神理分明
康熙末,張歌橋有劉橫者,居河側。會河水暴滿,小舟重載者往往漂沒。偶見中流一婦,抱斷橹浮沉波浪間,號呼求救。眾莫敢援,橫獨奮然曰:“汝曹非丈夫哉?烏有見死不救者?”自掉舴艋追三四裡,幾覆沒者數,竟拯出之,越日,生一子。
月余,橫忽病,即命妻子治後事。時尚能行立,眾皆怪之。橫太息曰:“吾不起也。吾援溺之夕,恍惚夢至一官府。吏卒導入,官持薄示吾曰:‘汝平生積惡種種,當以今歲某日死,隨豕身,五世受屠割之刑。幸汝一日活二命,作大陰功,於冥律當延二紀。今銷除壽籍,用抵業報,仍以原注死日死。緣期限已迫,恐世人昧昧,疑有是善事,反促其生,故召爾證明,使知其故。今生因果並完矣,來生努力可也。’醒而心惡之,未以告人。今屆期果病,尚望活乎?”既而竟如其言。
此見神理分明,毫厘不爽。乘除進退,恆合數世而計之。勿以偶然不驗,遂謂天道無知也。
【譯文】
康熙末年,河間張歌橋有個綽號叫劉橫的人,住在河邊。這一年,接連下了幾場暴雨,河水暴漲,濁浪滔天,氣勢非常凶猛,負載過重的小船經不住狂風巨浪的沖擊,往往會遭覆沒之災。
有一天,劉橫偶然看見激流中有一個女人,緊緊抱著一支殘破的船槳,拼命地在浪花裡掙扎、呼救。當時河邊雖有許多人站著觀看,但是風狂浪急,誰也不敢冒險去援救。
劉橫非常激奮地說:“你們這些人還算是男子漢大丈夫嗎?哪有見死不救的道理?”說罷,他毅然獨駕舴艋小舟,順流直追三四裡。由於風急浪高,幾次險些翻了船。但他終竟還是將這位落水的婦女救上岸來。第二天,這位婦女生下了一個男孩。
過了一個多月,劉橫忽然得了病,他就囑咐妻子安排後事。當時他還能夠行走,人們都覺得他這種想法奇怪。劉橫長歎一聲說:“我是肯定不行了。我救了那個落水的女人後,當天夜裡做了一個夢,恍惚之中,似乎來到了一座官府門前。吏卒帶我進去,有位官吏拿出一本檔案薄,指著對我說:‘你這一輩子積下了種種惡業,本當在今年某月某日死去,轉世為豬,後五世都要受屠宰之刑。幸虧你白天一下子救活了兩條性命,總算做了一次大陰功。根據陰間的法律,應當給你延壽二十四年。現在將這兩紀壽數與你往日所作的惡業相抵銷,你還是按原注定該死的那天死去,好給你豁免了轉世為豬,受那五世屠宰之苦。如今你的死期將臨,恐怕世人不明真相,懷疑說你做了這麼大的好事,反而落得早死。因此特地把你召來,把這些原委講清楚,讓大家知道這其中的事由。你這輩子的因果就此了結,下輩子努力從善吧!’我醒來之後,覺得這夢很晦氣,就沒有對人說起。現在到了死期果然得病,我還奢望能活下去嗎?”過後不久,劉橫竟真的如期死去。
由此可見,神理賞罰分明,絲毫也不含糊。一個人命運的消長,總是按照他幾輩子來的行為做綜合計算的。不要因為有些事偶然沒有表現出因果關系,就以為天道無知。