摘自《學佛答問》(答香港參學同修之七十一)
問:弟子受菩薩戒三年,現想閉關,是否需要上寺廟受,還是在家裡面受?
答:我覺得你受菩薩戒三年,真的受了嗎?不是在寺廟裡受那個儀規就受了,那個不是的。我初學佛的時候,第一個老師章嘉大師,他老人家告訴我,你參加三壇大戒,那時候我們初學佛是居士身,三壇大戒裡面有居士,傳居士的五戒、八關齋戒、居士的菩薩戒。你去受了,受了你能不能做到?如果做不到,是假的。其實你受也是假的,為什麼?你沒有得戒,你只有形式,參加這個儀式,你沒有真正得戒,你對於每一條戒的開遮持犯、制戒因緣你一無所知。所以那是什麼?那是假的,唱戲表演。你要真受,章嘉大師告訴我,真受沒有儀式。譬如不殺生,不殺生這條你真做到,這條戒你就受了;不偷盜這條戒你真做到,這條戒你受了,佛菩薩承認,護法神承認。
現在三壇大戒問題出在哪裡?蕅益大師講的,中國從南宋以後就沒有真正比丘了。沒有真正的比丘,傳戒,這個三壇大戒都不如法,要真正的比丘。沒有真正比丘,這個戒怎麼受法?自己在佛菩薩面前可以求佛菩薩做證明,自己發誓,一定要堅持,佛菩薩給你做證明。蕅益大師受了戒之後,回過頭來在地藏王菩薩面前,請地藏王菩薩給他做證明,他受沙彌戒,他受菩薩戒,沒有比丘戒。比丘戒一定要真正比丘至少五個授戒,你才能得戒。到哪裡找?一個也找不到。所以他老人家一生稱菩薩戒沙彌。這就是菩薩戒,自己可以在佛菩薩面前發誓,我一定做到。
今天談到戒律,戒律非常重要,沒有戒,佛就沒有了。戒律從哪裡做起?從弟子規做起,你就要肯定,如果你真的受了三皈五戒,弟子規你會打一百分,感應篇也是打一百分。為什麼?你那是超過了,弟子規是一年級,感應篇是二年級,五戒是三年級。三年級的學生看一年級的功課,肯定是一百分,肯定是圓滿。所以想想,我們如果連弟子規都做不到,那全是假的,自己要曉得不是真的,是假的。所以我們今天老老實實,既然從小沒有學,現在就認真努力來補習,一定要把弟子規落實,把感應篇落實,然後你才真正能學十善業。十善業落實了,才能學三皈五戒,像樓,十善業是第三層,三皈是第四層,五戒是第五層。你要明白這個道理,你的戒才是真的,你才真的有根,真的踏實。