念佛度冤
李村有農家婦,每早晚出饁,辄見女子隨左右。問同行者,則不見,意大恐怖。後乃漸隨至家,然恆在院中,或在牆隅,不入寢室。婦逼視,即卻走。婦返,即仍前。知為冤對,因遙問之。女子曰:“汝前生與我並貴家妾,汝妒我寵,以奸盜誣我致幽死。今來取償,讵汝今生事姑孝,恆為善神所護,我不能近,故日日相隨。揆度事勢,萬萬無可相報理。汝傥作道場度我,我得轉輪,即亦解冤矣。”婦辭以貧。女子曰:“汝貧非虛語。能發念誦佛號萬聲,亦可度我。”問:“此安能得度鬼?”曰:“常人誦佛號,佛不聞也,特念念如對佛,自攝此心而已。若忠臣孝子,誠感神明,一誦佛號,則聲聞三界,故其力與經忏等。汝是孝婦,知必應也。”婦如所說,發念持誦。每誦一聲,則見女子一拜。至滿萬聲,女子不見矣。此事故老時說之,知笃志事親,勝信心禮佛。
【譯文】
李家村有位農婦,每天早晚兩次往田間送飯,總看見有個年輕的女子忽左忽右地跟隨著她。問和她一路送飯的農婦們,大家都說沒看見。這位農婦為此心生恐懼,整天提心吊膽。
後來,那女人竟逐漸地跟隨她來到家裡,但不進屋,總是在院裡或牆角下徘徊。如果這位農婦向她逼進,她就步步後退。這位農婦返回原處,她卻又湊了上來,總是不近不遠。這位農婦意識到,這女鬼一定是自己的冤家對頭。
一天,農婦壯著膽子,站得遠遠地問那女人道:“你有什麼話就直說,別老是這麼不遠不近的跟著我!”那女子說:“你前生和我都是一位富貴人家的姬妾。你嫉妒我受主人的偏愛寵幸,就誣陷我與人私通、盜竊。主人聽信了你的讒言,把我幽禁起來,使我郁悶而死。如今,我是來找你償命的。怎奈你今生事奉婆婆至孝,總有善神在暗中保護,使我無法接近你。所以我天天跟著你,尋找機會下手。但我仔細估量了一下形勢,看來報怨的可能性不大。你若能延請和尚做一次道場來超度我,使我得以早日轉世托生,咱們之間的冤怨就算解除了。”農婦說:“我家裡貧寒,哪裡有錢為你作道場?”女鬼說:“你家裡貧窮,這也的確不假。但是如果你能以虔誠之心念“南無阿彌陀佛”一萬聲,也同樣可以超度我。”農婦問:“光是念佛,如何能超度鬼魂呢?”女鬼說:“普通的人念佛,因為心思雜亂,自然難與佛相應,必須念念如對佛前,努力收攝此散亂心。若是忠臣孝子,他的誠心已經感動了神佛。他們念佛一聲,聲音直達三界。所以,他們念佛的功德威力,與誦經拜忏同等。你是位孝婦,我相信以你的至誠心念佛,自然能與佛力相感應的。”
那農婦聽信女鬼之言,便發心虔誠地念起佛來,每念一聲,女鬼就向西一拜。農婦念滿一萬聲,那女鬼就不見了。
這事在李家村,老一輩的人經常說起。可見,真誠孝順雙親,其功德勝似信心拜佛!