有一位姓程的程某,是一個官宦人家,家裡很富足。程某在上海故去了,他還有一個太太,念夫心切,自從夫君死了以後,整天哭的要死要活,想要與夫君再見一面。那時候在上海有一個法國人,會‘鬼學,’能夠把新死去的鬼魂招來,與家人重行見面談話,一次要一千塊錢。程太太因為家道很富足,化一兩千塊錢也算不了什麼,只要把夫君招來見見面,這就心滿意足了。於是請法國人到了家裡,晚間,在大客廳裡擺好壇,把電燈一熄,法國人就在裡面掐訣念咒,約有一點鐘工夫,電燈完全又開了,但沒見到鬼來。洋人說:
‘咳!這個人很難找,在陰間找了半天也沒找到,後來見他在地獄裡,無論怎麼叫他,也叫不出來。’
程太太自從夫君死了以後,心裡疼的吃不下飯,巴不得趕緊把他招來見見面,談談話。誰想出乎意料之外,自己的夫君不但沒來,而且洋人還說他下地獄,程太太聽到這話,不由得怒從心出,火了!
‘你這個洋鬼子玩藝兒,真會騙人!’程太太惱憤憤的說:‘我丈夫一輩子樂善好施,蓋廟修橋,不升天也就夠冤枉了,為什麼反而下地獄呢?你這不是故意污辱我們嗎?’
就這樣把那個洋人申斥一頓,那位洋人,因為當時不能給他拿出證據來,所以也沒法子辯駁,白受了一頓氣。
程太太氣不過,仍然直叨咕,洋人也實在忍不住了。
‘好啦!你如不信的話,如果你另有新死的人,我可以給你找來,作個證明。’
‘別人我不要,只要我丈夫!’她仍是氣的要死的樣子說。
程太太,有一位大兒子,剛在窯子裡死了不幾天,說這話時,從旁有人想起程太太的大兒媳婦說:
‘大少爺不是剛死了不久嗎?既然他現在能招魂,可以借這機會,叫少奶奶花幾個錢,把大少爺的魂靈招來,一方面可以說說話,一方面還可以證明這件事。’
有人把這話告訴大少奶奶,大少奶奶恐怕程太太不樂意,打算自己花錢,所以先給程太太商量一下,程太太說:
‘你們的事情我不問!’
洋人也在旁邊插嘴說:‘要願意再作的話,我可以減價算五百元。’
大少奶奶很年輕,男人又剛死過,心裡正在很哀痛的時候,也很想把他招來見見面,說說話,安慰一下自己的心。就是花上五六百塊錢,也算不了一回事。於是就把死者的生辰八字,以及死的日期開好,一切都准備好了以後,洋人重行登壇去作法。
這一次不像上次一樣,登壇不一會工夫,鬼就來了。來的時候,先在棹子底下哭了一頓,以後又說話,他的女人問道:
‘你是某人嗎?’
‘是!一點不錯。’
‘你在陰間怎麼樣?’
‘因為我剛死過不久,還在疏散鬼之類,未受拘禁,過幾天恐怕一點名,就要受拘禁了。唉!我在世間的時候,整天花街柳巷,吃喝嫖賭,不做正經,造下這種孽,覺得很對不起你。現在我已經走到了這步田地,也沒辦法,除非你們能做功德念經超度我。在我那件衣服裡,還有一張支票,你可以到銀行取出來,家裡的事,你多費心,要好好照管孩子。’
有人到那件衣服裡找一找,果然在口袋裡有一張支票。這時候在旁邊看的人,又把他的小孩子抱來,故意讓他問:
‘你是我父親吧?’
‘是!乖孩子,你好好聽你媽媽的話。’
這時,鬼也哭,家裡的人也哭,弄的客廳裡一片哭聲。尤其是他的女人,幾乎哭的不成聲。後來她在極端的悲恸之中,忽然又想起,剛才要請他老太爺的事,又問:
‘最初請咱父親,為何不來?’
‘聽說他已經到地獄去了。’說這話時,鬼的哭聲更大,程太太在旁邊聽著也沈不住氣,忽然插嘴說:
‘你父親一輩子行好作善,重修某隱寺,創修某佛寺,捨茶捨藥,廣作布施,印送經典,他有什麼孽,還得下地獄!’她一邊說,還一邊著急的了不得。
‘我問過他,’鬼對程太太說:‘聽說因為我父親原先困窮的時候,在北京做官。有一年正值山西年歲不好,鬧饑馑,皇上派他到山西辦赈濟。國家發了六十萬兩銀子的赈濟款,我父親違法貪污,完全入私囊了,因此餓死了成千成萬的人。後來朝廷又派專使去調查,我父親又行了幾萬兩銀子的賄賂,把這件事情就掩飾過去了。因此,罪孽太大!所以到陰間沒有幾天,就轉到地獄裡去了。’
‘你父親一輩子做的善事也不少哇!就是有罪的話,將功折罪,也不至於下地獄吧!’
‘哪—他的功固然有,究竟抵不過他的罪。有功德將來可以上天去享福,那又是一回事;而現在所欠的這些成千萬的人命債,還得先要來補償。’
程太太聽到這話,更加火了!
‘既然作善事沒好處,我們還行善作功德干什麼!趕快!派人到某佛寺,把寺拆掉,把那一些僧人完全趕跑!’
這一幕中法合演的鬼劇,到這裡算完了。末了,弄得某佛寺,卻內外都不安起來。
谛老講到這裡,遂問伍道尹:
‘這件事在上海鬧了很多日子,差不多人人都知道。你和程某是至親,究竟他在過去有沒有這回事?’
伍道尹沉思了半天,吞吞吐吐地,怪有些不好意思的說:
‘他當時在北京做官的時候,正在窮的難過,這事情不能說一定,大半或者也許有,我不敢說。’
話講到這裡,也就無人再往下說了。
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究竟我說這些無關緊要的話干什麼?就是讓大家要相信鬼神決定是有的!地獄也決定有!因果也決定有!但這些事情,都不出乎心。就是十法界依正二報,也不出乎一心。所謂‘萬法唯心’,‘一切唯心造,’就是這個道理。所以人們無論做什麼事,千萬不要昧了自己的良心,如果昧了良心的話,早晚這因果報應要輪到你身上。例如剛才所說的那件事,西洋人本來是重科學,而他卻能把鬼招來,使鬼痛說他在陰間的事,這不是給因果報應的一個很好的例證嗎?