摘自淨空法師《阿彌陀經要解講記》
今天社會需要的是什麼?我們都知道,需要倫理,需要道德,需要諒解,需要和平共存。我們就本著這個目標,在古籍裡頭采取這些教訓,摘錄這些句子,對自己來講非常有受用,對整個人類來講是一個很大的貢獻,這是好事。特別是年歲大了,沒有事情在家裡看書摘錄這個句子,為一切眾生造福,為弘揚固有文化盡一分心力,他的生活就非常充實,非常快樂,不至於晚年沒有事情做,活著感覺到無聊。天天去打麻將,麻將害人,一天在板凳上坐幾個鐘點,坐上幾年,他這個手腳都不靈活了。這個非常有意義,真的做利他的工作,這是我們每一個人都能做的,每一個人都應該做的。中國古人常說開卷有益,不管是什麼書展開來都有利益。有利益於這個社會,有利益於今天這個世界的,我們統統可以摘錄,然後把它會集起來,編成小冊子來流通,這個非常有意義。不至於叫這些古籍都放在書架上,真正得到好處、得到利益的人找不到一個,那就太可惜了。所以必須為大眾來做這個工作。……
中國古聖先賢的教訓非常寶貴,也非常多。這些年,台灣文化界,實在講做了一樁好事。在民國四十年初,我剛剛學佛,台大有幾位教授,對於固有文化保持跟發揚光大都很有心。那個時候台北有一個藝文印書館,主持的人是台大的一個教授,將中國的古籍翻印了不少,我們最初在台灣能夠看到中國古書就是這一家,以後這是許多的書局逐漸都在做。近年來像商務印書館把《四庫全書》印出來,接著世界書局將《四庫荟要》也印出來,《大藏經》在台灣已經印過不少版。所以這麼小小一個地方,對於中國固有文化的保存弘揚,確實做得很有成績。古籍雖然印出來了,幾個人能讀?如果沒有人能讀,這些東西擺在那裡跟廢紙沒有兩樣,要緊的是怎麼樣使大家都能夠去讀。《四庫》實在講分量是太大了,我在台北請簡豐文居士到商務印書館給我買了一套,現在這套書放在達拉斯。簡居士就問他們商務的總經理,要買這個大書,他們總經理出來接見,就問他:這個書一個人要多少時間才能看完?那個總經理說:“假使他一出生就會看,算他壽命長,活到一百二十歲,還看不完。”這是真的,一點也不假。於是我這幾年就想到,如何能把《四庫》裡面好的句子,我們把一部書撇開,裡面重要的教訓一句一句把它摘錄出來,像格言一樣。一本書裡頭摘錄一、兩句,一部《四庫全書》整個把它摘錄下來,在我想大概我們這一本差不多,一本書那就是《四庫》的菁華。這樣子流通就太方便,人人都有機會讀到。然後再把它翻成外國文流通到全世界,使其它國家民族也能夠見到中國固有的文化道統。