自古以來道家修煉人都把發火,氣恨視為修煉者之大忌。從常人的角度看,人行善事做好事稱為積德;而站在修煉者的基點來看則叫做積功德。如果修煉者不讓人說,一說就發火時就會喪失掉自己的功德,故而稱為火燒功德林。
古時有一位修煉人叫趙通,其它方面修的都比較好,就是遇事好發火,為此也很苦惱。趙通為了驚醒,控制自己不發火,就起了一個別名叫冷灰。
冷灰住在一個山區,門前有一條大河,無橋。有些老弱、兒童過河很困難,冷灰就背他們過河。
有一天,一個瘸子要過河,冷灰就背他過去。過河後,瘸子對冷灰說:“我走路太困難,你能否再往前邊山上背我一段路程。”冷灰說:“可以。”在往山坡上走的時候,瘸子對冷灰說:“聽說你為克制自己不發脾氣,不發火,還特意給自己起個名字,叫什麼名兒來著?”趙通回答說叫冷灰。往前走了幾步時,瘸子又拍了一下冷灰的腦袋問:“叫什麼來著?”趙通回答說:“叫冷灰!”這瘸子連拍三次連問三回。冷灰就生氣的高聲喊道:“冷灰!冷灰!冷灰!”話音剛落,覺得身上背的人沒有了。正在驚凝之際,忽聽空中說道:“冷灰灰不冷,冷灰堆中冒火星,吾乃鐵拐李特來度爾,看來爾的火氣不滅,難成正道,再修幾載吧!”說罷離去。
冷灰知道自己的火氣沒去干淨。數年之後,在冷灰家附近的沙灘上躺著一個人,冷灰問此人說:“您要過河嗎?”“我不過河,我在離開這苦難的人世之前再看一眼這人世的山水。”冷灰問:“您何出此言?”此人說:“我腿上生了一個惡瘡,無錢醫治。”冷灰問道:“能否用點偏方呢?”他說:“偏方倒是有,但是必須得把這個惡瘡中的膿血用人的嘴吸出,然後再用藥方。可我無妻子,無兒女,誰能幫我吸呢?”冷灰聽了沒言語。此人接著說:“我死不足惜,人活百歲終有一死,可我死後家中八十歲老母無人照管,我不能盡孝!”冷灰聽到此處,心想此人如此孝順,我救他一人,是救他母子二人。想到這就對此人說:“我來幫你吸出膿血吧!”那人說:“不行,你幫我這麼大的忙,我無以為報,於心何安?”冷灰答道:“我無需報答,看到你真誠的孝心,我願意幫忙。”此人說:“那好吧!”當冷灰的嘴剛接近瘡口時,從瘡口直入口中一物,然後有一種神清氣爽的感覺,從頭到腳輕松極了。冷灰說:“像這樣的瘡,您身上還有嗎?”此人說:“你好貪哦!就這一粒仙丹植於此處,今被你所得,度爾成道。吾乃鐵拐李是也。”