損。縱欲增損，只成徒勞耳。惟其如此，故敢直心直口，為法門摯友告也。其見聽與否，任彼自裁，但盡我忠告之心而已矣。（三編上．覆丁福保居士書八〔民六年十一月初一日〕）
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調和法門
須至公至正
光老矣，目力不給，一向不理外事，亦無有門庭法派，任人說長說短，光亦不願理會。汝以光為師，不妨為汝說一調和法門之法。須用至公至正之心，以至公至正之語言勸谕之，則為法門之福。若以己之所愛敬者，為完全無少可議。以他所不滿者，為完全毀善知識，造地獄業。本為和合法門，反成黨同伐異，則護法反成壞法，好心不得好報矣。如是，則汝以人為可憐者，人亦以汝為可憐，並所尊重之絕無可議至高無上之高僧，亦為可憐也。故孔子令人正心誠意者，必致其知，致知必須格物。物不格，如戴綠紅等色眼鏡，凡所見之色，皆非其本色。以心有私欲為主，便溺於一邊，不見事之真理，與人之真是非也。此語凡治世修道者，皆當以為圭臬，且勿以為迂腐而忽之。（續編上．覆淨之居士書〔民二十五年〕）
力不能及
不可妄為
住持佛法之人，若不依佛制，即是魔類。況彼魔子是魔王眷屬，完全不是佛法乎？今之此種，到處皆是，而無目之人，如蠅逐臭，樂不可支，亦只可隨他去了。何以故？彼之勢盛人眾，倘按實說，不有明禍，必有暗禍，勸人亦只可勸其可勸者耳。（續編上．覆楊樹枝居士書四〔民二十年〕）
某某魔子不依佛菩薩祖師所說，反依魔子所說。其人尚不足為正人君子，況可謂善知識乎？現在邪師說法，如恆河沙。只可自知，不可與彼相辯。何以故？以彼欲藉此以得名聞利養，不但不肯依從，或反增彼魔力。輕則肆口謗毀，重則或招暗禍，不可不知。（三編上．覆應脫大師書三）
法弱魔強，此等傷心事，無處不有。若地方有好長官，好紳士，方可整理，否則何能為力。但當借此為求往生之警策，以力修淨業，隨力勸化而已。力不能為之事，何可妄干？以致己事亦荒，此事亦不能成就。倘有有大勢力財力者，可為勸說者，不妨盡己之心，否則任之而已。古語雲：「君子思不出其位」。無此財力勢力，而強為之，則或致起諸障礙。凡事俱不可不慎思其情勢可否耳。（三編上．覆周智茂居士書四）
相宜審勢
可行則行
現今佛教厄運已至，直至無可如何。一班夢夢之大和尚，只知貪名利，喜眷屬，不講真修實踐。只顧濫收徒弟，濫傳戒，濫掛海單。徒藉此以張大自己道氣之聲勢，以致有今日之現象。汝弟有信來，言及樂清現象，汝邑亦復岌岌可危。若不理，則似乎護法職分有失。若理，則直無辦法。固宜相宜審勢，可行則行，如不可行，行亦無益。所可惡者，第一是宏法之人，第二是混飯之人，預先釀成此禍。及至禍到頭，尚不知改悔，只知求人，不知求佛求己，亦可哀也。以故光抱定不立徒眾主義，以深厭此等行為，不欲助彼波浪，以同趨於敗壞也。（續編上．覆念佛居士書）
接手書，知閣下衛道之心，極其真切。而彼欲為千古第一高人之地獄種子，極可憐憫也。《起信論》之偽，非倡於梁任公。乃任公承歐陽竟無之魔說，而據為定論，以顯己之博學，而能甄別真偽也。歐陽竟無乃大我慢魔種，借弘法之名，以求名求利。其以《楞嚴》、《起信》為偽造者，乃欲迷無知無識之士大夫，以冀奉己為大法王也。其人借通相宗以傲慢古今，凡台賢諸古德所說，與彼魔見不合，則斥雲放屁。而一般聰明人，以彼通相宗，群奉之以為善知識。相宗以二無我為主，彼惟懷一我見，絕無相宗無我氣分。而魔媚之人，尚各相信，可哀也！（三編下．覆李觐丹居士書）
如意安僧
生死有托
生老病死，人各具有，如來說法，首先陳之。蓋欲令眾生悟出苦之要道，證本具之佛性。由茲永離幻苦，常享真樂也。然四苦之中，病死為最。在俗則備有眷屬，照應調護；出家則孑然一身，無所依倚。故從上古德，仰體佛慈，為之寮捨，擇人奉侍，飲食醫藥，悉令如意，較之在俗，無多讓焉。此「如意寮」之所由始也。普陀為天下第一名山，本寺又介乎山之三大叢林，故十方衲僧，往來不絕，久居不去者，恆數百人。惟「如意寮」狹隘褊窄，兼之常住產業微薄，既不足以適病者之身心，又無力以供病者之藥餌。寮名如意，其義奚存？衲接住之初，即以是為急務，擬欲另建精捨七楹，中間前供如來聖像，後供亡僧牌位，使病者禮誦有地，觀感易興。兩邊隔作十有二間，除「香燈寮」外，皆為養病之所。少則人各一寮，多則二人共之。彼此相隔，庶無傳染之患。身心適悅，易獲勿藥之征。愈則任彼行藏，沒則相宜殡葬。使來者生有依止，死有歸宿。（增廣上．法雨寺建如意寮募緣疏〔代撰〕）
