摘自《學佛答問》(答香港參學同修之十八)
問:佛經上說,凡夫多生多世均在六道輪回,而且在三惡道的時間比三善道的時間長。但是根據現代考古學的研究,人類直立出現的時代,大約是一百五十萬年前,這只相當於天上或者地獄一千五百天的時間。若是這樣的話,我們多生多世之前在哪裡做人?是否在別的星球?又或是考古學的研究不准確?
答:考古學的研究值得懷疑,人確實是在六道長劫輪回,時間太長了。但是在六道,六道的范圍太廣大,你就說我們經上常講的娑婆世界,娑婆世界是一個大千世界,大千世界多大?大千世界裡頭六道就是我們的生活環境。在以往,我們都以為是現在天文學裡頭發現的銀河系,我們以為銀河系就是佛經上講的大千世界。就這銀河系就不得了,你說這有多少星球,這裡頭都是我們生活的環境。考古學家必須到每個星球去挖才行,你才能了解事實真相,光在這個地球上不行。你看現在外國人,過去我在美國的時候,看到雜志上的報導,他們用催眠,美國、外國人很喜歡用催眠,讓人回到過去。發現怎麼樣?人過去有畜生道來的,有老虎來的,有熊來的,有蛇來的,有從畜生道來的。還有些少數的從外星球來的,他前世不是這個星球,說話的言語、音聲跟我們都不一樣,追溯到以前,這個報導很多。
我那個時候還搜集了一些資料,大概還在美國,沒有帶過來。外國人他也相信這個東西,真的有前生,有前生當然就有後世,所以我們相信,人有沒有死亡?沒有,只是換個身體而已。換身體不是隨你的意思,業力,業力在主宰你。我們的業要是善,我們身體愈換愈好,我們生活環境也愈換愈好;如果我們的心行都不善,我們就愈換愈差。六道裡輪回就是換身體,換生活環境,你曉得這個道理,知道這個事實真相,那你對眼前就不重視了,我們要重視未來。這個很重要,要搞清楚,要搞明白。
如果我們看多了,涉獵多了,多想想你才曉得,西方極樂世界是無比殊勝。諸佛如來都勸我們,《彌陀經》上,你看到六方佛勸我們往生,釋迦牟尼佛苦口婆心勸導我們,無比殊勝,沒有一處能跟極樂世界相比。諸佛剎土是好,跟極樂世界沒有兩樣,但是條件很高,一定要斷煩惱才能往生;你煩惱習氣不斷,你不能去。在我們這個世間,見思煩惱不斷,你阿羅漢就證不得,就是你六道出不去,阿羅漢是超越六道。六道外面是四聖法界,聲聞、緣覺、菩薩、佛,有這四種法界。所以你要斷見思就很難,再斷塵沙,塵沙惑斷了,破一品無明,就出離十法界。那個時候你見到極樂世界,見到華藏世界,諸佛的剎土,這才算是真的回到老家,永遠不再受災難。但是這個難,西方極樂世界容易。前面跟諸位說過,只要這一句佛號念到底,把你的妄想分別執著能控制住,你就能往生,而且這一生就能成就,這是我們一定要記取的。