摘自《學佛答問》(答香港參學同修之五十四)
問:袁了凡先生斷惡修善,廣修福德,是改造命運的典范。而梁武帝是佛門的大護法,也是廣修福德,而且提倡素食,影響更加久遠,為何反而餓死台城且亡國?更使韓愈以此為理由,反對皇帝提倡佛法。梁武帝福德這麼大,怎麼能夠沒有改變命運?
答:你問的這個事情,最清楚的人是達摩祖師。達摩祖師跟他見了面,他問達摩祖師,他做的這麼多事情,有多大的功德?達摩祖師告訴他,"並無功德"。為什麼並無功德?著相求福,要懂這個道理。功德是什麼?功德是離相。這個道理大乘教裡講得很多,離一切相都是功德,無論做了多少好事,全是功德;著相,全是福德不是功德。福德,你看六祖在《壇經》上講的,講什麼?生死大事,"此事福不能救"。福報沒有辦法改造你的命運,功德能改。
了凡先生所修的,跟《俞淨意遇灶神記》所修的,跟梁武帝不一樣,他們不求人間富貴,尤其是《俞淨意遇灶神記》。你看當時,那時候的人,這名利都現前,他覺得人間完全看破,他統統不要,回家去養老,教下一代,這正確,名利統統捨掉。了凡先生給這個社會、給我們一個非常好的典范。所以說因果報應裡面很復雜,因,《了凡四訓》裡面講的八種,這個善事有真的、有假的,有偏的、有圓的,有邪的、有正的,他講了八個。你的發心,你跟他那個一對,你就曉得你是不是真的純正?這很要緊,這裡面不能夠夾雜,夾雜就麻煩。