有一座百年老屋,因為年久失修,斷垣殘壁,不堪風雨。屋內蛛網密布,塵埃敝日。深夜裡,老屋經常發出奇怪的聲音,好似女人的傷心啜泣,又像來自幽冥世界的慘烈哀號。人們於是繪聲繪色競相傳告:老屋裡住滿了鬼魅幽靈,誰要是走進了老屋,就別想活命。因此大家都非常害怕,只能遠遠地看著鬼影幢幢的老屋,誰也不敢靠近一步。
有一天,來了一個外鄉人,揚言自己是天下第一大膽的人,世間沒有什麼東西嚇得了他。有一個村民看到這個外鄉人口出狂言,非常不服氣,故意使用激將法說:
“你自稱是天下最大膽的人,如何證明你的膽量過人,讓我們心悅誠服?”
“我不僅不害怕妖魔鬼怪,任何妖魔鬼怪看到我,都要退避三捨,敬畏三分。”外鄉人自負地回答。
“我們街上有一間鬼屋,進去住過的人都被嚇出一身病來。如果今晚你敢進去住宿,那就證明你的確是個有膽量的人。”
“哼!區區的鬼魅有什麼好懼怕的,今天晚上我就要把他們降伏!”外鄉人大力拍著胸膛,故作無畏的神情。
夜幕降臨,一群人浩浩蕩蕩簇擁著外鄉人,來到了鬼屋門前。外鄉人硬著頭皮跨進鬼屋,一陣陰冷的空氣從腳底襲上心頭。舉目四望,昏黃的燭光下,梁柱頹傾,橫七豎八,屋頂上破了一個大窟窿,月光斜斜地沉了一地,更增陰森,紙窗上跳躍著幢幢的影子,仿佛鬼魅就要破窗而入。外鄉人一驚,趕緊躲在一張案桌下,閉目屏息,和衣睡倒。
稍後,又有一個自稱膽大的人,聽旁人說這所老屋裡經常出現惡鬼,也想進去住宿。他來到門口,推門准備進去。
外鄉人恍惚中聽見兩扇木門咿啞作響,仿佛有鬼魅正要推門而入。他“霍”地從地上彈地,一個箭步死命抵住木門,不讓門外的鬼魅進來。但是他使的力氣愈大,門外的推力也愈大。
門外的人也以為是鬼在作怪,所以拚力要推門進去看個究竟。於是,兩個“鬼”互相爭斗,一直相持到天亮。等到街市喧嘩,二人都精疲力竭時,門終於半是推開半打開,雙方這才明白,屋裡屋外都不是鬼。