問:初學淨土者,應如何下手修學,方得真實利益?
大安法師:初學淨土者,宜以培植堅固信願為要務。信有事信與理信二種。事信(或曰仰信)是相信二有,即《阿彌陀經》所雲:“從是西方過十萬億佛土,有世界名曰極樂,其土有佛號阿彌陀,今現在說法。”理信(或曰智信),是相信西方淨土不在吾人介爾一念之外(唯心淨土),阿彌陀佛恆在吾人心結跏趺坐(自性彌陀)。吾人本具阿彌陀佛性德,托彼名號,顯我自性等等,茲不廣述。願即厭離娑婆欣慕極樂,要真為生死發出離心,觀照此娑婆濁世,如火宅,如牢獄,如茅坑,不容一刻的停留。願往生心,萬牛莫挽。具備這種深信切願之心態,憶佛念佛便法爾自然。聲聲佛號,契入彌陀願海;步步經行,趨近極樂故鄉。清涼安樂,慶快生平。這是從淨宗信願核心,單刀直入,獲得法益。此乃屬於般若智慧的范疇。如或未能,便從謹遵淨業三福入手,孝養父母,奉事師長,慈心不殺,修十善業。深信因果,孜孜修福。福德積累到一定程度,便可轉化為智慧,所謂福至心靈。有般若智慧,便會厭離三界之苦,油興欣慕蓮邦之樂。是故,淨宗念佛法門接引眾生,亦有因材施教之善巧,或事入,或理入。然總不離導歸彌陀願海,蒙阿彌陀佛大慈威神之力加持,成辦淨業。從修行功課上,應根據自己的工作生活條件,制定一切實可行的功課。然總以簡潔、一門深入為主。每日堅持念佛或一萬聲,或二三萬聲,記入功課冊。以數量求質量,不可自瞞自欺。解門,亦先需一門深入,主要是對淨土五經一論與中國淨宗祖師的著作要熟稔。以此作為辨別是非邪正的坐標,建立淨宗正信正見。待到淨宗信根深植後,行有余力,可旁涉其他大乘經典,以廣見聞。其次須親近淨土善知識,勉策信行,以古為師,如是方可獲得真實利益,不致走錯路頭。勉旃勉旃。