耶魯大學醫學博士——布賴恩•魏斯(Brian L.Weiss)曾任耶魯大學精神科主治醫師,邁阿密大學精神科主治醫師,邁阿密大學精神藥物研究部主任。現任西奈山醫學中心精神科主任。魏斯教授專攻生物精神醫學和藥物濫用,在他多年的臨床工作過程中,碰到了上門求診的凱瑟琳,讓魏斯教授經歷了一場難以置信的經驗,從而改變了魏斯博士對於前生、輪回轉世的觀念。在此之前,魏斯博士對前生、輪回轉世的觀念一無所悉,也沒有興趣了解。
當魏斯博士擔任邁阿密一家醫院的精神科主任約一年左右,凱瑟琳被介紹來就診。她年近三十,來自新英格蘭,是虔誠的天主教徒,對天主的信仰從未動搖。她深受恐懼、驚慌、沮喪、重復的噩夢所折磨,這些症狀跟了她一輩子,而且愈演愈烈。
經過一年多的傳統治療,她的嚴重症狀依然如故。而魏斯博士認為,經過這段時間的悉心診治,她的病情應大幅改善才對。按理說,她是醫院實驗室的化驗員,對於治療應該有能力自動配合。而且,基本資料中也看不出來,她會是個棘手個案,反而,她的背景顯示,她很容易診斷。由於凱瑟琳長期患有嘔吐與窒息恐懼症,拒絕服用任何藥物,因此魏斯無法開給她抗焦慮藥物或鎮靜劑,這些藥物是專門對付像她這樣症狀的患者。還好,她的排斥反而是一種契機,只是魏斯博士當時無從體會。
最後,凱瑟琳同意試試催眠治療,這是一種集中精神的方法,回溯她的童年記憶,找出被壓抑或遺忘的創傷,魏斯博士認為,這一定是她目前症狀的病根。
凱瑟琳順利進入深沉的催眠狀態,並開始憶起意識無法回想的過去事件,她想起被人從跳板推落泳池,嗆了好幾口水而窒息。她也想起在牙科診所裡,有人把防毒面具罩住她的臉,讓她嚇得半死。可是經過治療後,她的症狀依舊嚴重。出乎預料的結果令魏斯博士頗覺詫異。於是不斷思考何以造成僵局,然後獲得結論,凱瑟琳一定還有更多的創傷埋在潛意識裡,必須再追究下去。
接下來的那個星期,再度讓凱瑟琳進入深沉的催眠狀態。不過這一次魏斯博士刻意不從旁指導,讓她自由發揮。哪想到她卻橫跨四千年,回溯到古代近東地區的前世,在這一世中,她有不同的形貌、不同的名字。當時的地形、服飾、日常用品,所有細節她記得清清楚楚。她回想出這一世中的許多事件,最後被洪流吞噬,懷抱中的嬰兒也被大水卷走,凱瑟琳死了,漂浮在肉體之上,整個死亡過程就是庫伯羅絲博士(Dr. Elisabeth Kbler-Ross)、慕迪博士(Dr. Ray – mond Moody)、林格博士(Dr.Kenneth Ring)所研究瀕死經驗的翻版。然而,凱瑟琳從未聽過這些研究者的名字,也不知他們的研究成果。
催眠中,凱瑟琳回想起另兩個前世,她曾是十八世紀的西班牙婦女,也曾是希臘婦女,這一世比近東地區那一世晚了數百年。魏斯博士非常震驚,也很懷疑,但因為診治凱瑟琳一年多了,了解她不是嚴重的精神病患者,不會產生幻覺,也不是多重人格,極不易受暗示所影響,也沒有濫用藥物或酗酒。此時推想:她的“記憶”一定是由幻想或夢幻般的內容所組成。不過事情有了奇妙轉變,凱瑟琳的病狀竟然戲劇性改善,此時魏斯博士明白,幻想的內容不可能產生快速而良性的療效。日子飛逝,凱瑟琳先前的症狀,隨著催眠回想前世而日漸消失。
魏斯深重的懷疑也逐漸消散。在第四次或第五次的診療中,還有更奇怪的事情。回想前世的死亡經驗時,凱瑟琳漂浮在肉體之上,被引向親切的靈光。在一世與一世的“中介生命”狀態中,每次的情形總是一模一樣,而且,她已活過八十六次。最後,凱瑟琳痊愈了。現在生活的更加愉快,害怕死亡等的恐懼症狀已消失。凱瑟琳知道,她的某個部分比意識心靈更偉大,這一部分包含著她整個前世的記憶與人格,而且在肉體死亡後,它還會繼續活著。
由此,魏斯博士知道:當我們的肉體死亡時,我們並沒有真正死亡。人的靈魂是不朽的,靈魂能在肉體生命結束後繼續活著。