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鬼道眾生的故事:善宿王

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善宿王

從前,有一個吃人的魔王,殘忍異常,他長年都以人肉做為美味的飯食,已經不知吃掉了多少人了。

這個魔王不僅吃人,還酷好戰爭,常常征討鄰國,與其相鄰的國家苦不堪言。這回,魔王又出兵與鄰國打仗,經過一番厮殺,大獲全勝,共俘獲了九十九位國王。

「哈哈哈!這下國土變大,美食也不缺了!」這下魔王樂壞了,有這麼多國王供他食用,對他而言當然是一大樂事了。

就在他正要對九十九位國王行刑的時候,九十九個國王齊聲對他說:「在離你國家不遠處的地方有一位名叫善宿的國王,平生善良仁德,常常周濟國人百姓,只要有人向他提出要求,沒有得不到滿足的,深得百姓愛戴。大王要是能把他捉來,讓他和我們同赴黃泉,我們就甘心受死,毫無怨言。」

「這有何難!等我把他捉來,和你們一塊兒吃了,等著瞧吧!」聽了這話,魔王誇下海口保證。於是,魔王便帶領全國的鬼兵,立即前往捉拿善宿王。

善宿王這時正出游在外,到城中一個浴池洗澡,在浴池前碰到了一個人向他尋求幫助。

原來,鄰國有一個僧人,自幼苦讀經書,計畫將來進一步出外遍訪名師,以期獲得更大的學識。可是他的家裡很窮,父母都上了年紀,他一走,家裡的生活立刻成了問題。

然而,僧人求學的志向並沒有因此而打消。在臨行前,他對父母說:「我現在要離家拜師求學,什麼時候會回家還不知道。如果日後家裡生活發生困難,您可以向官府借債度日,我回來後一定會償還。」

多年以後,這位僧人學成回家。到家一看,四壁空空,不見一個人影。他心中萬分著急,便找鄰居問道:「我的家人怎麼不見了?他們都到哪兒去了?」

鄰居告訴他:「你出去游學之後,家裡生活一直靠向官府借貸度日。後來借多了,又沒辦法還,全家人便被官府捉去關在監牢裡。」
僧人聽了,心裡非常難受,但是現在家裡什麼都沒有,用什麼還債呢?他暗暗決定:「如果我到牢獄裡去探望父母,讓官府知道了我是這家裡的人,免不了也要一起被關進去,和父母一起受苦,這樣依然還不了債,還要繼續受官府處罰,還不如到外面隱姓埋名去乞討,討足了所欠的官錢,一次償還後,父母便能擺脫牢獄之苦了。」

想到這裡,僧人便出門去乞討,在乞討的路上,他忽然想到:「聽說鄰國有位國王名叫善宿,為人善良仁德,常對窮人施捨救濟,我何不去找他,請他先幫我償還債務,想必他一定不會拒絕的。」

於是,他便來到善宿王的國家,正好就在城中的浴池前遇到善宿王。

善宿王聽了鄰國僧人的話,便對他說:「你棄家求學的精神很好,我一定給予你足夠的財物,讓你回去還債。不過我正要去沐浴,身上並沒有帶著值錢的財寶。等我洗完澡後,便回宮拿錢給你,請稍等一會兒,我決不會失信的。」

於是,僧人就答應在原地等候國王洗完澡回宮拿錢救濟他。

可是就在善宿王洗澡的時候,魔王帶著鬼兵來到城中,在浴池裡把善宿王捉住了。

當鬼兵們把善宿王關進魔王宮殿的監牢中,善宿王不住地四下張望,還不停地流下淚水。

魔王看了很奇怪,以為他捨不得自己的生命,就問他:「我聽說你仁德和善,愛護臣民,還常常施捨錢物,今天雖然被我捉住,就是死了也不枉活此生,有什麼好哭的?」

善宿王告訴鬼王:「我一生樂善好施,的確沒有什麼值得後悔的事,但有一個僧人剛剛向我乞討,我已經答應給他錢財,但現在被你抓住,不能履行我的諾言,所以我才難過呀。」

魔王聽了,忽然覺得十分感動,同時他也想試試善宿王的人品,便對他說:「好吧!既然你一向言而有信,那麼我現在放你回去履行諾言,但是你做完了這件事情就要回來,我還是要把你殺來吃!」   

善宿王欣然答應,獨自回宮,打開庫藏,取出錢物財寶給了那個鄰國的僧人,並且把國家的財物和政事妥善處理。隨後,便如約走回魔王軍隊的住所。

魔王見他果真回來受死,便故意沉下臉用凶惡的口氣說:「你還真敢回來,要知道我是要把你殺來吃的,你難道不怕嗎?」
「作福不作惡,皆由宿行法,終不畏死經,如船截流渡。」

善宿王面不改色的念了一首偈語,並且告訴鬼王:「我以前只有行善,愛民如子,從來不做傷害他人的惡事,如果我今生必須死在你的手上,那也是因為前世的因緣使然。就算必須面對死亡,我也不害怕死後所感召的業力與果報。所以,死有何懼呢?」

魔王聽後,頓然醒悟,對自己以前所做下的種種惡行感到內疚與慚愧。他決定一改過去凶惡殘暴的吃人本性,再也不做壞事,只想多多行善積德。

他對善宿王說:「聽了你所說的話,真是世間難得聽到的修身名句呀!我現在就把捉住的九十九位國王全都放了,從此再也不做吃人的魔王,請你統領我的疆土吧,我將帶著鬼兵們回到各自的巢穴裡修行,再也不為害人類。」

於是,魔王放了九十九個國王,帶著鬼兵們准備離去,臨走前他轉過頭對善宿王說:「不過,如果你管理的國家中有不服從法治,專做危害百姓事情的惡徒,我還是會帶著鬼兵來懲治他的。」

從此這一帶的百姓們再也不受惡鬼之苦,安居樂業,國泰民安。

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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