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作福不嫌多,但用於解脫

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有一次,佛陀來到憍薩羅國首都捨衛城游化,住在城南郊外的祇樹給孤獨園。   

這天,憍薩羅國波斯匿王盛裝前往禮見佛陀,請求佛陀及僧團能在捨衛城住上三個月,接受他的供養。  

佛陀默許了。   

波斯匿王就在王宮外面,搭建了一座大講堂,並要求朝中的大臣們,也一起發歡喜心供養。   

在一次飲食供養後,波斯匿王對佛陀說:

“世尊!我曾經聽世尊說:布施給畜生,可以得到以百計的福報,布施犯戒人為千,布施持戒人為萬,布施離欲外道為億,布施向須陀洹則難以計算,更何況是須陀洹以上的聖者了。我今天供養了世尊及眾比丘僧,因此,所獲得的福報與功德,應當是難以計算的。今天,我已經算是功德圓滿了。”   

佛陀聽了,告訴波斯匿王說:   

“大王!不要這麼說!作福是不嫌多的,你怎麼能說已經功德圓滿了呢?為何說作福不嫌多呢?因為眾生的生死輪回,實在長遠得難以計算。  

在很久以前,我們住的地方有一位名叫‘地主’的大王,皇後名叫‘日月光’,太子名叫‘燈光’。燈光太子長得十分端正,後來出家修道成佛,並且陸續度化了八十億眾成阿羅漢。  

地主大王在太子成佛後,迎請燈光如來入宮親自供養,並且發願終身供養如來及八十億眾的阿羅漢,獲得了燈光如來的默許。   

地主大王充分供養了燈光如來七萬年。

燈光如來入滅後,地主大王又建了許多寺廟、寶塔,持續供養其它阿羅漢,直到他們一一入滅,並且也為這些阿羅漢的遺骨建塔廟供養,這樣又過了七萬年,直到燈光如來所傳的佛法消失了,才去世。  

大王!那位地主大王不是別人,就是我的前身。那時,我七萬年供養如來,七萬年供養捨利,只想以此所作的功德,在生死中得到福報享用,而不曾修道求解脫。大王!你知道嗎?當時所作的福德,到現在已經全部耗盡了,連毛發般大小的福德也沒留下來。怎麼會這樣呢?正是因為,生死輪回長遠得難以計算,以致在那麼長的時間中,再多的福報都會被耗盡,不留一絲一毫。  

所以,大王!不要說:今天我作福已經功德圓滿,你應當說:今天我所有身、口、意的所作所為,都要趣向解脫,我不求在生死中享用福報,但求能得到長遠無量的安樂。”

波斯匿王聽了佛陀這番教說,不由得毛骨悚然地害怕起來。一陣悲傷哭泣後,以手抹掉眼淚,向佛陀頂禮,承認自己的過失。他說:

“世尊!我真是太愚笨了,請世尊接受我的忏悔!我以五體投地之禮,表示我改過的心意。以後,我不會再那樣說了,請世尊接受我的忏悔。”   

“太好了,大王!你能忏悔改過。我接受你的忏悔,以後不要再那樣說了。”   

這時,在大眾中,有一位名叫迦旃延的比丘尼,起來贊歎佛陀對波斯匿王的勸勉,並且以自己的前世為例,印證應當趣向於解脫,而不是求在生死中享用福報的教說。她說,三十一劫前她的前世,是一位名叫“純黑”的差使,他在野馬城供養當時的式诘如來,供養後,發願要以這樣的功德不墮三惡道,來世見佛聞法而得解脫。她就是以這樣的因緣,今世得遇釋迦佛,從而修道得解脫的。  

佛陀贊歎她是聲聞弟子中,信解脫第一的比丘尼。

按語一、作福不嫌多,因為生死長遠,再多的福報也不夠用。從“再多的福報也不夠用”這樣的警覺中,知道要將福報善用於有益生死解脫,才是正途。  

二、說過去的某某,就是現在的我,成為經典中的一種體裁格式,稱為“本生”。這類格式的經典,其集成的時間並不太早,約與《增一阿含經》集成的時代相當。

三、“本生”體裁之類的經典,後來繼續有蓬勃的發展,對修長遠菩薩行以成佛的大乘思想,提供了有利的發展環境。

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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