我們讀到中國古禮才明白,人是教得好的,聖賢是教出來的,佛菩薩也是教出來的。《華嚴經》上佛說得好,「一切眾生本來是佛」,中國傳統教學當中也常說,人人可以為堯舜,堯舜是古聖先賢當中的榜樣,大聖大賢的模范,人的本性就是那個樣子。如果沒有教?沒有教就染成習性,所謂是「近朱則赤,近墨則黑」,就被染污了。所以「性相近,習相遠」,本性是一樣的,都是佛性,習性就不一樣了,這就產生變化。現在我們明白了,我們小時候沒有受到這個扎根教育,現在怎麼樣?補習,不補不行,不補成就不了!補什麼?補《弟子規》、補《感應篇》、補《十善業》,這三樣東西都是在小時候,三歲之前,母親、家裡面的大人要做出榜樣給我們看。
我們這一代很不幸,生在亂世,滿清亡國之後,中國這塊土地溷亂了,軍閥割據、中日戰爭、第二次世界大戰,我們生存在這個環境當中,所以教學疏忽了。我們不能責怪父母,不能責怪祖先,佛在《無量壽經》上講得好,「先人不善,不識道德,無有語者」,沒把我們教好,「殊無怪也」,佛不怪我們,也不怪我們的父母、祖先,這是大慈大悲,這是儒家講的忠恕之道。不必再責備,要緊的是怎麼補課。真正發心弘法利生,續佛慧命,我們如果認真努力,用兩年的功夫把這個課補起來。兩年的功夫,德行就是補《弟子規》、《感應篇》、《十善業》,要把它做到,這個東西不是念的、不是背的、不是講的,是我們實際上的生活行為,要做到。另外一個做到的就是文字。你要想弘法利生,發這個願,那就是從前李老師教導我們的,你一定要通達世出世間法。通達佛法,你講經契理,通達世間法,你講經契機;通達佛法不通世間法是契理不契機,通達世間法不通達佛法是契機不契理,都不行。那我們要涉獵世出世間法,頭一個是文字,這些經典、古籍都是文言文寫的,你必須要學習文言文。文言文的學習不難,老師教導我們,你能夠背誦、能夠講解五十篇古文,你就有能力閱讀文言文,我們講堂這邊的《四庫全書》你就有能力看,五千年文化遺產這把鑰匙你就拿到,你就得受用。你不懂文言文展開經卷你看不懂。《大藏經》是用當時白話文翻譯的,也就是很淺的文言文,可是沒有文言文的基礎你還是不行,所以必須要用一點時間。我以為是兩年,一百個星期,一個星期去背一篇古文,一百篇,兩年你就能背一百篇古文。一百篇古文,不但你能夠讀、你能夠寫。你只要有這個條件,你的宏願就能圓滿,續佛慧命、弘法利生你可以做得到,沒有這兩個基本條件是決定做不到的,所以得辛苦兩年。
我們學淨宗,現在年齡都不小了,大概都四十以上,真是有難處!那怎麼辦?有人來問我,我們《無量壽經》四十八品就好像四十八篇文章一樣,我用這個來做古文讀行不行?行。能把這個背出來,也能夠講得清楚,大概你讀經沒有問題,三藏十二部你有能力閱讀。要背、要講。講解,黃念祖老居士注得好,你看他引證,引經據典,總共引用一百九十三部經論;換句話說,讀他的注解,也就是說你讀過一百九十三部經論,所以一門深入可以。但是中國的古籍,文字比這個深,至少你還要去讀五十篇古文,這個古文最好是選,在古文裡面去選五十篇。這個工作最近蔡禮旭老師他在做,他一共選出一百六十二篇,他把這個題目給我看了,選得很好。在這一百六十二篇裡面你選個五、六十篇把它念熟,兩年時間,我們這個基礎才扎得穩。有這個基礎,十年之後,你還有八年,「一門深入,長時薰修」,這樣十年之後,你在這個世界上就是很出色的一位漢學家。四十歲開始可以,五十歲成就。中國東北劉素雲居士,五十五歲開始,六十五歲成就,這是非常好的榜樣;五十五歲都不止,六十五歲成就。這次跟著我一起,在新加坡、馬來西亞、印度尼西亞,到處有人請她講演,非常受人歡迎,真是古人所說的,「十載寒窗,一舉成名」。講得很內行,講得很道地,不像是初學的,真有老法師的那個味道。這些人都給我們做榜樣,勉勵我們認真去修學。
文摘恭錄—淨土大經解演義(第二四二集)2011/1/19 檔名:02-039-0242