「故《大集經》曰:若人但念阿彌陀,是即無上深妙禅也。」這句話是世尊在《大集經》上講的,諸位就要細心去參究,念佛不如禅嗎?諸位好好想想,佛的法運一萬二千年,從佛滅度開始算起,第一個一千年叫正法時期,人根淳厚,持戒就能成就,依著戒律修行就能證阿羅漢果。到第二個一千年,人的根性慢慢就鈍,持戒不能成就,要修禅定。像法時期,就是相似,沒有以前那麼真,禅定成就的。佛法傳到中國,正是像法的開端,佛滅度後一千年,第二個一千年,佛法傳到中國來,所以中國的禅宗特別興旺,這《大集經》上說的。釋迦牟尼佛的預言兌現了,修禅定能開悟、能證果。可是再過一千年,三千年之後,入末法時期,我們現在是末法時期,而且末法,末法一萬年,已經過了一千年。人的根性愈來愈鈍,修禅不能成就,用什麼方法?念佛,末法一萬年,念佛成就。我們想一想,我們這個時代的人,戒不能成就,禅不能成就,念佛能成就。這就像害病一樣,正法時期的人病很輕,戒律一治他就好了;像法時期的人害的病就嚴重,戒律這個藥沒效,用禅定這服藥,行,能幫助他;末法時期,病入膏肓,沒救了,戒律的法、禅定的法都不行,念佛能救。你說哪一服藥厲害?還是念佛,念佛才是無上的妙寶,能救末法眾生,要是像法、正法遇到的時候,他能不成就嗎?所以釋迦牟尼佛當年在世,勸導他的父王,佛為父王說什麼法?說念佛法門。那是正法時期,佛在世,他不教他別的,對他父親教念佛法門,求生淨土。
我們要細心、冷靜的觀察,才知道這個法門超勝一切法門,無量無盡法門當中,它排名是第一。因此,乾隆年間,慈雲灌頂法師在《觀無量壽佛經》注解上他說的,我們如果遇到大災大難,所有經教法門都救不了,都沒有效果,最後還有一門決定得救,這一門是什麼?老實念佛,這一句六字洪名能普度一切災厄,比什麼樣的經忏佛事效果都殊勝。可惜宣揚不力,社會大眾知道的人很少,他們遇到災難,去拜忏,拜梁皇忏、拜水陸忏,水陸法會。灌頂法師告訴我們,如果這些忏儀都收不到效果,念佛能收到效果。所以我們才知道,中峰禅師他編集的《三時繫念法事》,那是什麼用意?所有忏儀都失掉效果,這個東西行,念佛,以《彌陀經》、一句佛號為主!所以這句佛號用禅來說,是無上深妙禅。
文摘恭錄—淨土大經解演義(第二六七集)2011/2/6 檔名:02-039-0267